จ้างงานสหรัฐฯเพิ่มขึ้น 178,000 ตำแหน่ง สูงกว่าคาด ว่างงานลดลง

บลูมเบิร์ก รายงานว่า การจ้างงานในสหรัฐฯ ฟื้นตัวในเดือนมีนาคม และอัตราการว่างงานลดลงอย่างไม่คาดคิด บ่งชี้ว่าตลาดแรงงานเริ่มทรงตัวในช่วงที่สงครามกับอิหร่านปะทุขึ้น

การจ้างงานนอกภาคเกษตรเพิ่มขึ้น 178,000 ตำแหน่งในเดือนที่แล้ว ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปลายปี 2024 หลังจากมีการปรับทบทวนตัวเลขเดือนกุมภาพันธ์ที่การจ้างงานลดลงอย่างมาก ตามข้อมูลจากสำนักสถิติแรงงานสหรัฐฯ ที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์ (3 เม.ย.69)ตัวเลขนี้สูงกว่าประมาณการทั้งหมดตามการสำรวจของบลูมเบิร์ก

นักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่คาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าจะมีการฟื้นตัวของการจ้างงานในเดือนมีนาคม หลังจากการนัดหยุดงานของบุคลากรด้านสาธารณสุขมากกว่า 30,000 คน และสภาพอากาศฤดูหนาวที่รุนแรง มีส่วนทำให้การจ้างงานในเดือนกุมภาพันธ์ร่วงลงแรง การเพิ่มขึ้นที่แข็งแกร่งครั้งนี้น่าจะยิ่งตอกย้ำให้ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ให้ความสำคัญกับความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อมากขึ้น ท่ามกลางราคาพลังงานที่พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วจากสงครามในอิหร่าน

“ถ้าไม่มีความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ผมคิดว่าแนวคิดเรื่องตลาดที่เริ่มทรงตัวคงจะได้รับการยอมรับมากกว่านี้” ไมเคิล พูลิเอเซ นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจากเวลส์ ฟาร์โก แอนด์ โค กล่าว “ปัญหาก็คือ ตอนนี้เรามีช็อกใหม่ที่กำลังส่งผ่านไปทั่วเศรษฐกิจ”

การขยายตัวของการจ้างงานนำโดยภาคสาธารณสุข ซึ่งกลับมาฟื้นตัวหลังจากข้อพิพาทแรงงานกับคนงานของไกเซอร์ เพอร์มาเนนเต (Kaiser Permanente) ในแคลิฟอร์เนียและฮาวายยุติลง แต่รายงานยังชี้ให้เห็นว่าการจ้างงานเพิ่มขึ้นในวงกว้างทั่วทั้งอุตสาหกรรม โดยดัชนีที่วัด “ความกว้าง” ของการจ้างงานเพิ่มขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบกว่าสองปี

การจ้างงานในภาคก่อสร้าง และภาคสันทนาการและบริการที่พักแรม ฟื้นตัวขึ้นหลังจากที่ลดลงในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งอาจเป็นผลจากการดีดกลับที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ ขณะที่การจ้างงานภาคการผลิตขยายตัวแข็งแกร่งที่สุดนับตั้งแต่ปลายปี 2023

อัตราผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ ปรับตัวสูงขึ้นหลังการเผยแพร่รายงานดังกล่าว ตลาดหุ้นสหรัฐฯ ปิดทำการเนื่องในวันศุกร์ประเสริฐ (Good Friday)

• ความเห็นจากฝ่ายวิจัยเศรษฐกิจของบลูมเบิร์ก

“เราคาดว่าจำนวนการจ้างงานจะเร่งตัวขึ้นจนถึงเดือนมิถุนายน สะท้อนการจ้างงานในภาคสันทนาการและบริการที่พักแรมที่เพิ่มขึ้นในช่วงที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก และการฟื้นตัวตามวัฏจักรในภาคขนส่งสินค้า ช็อกด้านอุปทานขนาดใหญ่ตั้งแต่สงครามอิหร่านเริ่มต้นขึ้นอาจยังไม่สะท้อนในตัวเลขจ้างงานจนกว่าจะถึงช่วงครึ่งหลังของปี เราคาดว่าอัตราการว่างงานจะเร่งตัวสูงขึ้นในช่วงนั้น”

