ทำ"ไม้กวาดดอกแขม"สร้างรายได้งามเดือนละ 4-5 พันบาท จุดเด่นมีความคงทน
ทำ"ไม้กวาดดอกแขม" จากภูมิปัญญาท้องถิ่นสู่อาชีพเสริมชาวบ้านแก้งใหม่ สร้างรายได้งามเดือนละ 4-5 พันบาท
เมื่อย่างเข้าหน้าร้อนของทุกปี จะเป็นช่วงเวลาที่ต้นยางพาราผลัดใบและทิ้งใบ เป็นสัญญาณเตือนให้เกษตรกรชาวสวนยางพาราต้องหยุดกรีดยาง เพื่อเป็นการพักต้นยาง ทำให้ชาวสวนยางในพื้นที่ อ.สังคม จ.หนองคาย ต้องหาอาชีพเสริม เพื่อสร้างรายได้ให้ครอบครัวแบบไม่ขาดตอน เช่นเดียวกับครอบครัวคุณยายแดง หรือนางสีไว บาบุญ อายุ 64 ปี จ.หนองคาย
นางสีไว บาบุญ กล่าวว่า การทำไม้กวาดดอกแขมบ้านแก้งใหม่ เป็นการนำภูมิปัญญาท้องถิ่นมาประยุกต์เป็นผลิตภัณฑ์ เริ่มจากในสมัย ปู่ ย่า ตา ยาย ไม้กวาดที่ใช้ทำความสะอาดในครัวเรือนสมัยนั้น ไม่ได้ลงทุนอะไรเลย เพียงแค่เอาฟางข้าวนำมามัดรวมกันเป็นกำก็ใช้กวาดบ้านทำความสะอาดได้ คนในสมัยก่อนการประกอบอาชีพและการทำมาหากินจะอยู่กับธรรมชาติ ทุ่งนา ป่า เขา ลำเนาไพร ในตำบลสังคม มีภูเขาที่ยังคงมีความอุดมสมบูรณ์อยู่ มีภูเขาหลายลูก มีแหล่งน้ำ ป่าสมุนไพร หน่อไม้ เห็ด ปลา หอยหิน ปู กบ เขียด และต้นแขมจำนวนมาก
เมื่อชาวบ้านออกไปประกอบอาชีพและไปหาอาหารตามป่า บนภูเขาเห็นดอกแขมมีจำนวนมาก คิดว่าน่าจะนำไปใช้ประโยชน์ได้ จึงเก็บเอาดอกแขมมาทั้งก้านมัดรวมกัน ประมาณหนึ่งกำมือ มาทำเป็นไม้กวาดดอกแขม แทนไม้กวาดจากฟางข้าว ซึ่งไม้กวาดที่ทำจากฟางข้าวจะหลุดร่วงง่าย แต่ไม้กวาดจากดอกแขมใช้กวาดทำความสะอาดได้ดี มีความทนทานไม่หลุดง่าย ต่อมาชาวบ้านจึงนำดอกแขมที่ขึ้นอยู่บนภูเขามาทำไม้กวาดดอกแขมในปัจจุบัน โดยได้ประยุกต์ใช้ด้ามเป็นไม้ไผ่ หวายหรือเส้นพลาสติก นำมาถักยึดให้แน่นกับด้ามไม้ไผ่ ต่อมาหวายเริ่มหายากและมีราคาแพง ทั้งยุ่งยากในการเหลาเป็นเส้นจึงนำเอาเส้นพลาสติกมาถักแทนเส้นหวาย แต่ก็มีทั้งไม้กวาดดอกแขมที่ถักด้วยหวายและเส้นพลาสติกมีให้เลือกทั้งสองแบบในปัจจุบัน
สำหรับไม้กวาดดอกแขม มีจุดขายที่แตกต่างจากที่อื่น คือ มีความคงทน ซึ่งเทคนิคอยู่ที่การเลือกดอกแขมอายุพอดี ไม่อ่อนหรือแก่จัดจนเกินไป รวมไปถึงการมัดขึ้นรูปไม้กวาดที่แน่นหนาและแข็งแรง หากเก็บหรือใช้ดี ๆ ระวังไม่ให้โดนน้ำโดนแดด ไม้กวาดดอกแขมจะมีอายุการใช้งานถึง 3 – 4 ปีเลยทีเดียว ซึ่งนับว่าคุ้มค่ามาก โดยจะมีคนมารับซื้อถึงบ้านตกอันละ 50 บาท ต่อเดือนมีรายได้ประมาณ 4-5 พันบาท นับว่าเป็นอาชีพเสริมที่สร้างรายได้ให้กับชาวบ้านแก้งใหม่ได้เป็นอย่างดี