ประธานเฟดพาวเวลล์ถูกสอบคดีอาญา กรณีปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่
ซีเอ็นบีซี รายงานว่าอัยการรัฐบาลกลาง ได้เริ่มการสอบสวนคดีอาญาต่อประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) เจอโรม พาวเวลล์ ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์ โดยสำนักงานอัยการสหรัฐฯ ประจำกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กำลังตรวจสอบ “โครงการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดในกรุงวอชิงตัน และดูว่าพาวเวลล์ให้การเท็จต่อสภาคองเกรสเกี่ยวกับขอบเขตของโครงการนี้หรือไม่” โดยอ้างอิงจากเจ้าหน้าที่ที่ได้รับฟังการชี้แจงเรื่องดังกล่าว
นิวยอร์กไทมส์ รายงานเมื่อคืนวันอาทิตย์( 11 ม.ค.69) ตามเวลาสหรัฐว่า อัยการรัฐบาลกลางได้เปิดการสอบสวนคดีอาญาต่อพาวเวลล์ โดยมุ่งไปที่ “การปรับปรุงสำนักงานใหญ่ของธนาคารกลางในกรุงวอชิงตัน และประเด็นว่าพาวเวลล์โกหกสภาคองเกรสเกี่ยวกับขอบเขตของโครงการหรือไม่” ตามข้อมูลจากเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง
การสอบสวนนี้อยู่ภายใต้การกำกับของสำนักงานอัยการสหรัฐฯ เขตโคลัมเบีย ซึ่งมีเจนีน พีร์โร อดีตอัยการรัฐนิวยอร์กและอดีตผู้ดำเนินรายการทีวีช่องฟอกซ์นิวส์ เป็นผู้ดำรงตำแหน่งอัยการ โดยเธอได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์
ทรัมป์ได้วิจารณ์พาวเวลล์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยกล่าวหาว่าเฟดไม่ยอมลดดอกเบี้ยลงมากพอและเร็วพอตามที่เขาต้องการ นับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีในเดือนมกราคม 2025
พาวเวลล์เผยยุติธรรมสหรัฐส่งหมายเรียกให้เฟดแล้ว
บลูมเบิร์ก รายงานว่า ล่าสุดประธานเฟด เจอโรม พาวเวลล์ ระบุว่า ธนาคารกลางสหรัฐได้รับหมายเรียกต่อหน้าคณะลูกขุนใหญ่ (grand jury subpoenas) จากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐ ซึ่งมีลักษณะเป็นการขู่ฟ้องคดีอาญาเกี่ยวกับคำให้การของเขาต่อสภาคองเกรสเมื่อเดือนมิถุนายน เรื่องโครงการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดในวอชิงตัน
ในแถลงการณ์ที่ออกเมื่อเย็นวันอาทิตย์ พาวเวลล์ปฏิเสธแนวคิดที่ว่าการดำเนินการดังกล่าวมีสาเหตุมาจากคำให้การของเขาหรือจากโครงการรีโนเวท
“ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงข้ออ้าง” พาวเวลล์กล่าว “การขู่ดำเนินคดีอาญาเป็นผลสืบเนื่องจากการที่เฟดกำหนดอัตราดอกเบี้ยโดยอิงจากการประเมินของเราเองว่าอะไรจะเป็นประโยชน์ต่อสาธารณะ มากกว่าจะทำตามความต้องการของประธานาธิบดี”
พาวเวลล์เสริมว่า “เรื่องนี้เป็นประเด็นว่าธนาคารกลางจะสามารถกำหนดอัตราดอกเบี้ยต่อไปโดยยึดหลักข้อมูลและภาวะเศรษฐกิจได้หรือไม่ หรือในทางกลับกัน นโยบายการเงินจะถูกกำหนดโดยแรงกดดันหรือการข่มขู่ทางการเมือง”
หลังข่าวออก ค่าเงินดอลลาร์สหรัฐอ่อนค่าลงเมื่อเทียบกับสกุลหลักทั้งหมด ขณะที่ราคาทองคำพุ่งขึ้นทำสถิติสูงสุดใหม่ และดัชนี S&P 500 ฟิวเจอร์ ลดลง 0.3%
ความเคลื่อนไหวที่ไม่เคยมีมาก่อนของรัฐบาลทรัมป์ครั้งนี้ เป็นการยกระดับความขัดแย้งยืดเยื้อระหว่างประธานาธิบดีกับประธานเฟด โดยทรัมป์เรียกร้องให้เฟดลดดอกเบี้ยแรงและเร็วมาโดยตลอด และยังพยายามปลดกรรมการผู้ว่าการเฟดอีกหนึ่งราย ซึ่งเรื่องดังกล่าวกำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาของศาล
พาวเวลล์กล่าวว่า ความเป็นไปได้ที่จะถูกฟ้อง“ควรถูกมองในบริบทที่กว้างขึ้นของการข่มขู่และแรงกดดันอย่างต่อเนื่องจากฝ่ายบริหาร”
เขาย้ำว่า ตั้งใจจะทำงานต่อไป “ด้วยความซื่อสัตย์สุจริต และมุ่งมั่นรับใช้ประชาชนชาวอเมริกัน”