Apple ยื่นอุทธรณ์ หวังทวงคืนฟีเจอร์วัดออกซิเจนในเลือดบน Apple Watch

ย้อนกลับไปในเรื่องของการฟ้องร้องสิทธิบัตรของระบบฟีเจอร์วัดออกซิเจนในเลือกของ Apple Watch ที่ีมีการฟ้องร้องระหว่าง Apple และ Masimo ซึ่งเป็นบริษัทผลิตเครื่องมือทางการแพทย์ที่กล่าวหาว่า Apple ละเมิดสิทธิบัตร ล่าสุด เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ทีมทนายความของ Apple ได้ขึ้นให้การต่อหน้าคณะผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์ เพื่อโต้แย้งคำตัดสินของ ITC ในปี 2023 ที่สั่งห้ามใช้ฟีเจอร์ดังกล่าวใน Apple Watch Series 9 และ Apple Watch Ultra 2 จากกรณีที่บริษัทเทคโนโลยีการแพทย์ Masimo กล่าวหาว่า Apple ละเมิดสิทธิบัตรเกี่ยวกับเทคโนโลยี Pulse Oximetry (การวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือด)

ด้านทนายของ Apple ชี้ว่า ในปี 2021 ที่ Masimo ยื่นฟ้องร้องนั้น Masimo ยังไม่มีผลิตภัณฑ์ที่เป็นคู่แข่งโดยตรงในตลาดเลยด้วยซ้ำ โดยสมาร์ทวอทช์รุ่นแรกของ Masimo ที่ชื่อว่า W1 ซึ่งมีฟีเจอร์วัดออกซิเจนในเลือดเหมือนกัน เพิ่งจะเปิดตัวในปี 2022 ซึ่งช้ากว่าที่ Apple นำฟีเจอร์นี้มาใช้ใน Apple Watch Series 6 ถึง 2 ปี (เปิดตัวปี 2020)

Apple ยืนยันว่าผลิตภัณฑ์ของ Masimo ยังไม่พร้อมวางจำหน่ายในขณะที่เริ่มกระบวนการทางกฎหมาย และมาตรฐานทางกฎหมายไม่ควรอนุญาตให้มีการใช้ "ผลิตภัณฑ์ในจินตนาการ" มาเป็นเหตุผลในการกีดกันทางการค้า ซึ่งส่งผลให้ผู้ใช้ Apple Watch หลายล้านคนต้องถูกตัดฟีเจอร์ที่มีประโยชน์นี้ออกไป

มาดูทางฝั่งของทนายจาก Masimo ได้โต้แย้งว่า Apple กำลังพยายาม "เขียนกฎหมายขึ้นมาใหม่" โดยยืนยันว่า ITC ควรจะสั่งแบนการนำเข้าได้ก็ต่อเมื่อมีผลิตภัณฑ์ที่จับต้องได้และวางขายในตลาดแล้วเท่านั้น ซึ่งไม่ใช่หลักการที่ถูกต้อง

โดยก่อนหน้านี้ ITC ได้ตัดสินให้ Masimo ชนะคดีในเดือนตุลาคม 2023 ส่งผลให้ Apple ต้องหยุดนำเข้า Apple Watch รุ่นดังกล่าว และต่อมาในเดือนมกราคม 2024 Apple ได้แก้ปัญหานี้ด้วยการ ปิดการทำงานของเซ็นเซอร์วัดออกซิเจนในเลือด สำหรับ Apple Watch Series 9 และ Ultra 2 ล็อตใหม่ที่ขายในสหรัฐฯ เพื่อให้สามารถวางจำหน่ายต่อไปได้ (รุ่นที่ขายนอกสหรัฐฯ ยังใช้งานได้ปกติ)

ขณะนี้คดียังอยู่ในระหว่างการพิจารณาของศาลอุทธรณ์ ซึ่งคาดว่าจะมีการตัดสินใจที่ชัดเจนอีกครั้งภายในปีนี้ และลุ้นกันต่อไปว่า Apple จะกลับมาขาย Apple Watch Series 9 ในแบบฟีเจอร์ครบในสหรัฐฯ หรือไม่