ขอแค่แชมป์! 'อองรี' ป้องสไตล์ปืนยุคพี่ต้าเล่นบอลไม่สวยงาม

เธียร์รี่ อองรี ตำนานกองหน้าของอาร์เซนอล ออกมาปกป้องสไตล์การเล่นของทีมภายใต้การคุมทีมของ มิเกล อาร์เตต้า โดยย้ำชัดว่าไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการยุติการรอคอยแชมป์ลีกที่ยาวนานถึง 22 ปีของสโมสร

อดีตกัปตันทีมปืนใหญ่ ซึ่งเป็นดาวซัลโวของทีมชุดแชมป์ไร้พ่ายในฤดูกาล 2003/04 มองว่า อาร์เตต้า ได้รับภารกิจให้ "หาวิธีพาทีมประสบความสำเร็จ" และตอนนี้เขาก็กำลังทำแบบนั้นได้สำเร็จ หลังจาก อาร์เซนอล นำจ่าฝูงของตาราง โดยทิ้งห่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อันดับสองอยู่ 9 คะแนน แม้จะลงเล่นมากกว่าอยู่ 1 เกม

ช่วงที่ผ่านมา สไตล์การเล่นของอาร์เซนอลถูกวิจารณ์ไม่น้อย โดยเฉพาะการพึ่งพาลูกตั้งเตะอย่างมาก ซึ่งเป็นที่มาของประตูมากกว่าหนึ่งในสามของทั้งหมดในฤดูกาลนี้ ทั้งที่สโมสรทุ่มเงินเสริมทัพไปมากกว่า 250 ล้านปอนด์ โดยเน้นไปที่ผู้เล่นเกมรุกเป็นหลัก

อองรี กล่าวในรายการ Monday Night Football ว่า "ในฐานะแฟนอาร์เซนอล ผมอาจจะไม่ได้ชอบมันก็ได้ แต่ผมเคารพมันแน่นอน"

"หลังจากรอมา 22 ปี ผมไม่ได้บอกว่าเราจะได้แชมป์แน่ ๆ นะ แต่ไม่ว่าพวกเขาจะทำมันได้ด้วยวิธีไหน ผมก็จะเคารพมัน"

"มันไม่สำคัญว่าผมจะชอบหรือไม่ หรือแม่ผมจะชอบ พ่อผมจะชอบหรือเปล่า เราขอให้ มิเกล อาร์เตต้า หาวิธีพาทีมไปถึงจุดนั้น และเขาก็ทำมันได้ เรื่องมันง่ายแค่นั้น ผมอยากเห็นทีมคว้าแชมป์ลีก เพราะเรารอมานานถึง 22 ปีแล้ว"

"เป็นเวลานานมากที่อาร์เซนอลถูกมองว่าเป็นทีมเด็ก ๆ รักษาสกอร์นำไม่ได้ โดนคู่แข่งเล่นงานง่าย คำถามคือ พวกเขาจะชนะในแบบที่ไม่สวยงามได้ไหม? และตอนนี้ทีมกำลังทำแบบนั้นอยู่ และกำลังทำมันได้ดีขึ้นเรื่อย ๆ"

"บางครั้งในเกมฟุตบอล เวลาที่คุณพยายามพัฒนาแนวทางของตัวเองต่อยอดจากเป๊ป หรือจากอาร์เน่อ สล็อท คุณอาจจะลืมไปนิดหน่อยว่าจริง ๆ แล้วตัวตนของทีมคืออะไร"

"เมื่อสามปีก่อน ทุกคนพูดถึงว่าอาร์เซนอลเล่นฟุตบอลได้สวยงามแค่ไหน แต่ก็มาพร้อมกับคำวิจารณ์ที่ผมพูดถึง ตอนนี้พอทีมเปลี่ยนแนวทางเพื่อให้ชนะให้ได้ คนก็กลับไม่พอใจอีก"

ฤดูกาลนี้ อาร์เซนอล มีเกมรับที่แข็งแกร่งที่สุดนับตั้งแต่ยุคของอาร์เตต้า แต่ในด้านการทำประตูกลับลดลงเมื่อเทียบกับฤดูกาล 2022/23 และ 2023/24 ซึ่งตอนนั้นทีมได้รับคำชมอย่างมากเรื่องสไตล์การเล่น และไม่ได้พึ่งพาลูกตั้งเตะมากเท่าปัจจุบัน

อองรี ยังตั้งคำถามว่า อาร์เซนอล ยังถูกผูกติดกับภาพจำในยุคของ อาร์แซน เวนเกอร์ มากเกินไปหรือไม่ ทั้งที่ก่อนหน้านั้นทีมก็เคยคว้าแชมป์ลีกสูงสุดได้สองครั้งในยุคของ จอร์จ แกรหฺม แม้สไตล์การเล่นจะถูกมองว่าน่าเบื่อก็ตาม

เขากล่าวว่า "แล้วคำว่า 'สไตล์แบบอาร์เซนอล' จริง ๆ คืออะไร? แบบของผม? แบบของจอร์จ แกรหฺม? หรือแบบไหนกันแน่? ถ้าคุณลองคิดถึงวลี '1-0 to the Arsenal' มันก็ใกล้เคียงกับสไตล์ของแกรห์มมากกว่าสิ่งที่พวกเราเล่นกัน"

"แต่ฟุตบอลที่อาร์เซนอลเล่นในยุคหลัง ก็ใกล้เคียงกับแนวทางของพวกเรา และสิ่งที่เวนเกอร์พยายามสร้าง แต่สุดท้ายแล้ว อาร์เซนอลก็ได้แชมป์ทั้งในยุคเกรแฮม และยุคเวนเกอร์ แล้วปัญหามันอยู่ตรงไหนกันแน่?"

อองรี ยังยกตัวอย่างจากประสบการณ์ของตัวเอง ตอนที่ต้องเจอกับ เชลซี ของ โชเซ่ มูรินโญ่ ซึ่งเคยถูกวิจารณ์เรื่องสไตล์การเล่นที่เน้นความรัดกุม แต่สุดท้ายก็พาทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2004/05 ด้วยการทิ้งห่าง อาร์เซนอล ถึง 12 คะแนน

ฤดูกาลนั้น อาร์เซนอล ยิงประตูได้มากกว่า เชลซี ถึง 15 ลูก แต่กลับเสียประตูมากกว่ามูรินโญ่เกินสองเท่า ขณะที่ "สิงห์บลูส์" ก็กลายเป็นทีมที่หยุดการผูกขาดแชมป์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และอาร์เซนอล ซึ่งครองแชมป์ต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 1996

อองรี เล่าว่า "แฟร้งค์ แลมพาร์ด เป็นดาวซัลโวของเชลซีในฤดูกาลนั้น ด้วยจำนวนแค่ 13 ประตู แต่พวกเขาเป็นทีมที่เอาชนะได้ยากมาก และเล่นเกมสวนกลับได้ยอดเยี่ยม"

"ทุกคนต่างยกย่องมูรินโญ่กับเชลซี และมันก็สมควรแล้ว เพราะพวกเขาหาวิธีหยุดสองทีมใหญ่ในตอนนั้นได้ ดังนั้นต้องบอกเลยว่า ทำได้ดีมาก ไม่ว่าคุณจะชอบเชลซีหรือไม่ก็ตาม พวกเขาทำได้ยอดเยี่ยม"