ตั๋วบินเอเชีย-ยุโรป ราคาพุ่ง ขายเกลี้ยง หลังสงครามทำฮับตะวันออกกลางปิด

ความตึงเครียดในตะวันออกกลางส่งผลต่ออุตสาหกรรมการบินอย่างชัดเจนในทันที เมื่อน่านฟ้าตะวันออกกลางถูกปิด และศูนย์กลาง (hub) การบินต้องปิดให้บริการ ความสามารถในการรองรับผู้โดยสารของอุตสาหกรรมการบินในเส้นทางระหว่างเอเชียกับยุโรปจึงลดลง ไม่เพียงพอต่อความต้องการ พร้อมกับต้นทุนที่สูงขึ้นจากการบินอ้อมและราคาน้ำมันที่สูงขึ้น ส่งผลให้ราคาตั๋วเครื่องบินพุ่งขึ้นอย่างแรง

วันนี้ (3 มีนาคม) รอยเตอร์ (Reuters) รายงานว่า ราคาตั๋วเครื่องบินเส้นทางระหว่างเอเชียกับยุโรปพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก หลังศูนย์กลางการบินที่สำคัญในตะวันออกกลางต้องปิดให้บริการเนื่องจากสงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอลกับอิหร่าน โดยเว็บไซต์สายการบินหลายแห่งแสดงให้เห็นว่า ตั๋วเครื่องบินในหลายเส้นทางยอดนิยมถูกจองเต็มล่วงหน้าไปหลายวันแล้ว

ศูนย์กลางการบินหลักหลายแห่งในภูมิกาคอ่าวเปอร์เซีย รวมถึงสนามบินนานาชาติที่มีผู้โดยสารระหว่างประเทศหพลุกพล่านที่สุดในโลกอย่างดูไบ ซึ่งปกติรองรับเที่ยวบินมากกว่า 1,000 เที่ยวต่อวัน ยังคงปิดทำการในวันนี้ นับเป็นการปิดทำการวันที่ 4 ติดต่อกัน ส่งผลให้ความสามารถในการให้บริการบนเส้นทางยอดนิยม เช่น ออสเตรเลีย-ยุโรป ลดลงอย่างมาก เนื่องจากโดยปกติแล้วสายการบินตะวันออกกลางอย่าง Emirates และ Qatar Airways มีส่วนแบ่งตลาดสูงในเส้นทางนี้

เอเชีย-ยุโรป บินอ้อมได้ แต่ต้นทุนพุ่งแรง

แม้ว่าสายการบินที่ให้บริการเที่ยวบินตรงระหว่างเอเชียกับยุโรปสามารถหลีกเลี่ยงน่านฟ้าตะวันออกกลางที่ปิดอยู่ได้ โดยบินอ้อมไปทางเหนือผ่านภูมิภาคคอเคซัสและอัฟกานิสถาน หรือบินอ้อมทางใต้ผ่านอียิปต์ ซาอุดีอาระเบีย และโอมาน แต่เส้นทางอ้อมที่ว่านี้อาจทำให้ระยะเวลาการบินยาวขึ้นและใช้น้ำมันเชื้อเพลิงมากขึ้น ส่งผลให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นในช่วงเวลาที่ราคาน้ำมันปรับตัวสูง ซึ่งอาจนำไปสู่การปรับขึ้นราคาตั๋วในระยะยาว

สุภาส เมนอน (Subhas Menon) ผู้นำของสมาคมสายการบินเอเชียแปซิฟิก (Association of Asia Pacific Airlines) กล่าวว่า ขณะนี้ทั้งตะวันออกกลางถือเป็นพื้นที่ต้องห้ามสำหรับหลายสายการบิน ซึ่งเป็นต้นทุนที่สูงมาก หากการบินไปยุโรปทำได้ด้วยต้นทุนที่สูงขึ้น ความสามารถในการทำกำไรของสายการบินก็จะถูกบั่นทอน และในที่สุด ราคาที่ต้องจ่าย คือ ความสามารถในการเชื่อมต่อของระบบการบินโลก

สายการบินนอกตะวันออกกลางรับอานิสงส์

Alton Aviation Consultancy บริษัทที่ปรึกษาด้านการบินในสหรัฐฯ เปิดเผยว่า สายการบินที่ให้บริการเที่ยวบินตรง หรือให้บริการผ่านฮับทางเลือกนอกภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบ เช่น Cathay Pacific Airways ของฮ่องกง, Singapore Airlines และ Turkish Airlines อาจได้รับอานิสงส์ในระยะสั้น จากการที่ผู้โดยสารหันเหออกจากสายการบินที่มีฐานอยู่ในภูมิภาคอ่าว

