สมุทรปราการสู่ Eat the East
แนวคิดนี้กลายเป็นจุดตั้งต้นของแคมเปญ “Eat the East” ที่เคทีซีร่วมกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) นำเสนอเส้นทางการเดินทางผ่านรสชาติอาหารของภาคตะวันออก โดยเริ่มต้นจากจังหวัดสมุทรปราการ เมืองปากแม่น้ำที่เชื่อมผู้คน การค้า และอาหาร และเป็นหนึ่งในพื้นที่เศรษฐกิจสำคัญที่เชื่อมโยงกับระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก (EEC)
ท่ามกลางการขยายตัวของเมืองใหญ่ พื้นที่บางกระเจ้ายังคงรักษาพื้นที่สีเขียวและชุมชนเกษตรไว้ได้อย่างโดดเด่น จนได้รับการขนานนามว่าเป็น “ปอดของกรุงเทพฯ” ที่ช่วยให้ผู้คนสามารถหลบออกจากความเร่งรีบของเมืองใหญ่ได้เพียงไม่กี่นาที
วัฒนธรรมอาหารของบางกระเจ้าสะท้อนวิถีชีวิตที่ยังเชื่อมโยงกับพื้นที่ ผักจากสวน ขนมพื้นบ้าน และอาหารครัวเรือนที่พบได้ในตลาดชุมชนอย่าง “ตลาดน้ำบางน้ำผึ้ง” ที่เปิดให้บริการทุกวันเสาร์-อาทิตย์ เสน่ห์ของตลาดน้ำแห่งนี้ คือ วิถีชีวิตชาวบ้านริมคลอง ส่วนใหญ่เป็นชาวไทยเชื้อสายมอญ และยังมีการจำหน่ายผลิตภัณฑ์และอาหารที่มีชื่อเสียงของชุมชนืเกิดขึ้นจากการร่วมมือของชาวบ้านชุมชนบางน้ำผึ้ง ชุมชนในคุ้งบางกะเจ้า หน่วยงาน อบต.บางน้ำผึ้งสร้างตลาดน้ำแห่งนี้เพื่อหาทางแก้ไขภาวะผลผลิตล้นตลาด ซึ่งตลาดน้ำสามารถสร้างงาน สร้างรายได้ให้กับชุมชนได้เป็นอย่างดี
นอกจากผลิตภัณฑ์พื้นบ้านและอาหารที่มีชื่อเสียงของชุมชนที่มีจำหน่ายมากมายในตลาด ยังมีวิถีชีวิตชาวบ้านริมคลองอย่างการปั้นธูปสมุนไพร ทำผ้าบาติก แล้วอย่าลืมหาชิมหอยทอดขนมครก ม้าฮ่อ และมะม่วงน้ำดอกไม้ เป็นต้น
นักเดินทางจำนวนไม่น้อยเริ่มต้นวันด้วยการปั่นจักรยานผ่านสวนมะม่วง สวนกล้วย และสวนมะพร้าว ก่อนแวะชิมอาหารพื้นบ้านที่ตลาด ซึ่งอาจเป็นข้าวแกงสูตรครอบครัว ขนมไทยโบราณ หรือเครื่องดื่มสมุนไพรจากวัตถุดิบในพื้นที่
ประสบการณ์เหล่านี้ทำให้บางกระเจ้ากลายเป็นพื้นที่ที่ช่วยให้ผู้เดินทาง ค่อย ๆ เปลี่ยนจากมหานครสู่การเดินทางที่ลึกขึ้น ก่อนออกเดินทางต่อไปยังชายฝั่งทะเลของชลบุรี ระยอง หรือจังหวัดอื่น ๆ ในภาคตะวันออก
การเดินทางที่เริ่มจากรสชาติ “การเดินทางในปัจจุบันไม่ได้เป็นเพียงการไปถึงจุดหมายปลายทาง แต่เป็นการเปิดประสบการณ์ระหว่างทาง โดยเฉพาะการเดินทางผ่านอาหารท้องถิ่น ซึ่งสะท้อนตัวตนและวัฒนธรรมของพื้นที่” นางสาว วริษฐา พัฒนรัชต์ ผู้บริหารสูงสุดฝ่ายการตลาดบัตรเครดิต “เคทีซี” กล่าว
แคมเปญ Eat the East จึงนำเสนอเส้นทางการเดินทางที่เชื่อมโยงร้านอาหารท้องถิ่น ตลาดชุมชน และแหล่งท่องเที่ยวในจังหวัดต่าง ๆ ของภาคตะวันออก 9 จังหวัด ได้แก่ สมุทรปราการ ฉะเชิงเทรา ชลบุรี ระยอง จันทบุรี ตราด นครนายก ปราจีนบุรี และ สระแก้ว เพื่อสร้างประสบการณ์การเดินทางที่เชื่อมโยงทั้งรสชาติ วัฒนธรรม และวิถีชีวิตของพื้นที่
สำหรับนักเดินทางที่กำลังมองหาเส้นทางใหม่ บางกระเจ้าอาจเป็นจุดเริ่มต้นที่เหมาะสมที่สุด ไม่ใช่เพียงเพราะความใกล้กรุงเทพฯ แต่เพราะพื้นที่สีเขียวแห่งนี้ช่วยให้ผู้คนได้หยุดพัก สูดลมหายใจลึก ๆ และปล่อยให้รสชาติของอาหารท้องถิ่นค่อย ๆ นำทางการเดินทางต่อไป
เพราะบางครั้ง การเดินทางที่ดีที่สุด อาจไม่ได้เริ่มต้นจากการไปให้ไกลที่สุด แต่อาจเริ่มต้นจากการ หยุดฟังเมืองที่เราเคยมองว่าเป็นเพียงเมืองผ่าน