นาซาพลิกโฉมหุ่นยนต์ดาวอังคารลุยขั้วใต้ดวงจันทร์หาแหล่งน้ำ

ในระหว่างการอัปเดตความคืบหน้าของโครงการ Artemis เมื่อวันที่ 30 มิถุนายนที่ผ่านมา องค์การนาซา (NASA) ได้ประกาศการทำสัญญายานลงจอดบนดวงจันทร์ฉบับใหม่สำหรับโครงการสร้างฐานบนดวงจันทร์ (Moon Base)พร้อมกับสร้างความประหลาดใจด้วยการเปิดเผยแผนการที่อาจส่งรถสำรวจ (Rover) คันใหม่ไปยังขั้วใต้ของดวงจันทร์

พลิกโฉมหุ่นยนต์สำรองสู่ภารกิจดวงจันทร์ (PROMISE)

จาเร็ด ไอแซคแมน (Jared Isaacman) ผู้บริหารของ NASA ได้ประกาศแนวคิดในการนำหุ่นยนต์ต้นแบบเพื่อการพัฒนาทางวิศวกรรม ซึ่งถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้เป็นแบบจำลองสำหรับหุ่นยนต์รถสำรวจ Perseverance และ Curiosity บนดาวอังคาร มาดัดแปลงเพื่อใช้งานใหม่บนดวงจันทร์ โดยหุ่นยนต์สำรวจทดสอบคันนี้มีชื่อว่า PROMISE หรือ Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration ใช้ชื่อเรียกสั้น ๆ ว่า Optimism
ก่อนหน้านี้หุ่นยนต์สำรวจ PROMISE ถูกพัฒนาขึ้นที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของ NASA ในรัฐแคลิฟอร์เนียตอนใต้ โดยถูกใช้เป็นแพลตฟอร์มบนโลกสำหรับทดสอบการแก้ไขปัญหาหรือคำสั่งต่าง ๆ ก่อนที่จะส่งคำสั่งจริงไปยัง Perseverance และ Curiosity บนดาวอังคาร
จาเร็ด ไอแซคแมน (Jared Isaacman) ระบุว่า "เรามีประสบการณ์หลายปีในการใช้งานรถสำรวจทั้งสองคันบนพื้นผิวดาวอังคาร และเรามีฮาร์ดแวร์นี้ที่ผู้เสียภาษีได้ลงทุนไปเป็นจำนวนมาก ดังนั้นจึงเกิดคำถามขึ้นว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราส่งมันไปที่ดวงจันทร์?"

จุดเด่นที่สำคัญของ PROMISE

การใช้พลังงานจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเทอร์โมอิเล็กทริกไอโซโทปรังสี (RTG) ซึ่งจะเปลี่ยนความร้อนจากการสลายตัวของสารกัมมันตรังสีให้เป็นกระแสไฟฟ้า ทำให้รถสำรวจคันนี้ไม่ต้องพึ่งพาแสงอาทิตย์ในการทำงาน ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบอย่างยิ่งสำหรับการสำรวจบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์ที่มักเผชิญกับความมืดมิดเป็นระยะเวลานาน และเป็นพื้นที่ที่เชื่อว่ามีน้ำแข็งอุดมสมบูรณ์
ข้อมูลจากการสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์จะมีความสำคัญอย่างมากก่อนที่ NASA จะส่งมนุษย์ไปสร้างฐานบนดวงจันทร์จริงในอนาคตอันใกล้

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• NGO จับตาแผนทิ้ง ISS กลางทะเลสากลของ NASA จี้ใช้ UNCLOS เป็นกรอบรับผิดชอบสิ่งแวดล้อมด้วย
• นาซาเตรียมภารกิจ Swift Boost กู้วงโคจรกล้อง Swift ก่อนร่วงสู่โลก
• NASA ส่งลูกฟุตบอลโลก 2026 “Trionda” ทดสอบในอวกาศ ศึกษาฟิสิกส์การเคลื่อนที่บน ISS
• NASA เปิดสนามแข่งยานสำรวจดวงจันทร์ ปั้นวิศวกรอวกาศรุ่นใหม่
• NASA สั่งนักบินอวกาศหลบภัยใน SpaceX Dragon หลัง ISS รั่ว ก่อนยกเลิกคำสั่งและกลับมาทำงานตามปกติ