เรดบูล ขอโทษ อันโตเนลลี หลัง ลัมเบียเซ กล่าวหาจงใจปล่อย นอร์ริส แซง

เรดบูล ออกแถลงการณ์ขอโทษอย่างเป็นทางการ หลังเกิดกระแสโจมตี คิมี อันโตเนลลี นักขับรุกกี้ของเมอร์เซเดส ในโลกออนไลน์ กรณี จานปิเอโร ลัมเบียเซ วิศวกรประจำรถของแม็กซ์ เวอร์สแตปเพน กล่าวหาว่า เจ้าตัว “จงใจ” เปิดทางให้ แลนโด นอร์ริส ทีมแม็คลาเรน แซงในช่วงท้ายของศึกกาตาร์ กรังด์ปรีซ์

เหตุการณ์เกิดขึ้นในช่วงสองรอบสุดท้าย นอร์ริส กำลังไล่กดดัน อันโตเนลลี เพื่อชิงอันดับ 4 ระหว่างที่เมอร์เซเดสยังลุ้นแต้มสำคัญในอันดับทีม ทว่า อันโตเนลลี ดันหลุดจังหวะในโค้งหนึ่ง ทำให้เสียโมเมนต์และเปิดโอกาสให้นอร์ริส แซงขึ้นไปได้

ระหว่างเรซ จานปิเอโร ลัมเบียเซ ได้พูดผ่านวิทยุว่า “ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับอันโตเนลลี ดูเหมือนเขาจะชะลอแล้วเปิดทางให้นอร์ริสผ่านไป” ก่อนจะโทรขอโทษ โตโต โวล์ฟ บอสใหญ่เมอร์เซเดสทันที และยอมรับว่าเข้าใจผิดเพราะยังไม่เห็นภาพทั้งหมดขณะนั้น

เรดบูลย้ำในแถลงการณ์ว่า “ข้อกล่าวหานั้นไม่เป็นความจริง ภาพรีเพลย์ชัดเจนว่าอันโตเนลลีเสียการควบคุมเพียงเสี้ยววินาที ไม่ได้ตั้งใจให้แซง” พร้อมระบุว่าเสียใจที่ความเข้าใจผิดนำไปสู่การโจมตีบนโลกออนไลน์

ด้าน โตโต โวล์ฟ ออกโรงปกป้องลูกทีมทันที โดยบอกว่าความคิดที่ว่าอันโตเนลลีจะยอมเปิดทางนั้น “ไร้สาระ” เพราะเมอร์เซเดสกำลังลุ้นอันดับ 2 ทีม และอันโตเนลลียังมีลุ้นโพเดียมในเรซด้วย

วูล์ฟยอมรับว่าผิดหวังกับเรซที่ทีมพลาดหลายจุด ทั้งตอนเข้าพิทและจังหวะสำคัญที่ทำให้เสียอันดับ แต่ยังเชื่อว่าศักยภาพรถดีกว่าที่ผลลัพธ์ออกมา

ปัจจุบัน เมอร์เซเดสยังนำเรดบูล 33 แต้มในการลุ้นรองแชมป์โลกประเภททีม ก่อนเข้าสู่สนามสุดท้ายที่อาบูดาบี 5-7 ธันวาคมนี้