ค่าเรียนพิเศษยันกวดวิชาพุ่งกว่า 6 แสนล้าน พุ่งกว่า 60% ใน 10 ปีผ่านมา พ่อแม่เกาหลีใต้ทุ่มสุดซอยกับคุณภาพการศึกษาของครัวลูกคนเดียว ตะลึงค่าใช้จ่ายเรียนกวดวิชาลามลงถึงประถมต้น มากกว่าเกือบ 2 เท่าเทียบใช้จ่ายระดับมัธยม

ในเกาหลีใต้ เงินที่พ่อแม่ทุ่มให้การศึกษา “หลังเลิกเรียน” หรือ “นอกโรงเรียน” ให้กับลูกๆ ตั้งแต่ยังเล็ก พุ่งสูงขึ้นมาก สำนักงานสถิติแห่งชาติเกาหลีใต้ (KOSIS) เปิดเผยว่า ในปี 2024 ผ่านไป ครอบครัวชาวเกาหลีใต้มีค่าใช้จ่ายสำหรับการเรียนพิเศษต่างๆ เช่น ค่าเรียนกวดวิชา และค่าเตรียมสอบให้ลูก รวมกันพุ่งสูงแตะ 29.19 ล้านล้านวอน หรือประมาณ 627,000 ล้านบาท ส่งผลเพิ่มขึ้น 60.1% เมื่อเทียบกับปี 2014 หรือใน 10 ปีผ่านมา ถึงแม้วิกฤตโรคระบาดโควิด-19 ทำให้ค่าใช้จ่ายดังกล่าวลดลงชั่วคราว แต่หลังจากผ่านพ้นปี 2021 เป็นต้นมา ค่าใช้จ่ายนี้กลับเพิ่มสูงมากขึ้นมาเป็นเวลา 4 ปีติดต่อกัน

เมื่อพิจารณาในรายละเอียด พบว่า พ่อแม่ หรือผู้ปกครองของเด็กชาวเกาหลีใต้มีค่าใช้จ่ายเรียนกวดวิชา และค่าเตรียมสอบให้นักเรียนระดับประถมรวมทั้งประเทศจำนวน 13.2 ล้านล้านวอน หรือประมาณ 284,000 ล้านบาท ที่สำคัญ ค่าใช้จ่ายดังกล่าวในนักเรียนระดับประถมสูงกว่าระดับมัธยมต้นถึง 1.7 เท่า และระดับมัธยมปลายที่ 1.6 เท่า

ภาวะการใช้จ่ายเงินเรียนกวดวิชา หรือเรียนพิเศษเพิ่มขึ้นอย่างมากมายในเกาหลีใต้ มาจากพ่อแม่ทุ่มค่าใช้จ่ายด้านการศึกษาให้ลูกคนเดียวเพื่อให้ลูกได้รับการศึกษาที่ดีกว่า หรือเหนือกว่าคนอื่นๆ สถาบันกวดวิชาถูกมองว่าเป็นผู้ดูแลเด็กแทนพ่อแม่ได้ เนื่องจากพ่อแม่ชาวเกาหลีใต้ต้องทำงานนอกบ้านทั้งคู่ ทำให้การดูแลเด็กนักเรียนหลังเลิกเรียนมีความปลอดภัย และได้ความรู้ไปพร้อมกัน

นอกจากนี้ ความวิตกกังวลของผู้ปกครองโดยเฉพาะความไม่แน่นอนในนโยบายการคัดเลือกนักเรียนเข้าเรียนต่อในสถาบันการศึกษา และการแข่งขันที่เริ่มเร็วขึ้น สร้างแรงกดดันให้พ่อแม่ต้องส่งลูกเรียนพิเศษตามโรงเรียนกวดวิชา เพื่อไม่ให้ลูกๆ ตกขบวน สะท้อนจากการสอบโกชี (Gosi) ในเกาหลีใต้ สำหรับเด็ก 4-7 ขวบ ซึ่งเปรียบเทียบความยากของการสอบเข้าโรงเรียนอนุบาลภาษาอังกฤษกับการสอบรับราชการระดับสูง ทำให้ค่าใช้จ่ายต่อหัวต่อเดือนพุ่งสูงขึ้น

สำหรับเด็กประถมในเกาหลีใต้มีค่าจ่ายเฉลี่ย 442,000 วอน/เดือน หรือประมาณ 9,500 บาท ซึ่งเพิ่มขึ้น 90.5 % ขณะที่ เด็กมัธยมต้นมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ย 490,000 วอน/เดือน หรือประมาณ 10,500 บาท และเด็กระดับมัธยมปลายมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ย 520,000 วอน/เดือน หรือประมาณ 11,200 บาท เพิ่มขึ้นถึง 126.1% ทั้งหมดเปรียบเทียบจากทศวรรษก่อน