จีนเริ่มสร้างกล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ 2 เครื่อง

จีนเริ่มสร้างกล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ 2 เครื่อง ที่ฐานสังเกตการณ์ดาราศาสตร์เลิ่งหู (Lenghu Astronomical Observation Base) มณฑลชิงไห่ หนึ่งในนั้นคือ กล้องโทรทรรศน์เฉพาะทาง ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 4.2 เมตร ใช้สำหรับวัดตำแหน่งวัตถุในระบบสุริยะอย่างแม่นยำ ถือเป็นก้าวสำคัญของวงการดาราศาสตร์จีน

กล้องโทรทรรศน์ขนาด 4.2 เมตรนี้ ได้รับการพัฒนาโดยสถาบันแสงและเทคโนโลยีดาราศาสตร์แห่งหนานจิง สถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน ถือเป็นกล้องโทรทรรศน์กระจกเดี่ยวของจีนตัวแรกที่มีขนาดเกินกว่า 4 เมตร มีคุณสมบัติเด่น ได้แก่ การบิดเบือนของภาพในระดับต่ำเป็นพิเศษ ความแม่นยำในการกำหนดตำแหน่งสูงมาก และสามารถตรวจจับวัตถุที่มีความสว่างน้อยได้ลึกกว่ากล้องโทรทรรศน์แบบเดิม

Gong Xuefei ผู้อำนวยการ สถาบันแสงและเทคโนโลยีดาราศาสตร์แห่งหนานจิง กล่าวว่า เมื่อใช้กล้องนี้สังเกตวัตถุท้องฟ้าร่วมกับกล้องอื่น จะได้ภาพที่แท้จริงมากกว่า กล้องนี้ไวต่อการจับสัญญาณของวัตถุท้องฟ้ามากกว่า และให้ภาพที่แม่นยำยิ่งขึ้น ถ้ามีเปลวไฟจากเทียนอยู่บนดวงจันทร์ กล้องนี้สามารถจับภาพการลุกไหวของเปลวไฟนั้นได้จากฐานเลิ่งหู

ภารกิจหลักของกล้องนี้คือ การวัดตำแหน่งของวัตถุเคลื่อนที่ที่มีความสว่างน้อยในระบบสุริยะอย่างแม่นยำ เพื่อสนับสนุนการสร้างและปรับปรุงปฏิทินท้องฟ้าระบบสุริยะ (Solar System Ephemeris) ของจีน และพร้อมรองรับภารกิจด้านอวกาศของจีน

Li Fan วิศวกรอาวุโสจากหอดูดาวซื่อจื่อซาน (Purple Mountain Observatory) สถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีนกล่าวว่า กล้องโทรทรรศน์นี้ทำให้สามารถสร้างปฏิทินท้องฟ้าระบบสุริยะของจีนขึ้นเอง ซึ่งเปรียบเสมือนแผนที่ดาราศาสตร์ของระบบสุริยะ ทำให้จีนสามารถติดตามการเคลื่อนไหวของวัตถุทุกชิ้นในระบบสุริยะได้แบบเรียลไทม์ โดยไม่ต้องพึ่งพาข้อมูลจากต่างประเทศอีกต่อไป

กล้องโทรทรรศน์อีกเครื่อง เป็นกล้องแบบอเนกประสงค์ขนาด 2.5 เมตร ซึ่งจะทำงานควบคู่กับกล้องขนาด 4.2 เมตร ในพื้นที่สูง 4,000 เมตรของฐานเลิ่งหู โดยกล้องโทรทรรศน์ทั้ง 2 เครื่องจะช่วยเสริมการสังเกตการณ์ซึ่งกันและกัน เพื่อให้การศึกษาระบบสุริยะมีความครอบคลุมยิ่งขึ้น

คลิปข่าวจากภาคภาษาไทย ศูนย์เอเชียแอฟริกา สถานีวิทยุและโทรทัศน์ส่วนกลางแห่งประเทศจีน (CMG)