"คลองมหาสวัสดิ์” คลองขุดในสมัย ร.4 ชวนไหว้พระ ชมวิถีชุมชนทั้งสองฝั่งคลอง

เมื่อพูดถึง คลองมหาสวัสดิ์ หรือที่ชาวบ้านขนานนามกันว่า คลองขุด หลายคนคงรู้จัก เพราะคลองแห่งนี้ถือเป็นคลองสำคัญ นอกจากเป็นเส้นทางคมนาคมแล้วยังเป็นแหล่งหล่อเลี้ยงชีวิตของชุมชนที่อาศัยอยู่ริมสองฝั่งมาอย่างยาวนาน

ร.ต.ต.หญิง ณัฐสภรณ์ เทศบรรทัด ประธานคลองมหาสวัสดิ์ เล่าให้ฟังว่า “คลองมหาสวัสดิ์” แห่งนี้ พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 4 โปรดเกล้าฯ ให้ขุดขึ้นมา เพื่อเชื่อมระหว่างแม่น้ำนครชัยศรีและแม่น้ำเจ้าพระยา จากบริเวณคลองลัดบางกรวย หรือคลองบางกอกน้อย ใกล้วัดชัยพฤกษมาลา ไหลผ่านเป็นเส้นแบ่งเขตอำเภอบางกรวย จังหวัดนนทบุรี กับเขตตลิ่งชัน และเขตทวีวัฒนา กรุงเทพมหานคร ผ่านอำเภอพุทธมณฑล ไปสิ้นสุดที่ตำบลงิ้วราย อำเภอนครชัยศรี จังหวัดนครปฐม รวมความยาว 28 กิโลเมตร เดิมใช้เป็นเส้นทางเสด็จพระราชดำเนินไปนมัสการองค์พระปฐมเจดีย์ และต่อมาใช้เป็นเส้นทางคมนาคมที่สำคัญ

ร.ต.ต.หญิง ณัฐสภรณ์ เล่าต่อว่า ในปัจจุบัน “คลองมหาสวัสดิ์” นอกจากเป็นคลองประวัติศาสตร์ เป็นเส้นทางสัญจรของชาวบ้านแล้ว วิถีชุมชนริมน้ำริมคลองมหาสวัสดิ์ยังคงสภาพธรรมชาติที่สวยงาม ระบบนิเวศน์ทางน้ำที่สมบูรณ์และเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญ ไม่ว่าจะเป็น ศูนย์เรียนรู้ชุมชน ชมนาข้าว นาบัว สวนกล้วยไม้เชิงเกษตร

โดยเฉพาะที่วัดชัยพฤกษมาลา ราชวรวิหาร ซึ่งเป็นพระอารามหลวงชั้นโท ภายในพระอุโบสถประดิษฐานพระพุทธรูปประธานเป็นพระทำจากหินทรายแดง หุ้มปูนปั้นปิดทองเรียกกันว่า “หลวงพ่อโต” มีแผ่นจารึกหินอ่อนจารึกพระนามที่ฐานชุกชีว่า “พระพุทธชัยพฤกษธิกามหาบพิตร”นับเป็นวัดเก่าแก่ที่มีมานานตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยา และเนื่องจากวัดชัยพฤกษมาลา เป็นวัดตั้งอยู่เชื่อมติด 2 คลอง คือ เขตตลิ่งชันกรุงเทพฯ และเขตอำเภอบางกรวย จังหวัดนนทบุรี ส่วนคลอง คือ ริมคลองบางกอกน้อยและริมคลองมหาสวัสดิ์ เป็นคลองสายน้ำสำหรับการเกษตรและค้าขาย หากมีโอกาสแนะนำให้มาไหว้พระทำบุญและชมวิถีชีวิตชุมชน2 ฝั่งคลองที่ยังคงไว้ซึ่งความดั้งเดิมท่ามกลางความเปลี่ยนแปลง