จากความรักในกาแฟสู่หลักสูตรอบรมฟรี เพื่อช่วยคนว่างงานประสบความสำเร็จในธุรกิจกาแฟ
สภาพเศรษฐกิจที่ชะงักงันต่อเนื่องกันมาหลายปี ทำให้ผู้คนจำนวนมากต่างประสบช่วงเวลาที่ยากลำบากในการมีงานทำ แต่ที่ลอนดอน ประเทศอังกฤษ มีองค์กรไม่แสวงกำไรแห่งหนึ่งเปิดหลักสูตรอบรมฟรีเกี่ยวกับกาแฟชนิดพิเศษ หรือ “กาแฟสเปเชียลตี้” เพื่อส่งเสริมโอกาสให้คนที่กำลังหางานสามารถประสบความสำเร็จในธุรกิจกาแฟ โดยที่ไม่เก็บค่าเล่าเรียนแต่อย่างใด
Well Grounded องค์กรไม่แสวงกำไรในลอนดอน ตั้งขึ้นในปี 2016 ดำเนินการในรูปแบบผู้ประกอบกิจการเพื่อสังคม ในการสนับสนุนและช่วยเหลือคนที่ยังไม่มีงานทำในสหราชอาณาจักร ในการพัฒนาทักษะความรู้ ความสามารถต่างๆ ที่จำเป็นและสำคัญ เพื่อให้สามารถเป็นเจ้าของธุรกิจร้านกาแฟ หรือทำงานในอุตสาหกรรมกาแฟได้อย่างยั่งยืน
ผู้เข้าอบรมกับWell Grounded ยังได้มีโอกาสฝึกงานในร้านกาแฟจริง และมีโอกาสสมัครงานกับร้านกาแฟต่างๆ ที่อยู่ในเครือข่ายพันธมิตรของ Well Grounded นอกจากนี้ ที่นี่ยังเปิดหลักสูตรระดับสูงสำหรับผู้ที่ต้องการต่อยอดเส้นทางอาชีพในวงการกาแฟ ซึ่งทุกหลักสูตรเปิดให้เรียนฟรี โดยได้รับการสนับสนุนจากทั้งภาคธุรกิจเอกชนและภาครัฐ
ซานา พิชกู เป็นหนึ่งในผู้ที่ผ่านหลักสูตรการอบรมของ Well Grounded ปัจจุบันเธอเป็นเจ้าของร้านกาแฟชื่อ Shiraz Patisserie ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือของกรุงลอนดอน และเป็นหนึ่งในคนที่ประสบความสำเร็จกับธุรกิจกาแฟ
ซานาสมัครเข้าร่วมโครงการ และได้รับคัดเลือกให้เข้าอบรมหลักสูตรบาริสต้าของ Well Grounded หลักสูตรนี้ไม่ได้สอนเพียงวิธีชงกาแฟเท่านั้น แต่ยังเปิดมุมมองถึงเส้นทางอาชีพอื่นๆ ในวงการกาแฟ ทั้งการจัดหา หรือการจัดจำหน่ายเมล็ดกาแฟ ไปจนถึงการเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินคุณภาพเมล็ดกาแฟ
หลักสูตรของ Well Grounded มอบทั้งความรู้ ทักษะ และความมั่นใจ จนทำให้ซานาสามารถกลับมาเป็นเจ้าของร้านกาแฟได้อีกครั้ง
ผู้สำเร็จหลักสูตรการอบรมของ Well Grounded
“ฉันได้เรียนรู้วิธีการชงกาแฟที่ถูกต้องจริงๆ แต่สิ่งที่ได้เรียนรู้มากกว่านั้นคือ การมีความมั่นใจในฐานะเจ้าของธุรกิจ และเชื่อว่า ถ้าคุณมีความฝัน คุณก็สามารถทำให้มันเป็นจริงได้” ซานากล่าว
ปัจจุบัน Shiraz Patisserie เป็นร้านกาแฟร้านโปรดของผู้คนในละแวกนั้น รวมถึงเป็นร้านประจำของชุมชนชาวอิหร่านในกรุงลอนดอน จากการที่มีกาแฟรสชาติอร่อย และมีขนมหวานเปอร์เซียสูตรดั้งเดิม เช่น คุกกี้ถั่วลูกไก่ คุกกี้สอดไส้อินทผลัมและวอลนัต และคุกกี้พิสตาชิโอ
ซานา พิชกู หนึ่งในผู้ที่ผ่านการอบรมกับ Well Grounded ปัจจุบันเธอเป็นเจ้าของร้านกาแฟชื่อ Shiraz Patisserie ในลอนดอน
อีฟ แวกก์ ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Well Grounded เธอใฝ่ฝันมานานว่า จะเปลี่ยนความรักในกาแฟให้กลายมาเป็นกิจการเพื่อสังคม จากประสบการณ์ทำงานในวงการธุรกิจและการตลาด ทำให้เธอมองเห็นได้อย่างชัดเจนถึงความจำเป็นของการผสมผสานการฝึกอบรมเชิงปฏิบัติเข้ากับเส้นทางอาชีพ