แอนดรูว์ สตาร์ก (Andrew Stark) กรรมการผู้จัดการฝ่ายโกลบอลของ Flight Centre Travel Group เอเจนซีท่องเที่ยวในออสเตรเลีย เปิดเผยว่า ตั้งแต่เกิดวิกฤตในตะวันออกกลาง ชาวออสเตรเลียปรับแผนการเดินทาง และเริ่มจองเที่ยวบินใหม่สำหรับเดินทางไปสหราชอาณาจักรและยุโรปผ่านเส้นทางทางเลือก อย่างเช่น จีน สิงคโปร์ และฮับการบินอื่น ๆ ในเอเชียแทน รวมถึงผ่านอเมริกาเหนือ โดยใช้ศูนย์กลางการบินอย่างฮูสตันในรัฐเท็กซัสของสหรัฐฯ เป็นจุดเปลี่ยนเครื่อง

ตั๋วเอเชีย-ยุโรปถูกจองเต็มและราคาพุ่ง

จากการที่รอยเตอร์ตรวจสอบเว็บไซต์ของสายการบินหลายแห่งในวันนี้ (อังคารที่ 3 มีนาคม) พบว่า เที่ยวบินจากเอเชียไปลอนดอนในช่วงใกล้ ๆ นี้แทบไม่มีที่นั่งว่าง และราคาปรับขึ้นไปสูงมาก

บนเว็บไซต์ของ Cathay Pacific ตั๋วเครื่องบินชั้นประหยัดเส้นทางฮ่องกง-ลอนดอนถูกจองเต็มหมดแล้วจนถึงวันที่ 11 มีนาคม ซึ่งตั๋วเที่ยวเดียวในวันดังกล่าวมีราคาขั้นต่ำ 21,158 ดอลลาร์ฮ่องกง (ประมาณ 85,660 บาท) ก่อนจะลดลงสู่ระดับปกติราว 5,054 ดอลลาร์ฮ่องกง (ประมาณ 20,460 บาท) ในช่วงปลายเดือนมีนาฯ

เที่ยวบินจากซิดนีย์ไปลอนดอน ของ Qantas Airways ก็ไม่เหลือที่นั่งว่างในชั้นประหยัดของเส้นทางปกติที่บินผ่านเพิร์ธและสิงคโปร์ จนถึงวันที่ 17 มีนาคม ซึ่งมีตั๋วเที่ยวเดียวราคา 3,129 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (70,081 บาท) ส่วนวันก่อนหน้านั้นมีเพียงตั๋วชั้นที่ราคาสูง และต้องแวะพักในเมืองที่ไม่ใช่จุดเปลี่ยนเครื่องปกติ เช่น ลอสแอนเจลิส ในสหรัฐฯ และโจฮันเนสเบิร์ก ในแอฟริกาใต้

ด้านการบินไทยก็กำลังรับมือกับเที่ยวบินไปยุโรปที่ถูกจองจนเต็ม เนื่องจากนักท่องเที่ยวยุโรปเลือกใช้เส้นทางบินตรงของการบินไทย แทนการเลือกสายการบินที่ต้องเปลี่ยนเครื่องที่ตะวันออกกลาง ทั้งนี้ ข้อมูลนี้อิงตามการเปิดเผยของ พิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของไทย

นอกจากนั้น รอยเตอร์ได้ค้นเที่ยวบินจากกรุงเทพฯ ไปยังลอนดอนบนเว็บไซต์การบินไทย พบว่า ตั๋วถูกจองเต็มจนถึงปลายสัปดาห์หน้า และหลังจากนั้นราคาตั๋วยังอยู่ในระดับสูง โดยตั๋วเที่ยวเดียวชั้นประหยัดในวันที่ 15 มีนาคม มีราคา 71,190 บาท ก่อนจะลดลงเหลือ 27,045 บาทในวันที่ 18 มีนาคม

ด้าน อีวีเอ แอร์ (EVA Air) ของไต้หวันเปิดเผยว่า ยอดจองเที่ยวบินไปยุโรปเพิ่มขึ้นอย่างมาก จากการที่ผู้โดยสารทั้งเอเชียและยุโรปมองหาเส้นทางทางเลือก

ขณะที่เว็บไซต์สายการบินจีนแผ่นดินใหญ่แสดงให้เห็นว่า ราคาตั๋วเส้นทางจีน-สหราชอาณาจักรพุ่งสูงกว่าปกติอย่างมาก และไม่มีที่นั่งชั้นประหยัดเหลือสำหรับการเดินทางในระยะใกล้ ๆ นี้

โดยปกติแล้ว ตั๋วไป-กลับชั้นประหยัดเส้นทางปักกิ่งไปลอนดอนมีราคาไม่ถึง 10,000 หยวน (ประมาณ 45,940 บาท) แต่ในวันพุธที่ 4 มีนาคมนี้ Air China มีตัวเลือกเพียงตั๋วชั้นธุรกิจเท่านั้น โดยตั๋วเที่ยวเดียวมีราคาสูงถึง 50,490 หยวน (ประมาณ 231,950 บาท)