อ้างจากทีมนักเศรษฐศาสตร์ของบลูมเบิร์ก นำโดย แอนนา หว่อง

การเพิ่มขึ้นที่โดดเด่นของการจ้างงานในเดือนมีนาคม เกิดขึ้นหลังจากตัวเลขในเดือนก่อนหน้าถูกปรับให้เป็นการลดลง 133,000 ตำแหน่ง ซึ่งเป็นหนึ่งในการลดลงครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ช่วงการระบาดของโควิด แต่โดยเฉลี่ยแล้ว การจ้างงานเพิ่มขึ้น 68,000 ตำแหน่งในช่วงสามเดือนแรกของปีนี้ ซึ่งเป็นช่วงที่แข็งแกร่งที่สุดในรอบเกือบหนึ่งปี

อัตราการว่างงานลดลงเหลือ 4.3% แม้ส่วนหนึ่งจะเป็นผลจากชาวอเมริกันจำนวนมากออกจากกำลังแรงงาน อัตราการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงาน สัดส่วนของประชากรที่มีงานทำหรือกำลังหางาน ลดลงมาอยู่ที่ 61.9% ในเดือนมีนาคม ต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 2021 อัตราการมีส่วนร่วมของแรงงานวัย 25–54 ปี หรือที่เรียกว่า “วัยทำงานหลัก” ก็ลดลงเช่นกัน ขณะที่จำนวนผู้ที่ทำงานพาร์ตไทม์ด้วยเหตุผลด้านเศรษฐกิจเพิ่มขึ้น

นักเศรษฐศาสตร์ยังจับตาดูอย่างใกล้ชิดว่าอุปสงค์และอุปทานแรงงานที่เปลี่ยนไปส่งผลต่อค่าจ้างอย่างไร โดยเฉพาะในช่วงที่ความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อเริ่มร้อนแรงอีกครั้ง รายงานระบุว่า “ค่าจ้างเฉลี่ยรายชั่วโมง” เพิ่มขึ้น 0.2% จากเดือนกุมภาพันธ์ และเพิ่มขึ้น 3.5% จากปีก่อนหน้า ซึ่งเป็นอัตราต่ำสุดในรอบเกือบห้าปี สถานการณ์นี้อาจสร้างแรงกดดันให้ผู้บริโภคเผชิญความยากลำบากมากขึ้นท่ามกลางต้นทุนพลังงานที่พุ่งสูงจากสงคราม

การสำรวจการจ้างงานสะท้อนข้อมูลในสัปดาห์ที่สองของเดือนมีนาคม ซึ่งเป็นช่วงหลังจากสหรัฐฯ และอิสราเอลเริ่มปฏิบัติการทางทหารในตะวันออกกลางเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ นักเศรษฐศาสตร์คาดว่าสงครามจะส่งผลกระทบต่อรายงานการจ้างงานในอนาคตมากขึ้น หากการสู้รบยืดเยื้อ เนื่องจากภาคธุรกิจอาจตอบสนองต่อราคาพลังงานที่สูงขึ้นและอุปสงค์ที่อาจลดลงด้วยการชะลอการจ้างงานหรือปลดพนักงาน

“จากรายงานการจ้างงานวันนี้ ผมไม่คิดว่า เราจะได้เห็นผู้คนปรับลดคาดการณ์เศรษฐกิจทั้งปีลงมากนัก” เควิน แฮสเซตต์ ผู้อำนวยการสภาเศรษฐกิจแห่งชาติ กล่าวในให้สัมภาษณ์กับบลูมเบิร์กทีวี “จะมีผลกระทบด้านลบบางอย่างที่กินระยะเวลาไม่นานในเศรษฐกิจเอเชีย และเราคาดว่าความปั่นป่วนเหล่านั้นจะยุติลงในเร็ว ๆ นี้”