กระถิน พืชพื้นบ้านมากประโยชน์ ช่วยลดน้ำตาล ต้านอนุมูลอิสระ
กระถิน เป็นพืชผักพื้นบ้านที่อยู่คู่ครัวไทยมานาน นอกจากใช้จิ้มน้ำพริกแล้ว ยังมีสรรพคุณทางยาและสารอาหารสูง ช่วยดูแลสุขภาพในหลายด้านโดยเฉพาะเรื่องระดับน้ำตาลและระบบขับถ่าย
กระถิน คืออะไร
กระถินหรือชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Leucaena leucocephala เป็นพืชตระกูลถั่วที่ปลูกง่าย โตเร็ว พบได้ทั่วไปตามชนบทไทย ใบฝักอ่อนมีกลิ่นหอมเฉพาะ นิยมนำมากินสด หรือลวกกินกับน้ำพริก มีทั้งพันธุ์พื้นเมืองและพันธุ์ปรับปรุงที่ปลูกเพื่อใช้เป็นอาหารสัตว์และปรับปรุงดิน
สรรพคุณของกระถิน
กระถิน มีสารอาหารและสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพหลายชนิด เช่น ฟลาโวนอยด์ แทนนิน และโพลีฟีนอล ซึ่งมีฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาที่น่าสนใจ ดังนี้:
ช่วยลดน้ำตาลในเลือด: สารสกัดจากฝักและใบอ่อนช่วยชะลอการดูดซึมกลูโคส เหมาะสำหรับผู้ที่ควบคุมน้ำตาล
ต้านอนุมูลอิสระ: มีสารต้านอนุมูลอิสระสูง ช่วยลดความเสี่ยงโรคเรื้อรัง เช่น เบาหวาน หัวใจ มะเร็ง
ลดไขมันในเลือด: มีผลช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลและไตรกลีเซอไรด์
ขับพยาธิ: เมล็ดกระถินมีสารที่สามารถขับพยาธิบางชนิดได้ โดยเฉพาะพยาธิไส้เดือน
บำรุงกระดูก: มีแคลเซียมและฟอสฟอรัสในระดับสูง ช่วยเสริมสร้างกระดูกและฟัน
ส่วนต่างๆของกระถินให้ประโยชน์อะไรบ้าง
ใบอ่อน:
มีวิตามิน A, C และแคลเซียมสูง ต้านอนุมูลอิสระ ช่วยบำรุงสายตาและเสริมภูมิคุ้มกันฝักอ่อน:
อุดมด้วยไฟเบอร์และโปรตีน ช่วยระบบขับถ่าย ลดระดับน้ำตาลในเลือด เหมาะสำหรับผู้ควบคุมอาหารเมล็ดกระถิน:
มีโปรตีนสูง นิยมใช้เป็นอาหารสัตว์ หรือสกัดน้ำมัน แต่ไม่ควรกินดิบ เพราะมีสารมิโมซีน (Mimosine) ที่อาจก่อให้เกิดพิษราก:
มีสารฝาดสมานในระดับต่ำ ใช้ในสมุนไพรพื้นบ้านบางสูตรสำหรับลดอาการอักเสบ
เมล็ดกระถินกินอย่างไรถึงจะดี
แม้ว่าเมล็ดกระถินจะมีสารอาหารสูง เช่น โปรตีน ไขมันดี และแร่ธาตุ แต่หากต้องการบริโภคควร นำไปผ่านความร้อน เช่น ต้ม คั่ว หรืออบ เพื่อสลายสารพิษมิโมซีน ที่อยู่ในเมล็ด ซึ่งหากกินดิบในปริมาณมากอาจส่งผลเสียต่อระบบประสาท ต่อมไทรอยด์ และทำให้ผมร่วงในสัตว์ทดลอง
ข้อควรระวังในการบริโภคกระถิน
ไม่ควรกินเมล็ดกระถินดิบ
หญิงตั้งครรภ์ควรเลี่ยงการกินเมล็ดกระถิน
ผู้ที่มีปัญหาต่อมไทรอยด์ควรปรึกษาแพทย์ก่อนบริโภคในปริมาณมาก
กระถิน เป็นพืชพื้นบ้านที่ทั้งอร่อยและดีต่อสุขภาพ มีสรรพคุณช่วยลดน้ำตาล ต้านอนุมูลอิสระ และบำรุงร่างกายได้หลายด้าน อย่างไรก็ตามควรบริโภคอย่างพอดีเพื่อเลี่ยงผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น