พบตะพาบหายากใกล้สูญพันธุ์ กำลังทำรังและฟักไข่ออกลูก
นักวิทยาศาสตร์ปลื้มใจ พบตะพาบหายาก(มาก)และใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง มีการผสมพันธุ์และให้กำเนิดลูกน้อย นี่เป็นหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ชิ้นแรกที่ระบุว่าสายพันธุ์นี้กำลังพยายามกระจายพันธุ์ของตัวเอง
บางทีคุณอาจไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตชนิดนี้มาก่อนเลยในชีวิต มันเป็นเต่าที่มีชื่อภาษาไทยว่า ‘กราวเขียว’ หรือ Asian giant softshell turtle (ชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Pelochelys cantorii) ซึ่งมีถิ่นกำเนิดอยู่ในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และอินเดีย โดยถูกจัดให้เป็นสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง และนักวิทยาศาสตร์ก็ต้องการอนุรักษ์มัน แต่พวกเขาไม่รู้ว่าจะไปหาได้ที่ไหน
“สัตว์ชนิดนี้ขึ้นชื่อเรื่องความหายาก และซ่อนตัวเก่ง ซึ่งเป็นประเด็นที่นักอนุรักษ์สนใจและห่วงใยมานานแล้ว” ดร. Francoise Cabada-Blanco จากคณะวิทยาศาสตร์ชีวภาพของมหาวิทยาลัยพอร์ตสมัธ กล่าว “เป็นเวลาหลายปีมาแล้วที่การดำรงอยู่ของสายพันธุ์นี้แทบจะเป็นแค่เสียงลือเสียงเล่าอ้าง แม้จะมีรายงานว่ามีคนพบเห็นมากมาย แต่การปรากฎตัวของเต่านั้นก็ดูเหมือนผีในอดีต”
นักวิทยาศาสตร์ใช้เวลาอยู่หลายปีในการตามหาพวกมันในทรายใต้ผิวน้ำ หรือตามริมแม่น้ำต่าง ๆ ของอินเดียซึ่งเป็นการสำรวจระบบนิเวศในแนวทางเดิม ๆ แต่ก็ไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่ดีขึ้น พวกเขาจึงตัดสินใจลองวิธีใหม่ นั่นคือถามคนในพื้นที่แล้วมันก็ได้ผล ทีมงานตามหาเบาะแสไปเรื่อย ๆ จนพบหลักฐานชิ้นแรกที่น่าปลื่มใจ
ตะพาบตัวเมียกำลังทำรังอยู่ และมีประชากรตัวอื่น ๆ ที่ผสมพันธุ์อยู่รอบ ๆ นี่เป็นเรื่องราวที่น่าดีใจ เนื่องจากสัตว์สายพันธุ์กำลังใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง การได้เห็นพวกมันพยายามแพร่พันธุ์ช่วยให้กำลังใจว่าสิ่งมีชีวิตนี้ยังไม่ยอมแพ้ และพวกมันต้องการดำรงอยู่ต่อไป
“งานนี้นำไปสู่การจัดทำเอกสารชุดแรกเกี่ยวกับการทำรังของตัวเมีย และการช่วยเหลือไข่จากรังที่ถูกน้ำท่วม พร้อมกับปล่อยลูกที่เพิ่งฟักออกมาลงสู่แม่น้ำ” แถลงการณ์ระบุ “ด้วยการพูดคุยกับชาวบ้านในท้องถิ่น กลุ่มนี้(ทีมงานที่พบ)สามารถบันทึกการพบเห็นของเต่าได้อย่างเป็นระบบ และมีส่วนร่วมกับชุมชนในการอนุรักษ์”
ปัจจุบันทีมงานกำลังติดตั้งโรงเพาะไข่และพื้นที่ทำรังในชุมชนเพื่อให้ตะพาบชนิดนี้ได้อยู่อย่างปลอดภัยมากขึ้น อีกทั้งยังเน้นย้ำว่า การให้ความรู้กับท้องถิ่นนั้นมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการบรรลุแนวทางการอนุรักษ์ ขณะที่ขั้นตอนรายละเอียดจะถูกเก็บไว้เป็นความลับเพื่อความปลอดภัยก่อน
“การศึกษาของเราเป็นการเล่าเรื่องราวของการค้นพบใหม่นี้ พร้อมกับการค้นหาความหวังในเรื่องราวที่แม่น้ำและผู้คนเล่าขาน อีกทั้งยังวางรากฐานสำหรับอนาคตให้กับสายพันธุ์อันงดงามนี้ให้สามารถเจริญเติบโตได้ ไม่ใช่แค่เพียงอยู่รอด” ดร. Francoise Cabada-Blanco บอก
ที่มา
https://www.cambridge.org/…/82F391EA8959930862517C53CA4…
https://www.iflscience.com/first-ever-evidence-of-rare…
https://www.eurekalert.org/news-releases/1034966
https://www.independent.co.uk/…/india-university-of…
Photo : Jain et al., Oryx 2024 (CC BY 4.0)