ฉลามยักษ์ 'เม็กกาโลดอน' กินสัตว์ใหญ่เท่าวาฬเพชรฆาตได้ใน 5 คำ!

งานวิจัยพบ ฉลามดึกดำบรรพ์ เม็กกาโลดอน น่าจะกินสัตว์ที่มีขนาดเท่าวาฬเพชฌฆาต ได้ภายใน 5 คำ! นอกจากนี้ ยังพบว่าพวกมันน่าจะมีกรามสังหารกว้างเกือบ 2 ม. และว่ายน้ำได้เร็วกว่าฉลามทุกชนิด

งานศึกษาใหม่พบว่า ฉลามดึกดำบรรพ์ เม็กกาโลดอน หรือ Megalodon (Otodus megalodon) ที่มีชีวิตอยู่เมื่อ 23 ถึง 2.6 ล้านปีที่แล้ว สามารถฆ่าสัตว์ที่มีขนาดเท่าวาฬเพชฌฆาตได้ภายใน 5 คำ เรียกว่าฉลามยุคปัจจุบันสู้ไม่ได้เลย

นักวิจัยเผยว่า ตั้งแต่หัวจรดหาง เม็กกาโลดอน มีความยาวประมาณ 16 เมตร (ยาวกว่ารถบัสอีก) ซึ่งแปลว่า มันมีขนาดใหญ่กว่าฉลามขาว หรือ Great white shark ราว 2 - 3 เท่า เจ้าเม็กกาโลดอน ยังน่าจะหนักถึง 67.9 ตัน หรือประมาณช้างแอฟริกัน 10 ตัว แถมยังมีกรามสังหารที่อ้าได้ระหว่าง 1.2 ถึง 1.8 เมตร

นอกจากนี้ ทีมวิจัยพบว่า เม็กกาโลดอน เป็นนักว่ายน้ำที่แข็งแกร่งมาก ๆ ความเร็วในการว่ายน้ำโดยเฉลี่ยของพวกมันอาจอยู่ที่ 5 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งเร็วกว่าฉลามชนิดไหนในปัจจุบัน “พวกมันคือ สุดยอดนักล่าที่มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศ ไม่มีอะไรมาเทียบมันได้” John Hutchinson จาก Royal Veterinary College เอ่ย

ความจริงแล้ว กว่านักวิจัยจะสร้างโมเดลสามมิติได้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะว่า เม็กกาโลดอน เป็นปลากระดูกอ่อน (cartilaginous fish) ซึ่งก่อเกิดเป็นฟอสซิลได้ยาก ดังนั้น จึงต้องอิงจากซากชิ้นส่วนกระดูกสันหลังเพียงไม่กี่ชิ้น และฟอสซิลฟัน ขนาดเท่ากำปั้น ร่วมกับภาพสแกนของฉลามขาว

จากขนาดและความเร็ว นักวิจัยคาดว่า เม็กกาโลดอน ต้องใช้พลังงานวันละประมาณ 98,000 แคลอรี ซึ่งมากกว่าพลังงานที่ฉลามขาวต้องการถึง 20 เท่าแม้จะฟังดูเยอะ แต่นักวิจัยเชื่อว่า มันน่าจะกินสัตว์จำพวกวาฬ ที่มีไขมันสูงเป็นหลัก เลยน่าจะได้รับพลังงานมากพอที่จะอยู่ไปอีก 2 เดือนเป็นอย่างต่ำ ซึ่งกลยุทธ์การกินแบบนี้ อาจเป็นสิ่งที่ทำให้พวกมันสามารถอพยพข้ามมหาสมุทร และกลายเป็นเจ้าแห่งมหาสมุทรยุคดึกดำบรรพ์ก็เป็นได้

ที่มา

https://www.livescience.com/3d-megalodon-model

https://www.theguardian.com/…/ancient-megalodon-shark…

งานวิจัย

https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abm9424

ขอบคุณภาพจาก: JJ Giraldo/AP