เนปาลจัดการเลือกตั้งครั้งสำคัญหลังการลุกฮือของ Gen Z
เนปาลลงคะแนนเสียงเลือกตั้งรัฐสภาใหม่ในการเผชิญหน้าครั้งสำคัญระหว่างกลุ่มอำนาจเก่าที่ฝังรากลึกกับขบวนการเยาวชนที่ทรงพลัง หลังสิ้นสุดการประท้วงใหญ่โค่นล้มรัฐบาลทุจริต
หญิงเนปาลคนหนึ่งกำลังลงคะแนนเสียงที่หน่วยเลือกตั้งในระหว่างการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาในกรุงกาฐมาณฑุ เมื่อวันที่ 5 มีนาคม (Photo by Prakash Mathema / AFP)
เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 5 มีนาคม 2569 กล่าวว่า ผ่านไปหกเดือนหลังจากการประท้วงใหญ่ต่อต้านการทุจริตที่โค่นล้มรัฐบาล เนปาลกลับมาจัดการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งรัฐสภาใหม่อีกครั้ง ในการเผชิญหน้าครั้งสำคัญระหว่างกลุ่มอำนาจเก่าที่ฝังรากลึกกับขบวนการเยาวชนที่ทรงพลัง
บุคคลสำคัญที่ลงสมัครชิงอำนาจ ได้แก่ อดีตนายกรัฐมนตรีฝ่ายมาร์กซิสต์ที่พยายามกลับเข้าสู่ตำแหน่งอีกครั้ง, แร็ปเปอร์ซึ่งผันตัวมาเป็นนายกเทศมนตรีที่พยายามดึงคะแนนเสียงจากคนรุ่นใหม่ และผู้นำที่เพิ่งได้รับเลือกใหม่จากพรรคเนปาลคองเกรสที่ทรงอิทธิพล
ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเกือบ 19 ล้านคนกำลังเลือกผู้ที่จะเข้ามาแทนที่รัฐบาลรักษาการที่ดำรงตำแหน่งมาตั้งแต่การลุกฮือในเดือนกันยายน 2025 ซึ่งในครั้งนั้นมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 77 ราย และอาคารรัฐบาลจำนวนมากถูกเผา
การประท้วงที่นำโดยเยาวชนภายใต้ชื่อกลุ่ม Gen Z เริ่มต้นจากการประท้วงต่อต้านการห้ามใช้สื่อสังคมออนไลน์ชั่วคราว แต่ได้รับแรงหนุนจากความไม่พอใจที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการทุจริตและเศรษฐกิจที่ย่ำแย่
สุชีลา คาร์กี นายกรัฐมนตรีรักษาการ เรียกร้องให้มีการเลือกตั้งอย่างสันติ โดยกล่าวว่าการลงคะแนนเสียงครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดอนาคตของประเทศ
การเลือกตั้งครั้งนี้ซึ่งจะปิดลงคะแนนเสียงเวลา 17.00 น. เป็นการเลือกตั้งที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดที่สุดครั้งหนึ่งในสาธารณรัฐหิมาลัยที่มีประชากร 30 ล้านคน นับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามกลางเมืองในปี 2006
ทหารและตำรวจหลายพันนายถูกส่งไปประจำการที่หน่วยลงคะแนน
การเลือกตั้งครั้งนี้มีผู้สมัครรุ่นใหม่จำนวนมากที่สัญญาว่าจะแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ของเนปาล ถือเป็นการท้าทายนักการเมืองอาวุโสที่ครองอำนาจมานานหลายทศวรรษและอ้างว่าประสบการณ์ของพวกเขารับประกันความมั่นคงและปลอดภัยได้
เฮลิคอปเตอร์ได้ลำเลียงเอกสารหาเสียงไปยังพื้นที่ภูเขาสูงที่ปกคลุมไปด้วยหิมะทั่วเนปาล ซึ่งเป็นที่ตั้งของยอดเขาสูงที่สุด 8 ใน 10 แห่งของโลก รวมถึงยอดเขาเอเวอเรสต์