เธอบอกว่า ผู้คนจำนวนไม่น้อยยังเข้าใจผิดว่า ไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะมากนักในการทำงานกับกาแฟสเปเชียลตี้ ทั้งที่ในความเป็นจริง กาแฟประเภทนี้ผลิตจากเมล็ดกาแฟที่ได้รับคะแนนคุณภาพตั้งแต่ 80 คะแนนขึ้นไปจากคะแนนเต็ม 100 ซึ่งหมายความว่า เมล็ดกาแฟเหล่านั้นต้องผ่านการเพาะปลูกและกระบวนการแปรรูปอย่างพิถีพิถันในทุกขั้นตอน
“ยิ่งร้านกาแฟสเปเชียลตี้มีจำนวนเพิ่มมากขึ้น ความคาดหวังของลูกค้าก็ยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย โดยเฉพาะเมื่อราคากาแฟต่อแก้วแพงขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้น ในมุมมองของเรา นี่คือวิชาชีพที่ต้องใช้ทักษะสูง และยังเป็นอาชีพที่มีความต้องการแรงงานจำนวนมาก” อีฟกล่าว
อีฟ แวกก์ ผู้ก่อตั้ง และซีอีโอ Well Grounded
ปัจจุบัน กระแสความนิยมในกาแฟสเปเชียลตี้กำลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในหมู่ผู้บริโภคกาแฟ ในสหรัฐอเมริกา รายงานของสมาคมกาแฟอเมริกัน ระบุว่า คนวัยผู้ใหญ่ชาวอเมริกันร้อยละ 46 ดื่มกาแฟชนิดนี้ เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 84 เมื่อเทียบกับปี 2011
เธอบอกว่า การทำงานในวงการกาแฟสเปเชียลตี้ต้องอาศัยทักษะสูงมาก และด้วยสภาพเศรษฐกิจในปัจจุบัน นายจ้างที่รับสมัครบาริสต้า ล้วนคาดหวังว่า คนที่มาสมัครในตำแหน่งนี้จะมีประสบการณ์ค่อนข้างสูง
ตลอดระยะเวลา 10 ปีที่ผ่านมา มีผู้ที่ผ่านหลักสูตรอบรมของ Well Grounded แล้วกว่า 1,200 คน ปัจจุบัน Well Grounded เปิดสถาบันฝึกอบรมกาแฟสเปเชียลตี้ทั้งในลอนดอน ที่เมืองบริสตอล และเมืองลีดส์ โดยร้อยละ 77 ของผู้สำเร็จหลักสูตรอบรมสามารถเข้าสู่การทำงาน หรือสามารถเข้าศึกษาต่อ และเข้ารับการฝึกอบรมในระดับที่สูงขึ้น
ปัจจุบัน Well Grounded ได้กลายเป็นส่วนสำคัญในการช่วยแก้ปัญหาการว่างงานที่เพิ่มขึ้นของสหราชอาณาจักร โดยอัตราการว่างงานของประเทศปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปี 2022 และเมื่อเดือนธันวาคม 2025 แตะระดับสูงสุดในรอบห้าปี โดยที่ปัจจุบันอัตราการว่างงานอยู่ที่ราวร้อยละ 5 สูงกว่าสหรัฐอเมริกาซึ่งอยู่ที่ร้อยละ 4.3
“เราได้ยินผู้เข้าอบรมพูดเสมอว่า สถาบันของเราเป็นพื้นที่ปลอดภัยสำหรับการเรียนรู้ โดยเฉพาะสำหรับคนที่อาจไม่ได้ทำงานหรือไม่ได้เรียนหนังสือมาระยะหนึ่ง ที่นี่เป็นสภาพแวดล้อมที่เปิดกว้าง ยอมรับทุกคน และพิเศษมาก เพราะเปิดโอกาสให้ผู้คนได้ใช้เวลาค้นหาว่า ก้าวต่อไปในชีวิตของตัวเองควรเป็นอย่างไร” อีฟกล่าว
เป้าหมายของ Well Grounded คือ การทำให้ผู้คนมีชีวิตที่ดีทั้งในทางเศรษฐกิจและสังคม โดยการอบรมความรู้ทางวิชาการ เทคนิค การควบคุมคุณภาพ และทักษะสำคัญเกี่ยวกับกาแฟ เพื่อให้ผู้คนสามารถเข้าถึงโอกาสในการทำงานอย่างยั่งยืน