รู้ไหมค่าใช้จ่ายอาหารหนึ่งวันของซูสีไทเฮา ซื้อข้าวสารให้คนจีนหนึ่งคนได้นาน 40 ปี

ในช่วงปลายยุคราชวงศ์ชิง ปฏิเสธไม่ได้ว่าไม่มีใครที่จะมีอำนาจมากไปกว่าพระนางซูสีไทเฮา แม้สภาวะของประเทศในตอนนั้นจะไม่สู้ดี แต่พระนางกลับยังมีไลฟ์สไตล์ที่หรูหราและฟุ่มเฟือย และกล่าวกันว่า ไลฟ์สไตล์ของซูสีไทเฮาอาจเป็นหนึ่งปัจจัยที่นำไปสู่การล่มสลายของราชวงศ์ชิง

โดยหนึ่งสิ่งที่แสดงให้เห็นถึงไลฟ์สไตล์อันฟุ่มเฟือยของพระนางซูสีไทเฮา ก็คือเรื่องการเสวยพระกระยาหารของพระนาง

พระนางซูสีไทเฮาทรงมีครัวหลวงเป็นของพระนางเองภายในพระราชวังต้องห้าม โดยถูกเรียกว่าครัวตะวันตก ภายในครัวหลวงถูกแบ่งออกเป็น 5 แผนก ได้แก่ แผนกเนื้อสัตว์ แผนกมังสวิรัติ แผนกข้าว ขนมปังและเส้น แผนกอาหารว่าง และแผนกขนมอบ

เหล่าพนักงานของครัวตะวันตก สามารถรังสรรค์เมนูอาหารได้กว่า 4,000 เมนู และขนมอบอีก 400 อย่างเมนูเหล่านี้ล้วนทำจากวัตถุหายากและมีราคาแพง อย่างเช่นรังนก หูฉลาม รวมไปถึงอุ้งเท้าหมี

ในแต่ละมื้อ จะเสิร์ฟอาหารมากถึง 120 เมนู แต่พระนางซูสีไทเฮาจะทรงเสวยแต่ละเมนูเพียง 2-3 คำเท่านั้น เพื่อป้องกันการถูกวางยาพิษ ส่วนอาหารที่เหลือจะถูกส่งต่อไปยังข้าราชบริพาร ขันที และนางกำนัล

สำหรับค่าใช้จ่ายอาหารของพระนางซูสีไทเฮาจะตกอยู่ที่วันละ 100 ตำลึงเงิน ซึ่งมูลค่า 100 ตำลึงเงินนี้ สามารถซื้อข้าวสารได้มากถึง 12,000 ชั่ง

และหากเทียบกับค่าเฉลี่ยของคนจีนหนึ่งคนในตอนนั้น ที่บริโภคข้าวอยู่ที่ปีละ 300 ชั่ง เท่ากับว่าค่าใช้จ่ายอาหารหนึ่งวันของพระนางซูสีไทเฮา จะซื้อข้าวสารให้คนจีนหนึ่งคนได้นานถึง 40 ปี เลยทีเดียว

อ้างอิง • SCMP. The woman who ‘ruled’ China: what you didn’t know about Empress Dowager Cixi. https://www.scmp.com/magazines/style/people-events/article/2119973/woman-who-ruled-china-what-you-didnt-know-about?module=perpetual_scroll_0&pgtype=article

• ศิลปวัฒนธรรม. จักรพรรดิราชวงศ์ชิงเสวยลิ้มรสได้แค่ 2 คำต่อจาน งบอาหารต่อวันเลี้ยงปชช.ได้ 40 ปี!. https://www.silpa-mag.com/history/article_22877