ขอแลกทุกอย่าง! เจอร์ราร์ด เสียดายลาลิเวอร์พูลปี 2015 อดร่วมงานกับคล็อปป์
สตีเว่น เจอร์ราร์ด ตำนานกองกลางกัปตันทีมลิเวอร์พูล ยอมรับตนรู้สึกเสียใจกับการตัดสินใจอำลาสโมสรในปี 2015 เพราะหากเลือกได้ อยากอยู่กับทีมต่ออีกหนึ่งฤดูกาลเพื่อร่วมงานกับ เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือชาวเยอรมัน
"สตีวี่จี" ตัดสินใจอำลาถิ่นแอนฟิลด์เพื่อไปเล่นให้กับ แอลเอ แกแล็กซี่ ในศึกเมเจอร์ลีก ซอคเก้อร์ (เอ็มแอลเอส) ประเทศสหรัฐอเมริกา ในเดือนมกราคม ปี 2015 ซึ่งเป็นการสิ้นสุดช่วงเวลากับ "เดอะ เร้ดส์" นับตั้งแต่ที่ก้าวขึ้นมาเปิดตัวในฐานะนักเตะอาชีพเมื่อปี 1998
ขณะที่ คล็อปป์ ได้รับการแต่งตั้งให้เข้ามากุมบังเหียน ลิเวอร์พูล แทนที่ เบรนเดน ร็อดเจอร์ส ในช่วงปลายปี 2015 และสามารถนำ "หงส์แดง" ประสบความสำเร็จในทุกรายการ โดยเฉพาะการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก สมัยแรกในรอบ 30 ปีในฤดูกาล 2019/20 และยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ในซีซั่น 2018/19
เจอร์ราร์ด เปิดใจเกี่ยวกับการตัดสินใจดังกล่าวว่า "ผมยอมเสียสละหลายสิ่งหลายอย่าง ทั้งในเรื่องอาชีพและเรื่องส่วนตัว เพื่อให้มีโอกาสได้เล่นภายใต้การคุมทีมของ เจอร์เก้น คล็อปป์ ช่วงปลายเส้นทางค้าแข้งกับลิเวอร์พูล ผมได้รับข้อเสนอให้ต่อสัญญาอีก 1 ปี เพื่ออยู่กับทีมต่ออีกหนึ่งซีซั่น"
"แต่ในตอนนั้นผมกำลังพูดคุยกับทีมงานของลิเวอร์พูลชุดปัจจุบัน และจากการพูดคุยกันนั้น พวกเขามองว่าผมน่าจะต้องกลายเป็นผู้เล่นที่มีบทบาทไม่มากนัก ได้ลงสนามน้อยลง ซึ่งแน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่ผมต้องการ แต่ถ้าผมรู้ว่า เจอร์เก้น จะเข้ามาแน่นอน ผมไม่รู้เรื่องนี้เลยในตอนที่ตัดสินใจ"
"ถ้าผมรู้ว่า เจอร์เก้น กำลังจะเข้ามา ผมคงยอมเสี่ยงอยู่ต่อ และพยายามทำให้ เจอร์เก้น ประทับใจ เพื่อบางทีจะได้มีโอกาสร่วมงานกับเขาในช่วงปลายอาชีพของผม แต่น่าเสียดายที่ผมตัดสินใจย้ายออกไป เมื่อมองย้อนกลับไป ผมน่าจะอยู่ต่อและยอมเสี่ยงกับโอกาสนั้น" เจอร์ราร์ด กล่าว
ทั้งนี้ เจอร์ราร์ด ลงสนามให้ทีมไปถึง 710 นัด พร้อมทำได้ 186 ประตู พร้อมกับมีส่วนสำคัญในความสำเร็จมากมายร่วมกับสโมสร แม้เขาจะประสบความสำเร็จกับ "หงส์แดง" มากมาย แต่ก็ไม่เคยได้สัมผัสแชมป์พรีเมียร์ลีกแม้แต่ครั้งเดียว