แต่สายตาของทุกคนจะจับจ้องไปที่ที่ราบเกษตรกรรมร้อนระอุทางตอนใต้ของกาฐมาณฑุ ที่ซึ่งผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีทั้งสามคนต่างลงแข่งขันในเขตเลือกตั้งต่างๆ ซึ่งแตกต่างจากการเลือกตั้งครั้งก่อนๆ ที่มุ่งเน้นไปที่เมืองหลวง
เคพี ศรรมะ โอลี ผู้นำลัทธิมาร์กซิสต์วัย 74 ปี ที่ถูกขับออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเมื่อปีที่แล้วและกำลังพยายามกลับมามีอำนาจอีกครั้ง กำลังถูกท้าทายในเมืองจาปาทางตะวันออกที่ปกติแล้วเงียบสงบ โดยบาเลนดรา ชาห์ อดีตนายกเทศมนตรีเมืองกาฐมาณฑุ วัย 35 ปี ซึ่งเป็นแร็ปเปอร์ที่ผันตัวมาเป็นนักการเมือง
'การเลือกตั้งครั้งนี้ต้องฟื้นฟูประชาธิปไตยและมีส่วนช่วยยุติแนวโน้มที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมือง, อนาธิปไตย และความรุนแรง" โอลิกล่าวหลังการลงคะแนนเสียง โดยยืนยันว่าพรรคของเขาจะได้รับที่นั่งมากที่สุด
เขตเลือกตั้งจาปา-5 ซึ่งมีผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงประมาณ 163,000 คน จะเป็นตัวตัดสินว่าโอลิจะได้รับที่นั่งหรือไม่ หรือว่าชาห์จะได้เข้าสู่รัฐสภา
ชาห์ จากพรรค Rastriya Swatantra (RSP) ซึ่งเป็นพรรคสายกลาง ได้เข้าแถวลงคะแนนเสียงในกรุงกาฐมาณฑุโดยสวมชุดสูทสีดำและแว่นกันแดด เขาได้วางตัวเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองที่ขับเคลื่อนโดยคนหนุ่มสาว
นอกจากนี้ ในการแข่งขันชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ยังมีกากัน ทาปา วัย 49 ปี หัวหน้าคนใหม่ของพรรคเนปาลคองเกรส ซึ่งเป็นพรรคที่เก่าแก่ที่สุดของประเทศ เขาได้กล่าวว่าเขาต้องการยุติกลุ่มผู้นำอาวุโสที่หมุนเวียนกันขึ้นมาครองอำนาจ
หลังจากลงคะแนนเสียงแล้ว ทาปาบอกกับเอเอฟพีว่า "เป็นหน้าที่ของผู้นำที่จะไม่ปล่อยให้เหตุการณ์เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้วเกิดขึ้นอีก"
ในโซเชียลมีเดีย ผู้ลงคะแนนเสียงได้แชร์ภาพนิ้วโป้งที่ประทับหมึกของพวกเขา พร้อมกับภาพถ่ายของการประท้วงในเดือนกันยายน
มีผู้สมัครมากกว่า 3,400 คน ลงแข่งขันเพื่อชิง 165 ที่นั่งในการเลือกตั้งโดยตรงของสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งมีสมาชิก 275 คน และอีก 110 ที่นั่งมาจากการเลือกตั้งตามบัญชีรายชื่อพรรค
นักวิเคราะห์กล่าวว่า การเลือกตั้งครั้งนี้ไม่น่าจะทำให้พรรคใดพรรคหนึ่งได้รับเสียงข้างมากอย่างเด็ดขาด
คาดว่าจะมีการประกาศผลผู้ชนะเบื้องต้นบางส่วนภายในวันศุกร์ แต่ผลการเลือกตั้งทั้งหมด รวมถึงผลการเลือกตั้งตามระบบสัดส่วนซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งหากต้องจัดตั้งรัฐบาลผสม อาจใช้เวลาหลายวัน.