ทำไมเดโมแครตเป็นลา รีพับลิกันเป็นช้าง?

ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1850 เป็นต้นมา พรรคเดโมแครต (Democratic) และพรรครีพับลิกัน (Republican) คือสองพรรคการเมืองที่ทรงอิทธิพลมากที่สุดของสหรัฐอเมริกา และในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในวันอังคารที่ 5 พฤศจิกายน 2024 นี้ ก็จะเป็นอีกครั้งที่ตัวแทนจากทั้งสองพรรคลงชิงชัย

ส่วนในโพสต์นี้ เราจะมาพูดถึงที่มาของสัญลักษณ์ของทั้งสองพรรคกัน โดยฝั่งพรรคเดโมแครตเป็นลา ส่วนพรรครีพับลิกันเป็นช้าง

เริ่มต้นที่จุดกำเนิดของลากับพรรคเดโมแครต ที่เริ่มต้นในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี 1828 เมื่อแอนดรูว์ แจ็คสัน (Andrew Jackson) ตัวแทนของพรรคเดโมแครตถูกคู่แข่งทางการเมืองล้อเลียนว่าเป็นลาโง่ แต่แจ็คสันกลับนำลามาเป็นสัตว์นำโชคในโปสเตอร์หาเสียงของเขา ซึ่งสุดท้ายแจ็คสันก็ชนะและเป็นประธานาธิบดีคนแรกจากพรรคเดโมแครต

ส่วนจุดเริ่มต้นของช้างกับพรรครีพับลิกัน อาจย้อนกลับไปในปี 1860 ปรากฏอยู่ในหนังสือพิมพ์ที่สนับสนุนอับราฮัม ลินคอล์น (Abraham Lincoln) ประธานาธิบดีคนแรกของพรรครีพับลิกัน โดย Rail Splitter หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นของชิคาโกลงโฆษณาขายรองเท้าโดยเป็นรูปช้างที่ใส่รองเท้า

หรือจะเป็นในปี 1864 หนังสือพิมพ์ Father Abraham ลงรูปช้างใช้งวงชูธงเพื่อฉลองชัยชนะของฝ่ายเหนือในสงครามกลางเมือง นอกจากนี้ทหารฝ่ายเหนือยังมีศัพท์แสลง ‘See the Elephant’ ที่หมายถึงต่อสู้อย่างกล้าหาญ

เมื่อถึงทศวรรษ 1870 โทมัส นาสต์ (Thomas Nast) นักวาดการ์ตูนล้อการเมืองชื่อดังของอเมริกาจะทำให้ลาและช้างในฐานะสัญลักษณ์ของเดโมแครตและรีพับลิกันเป็นที่รู้จักโดยทั่วไป นาสต์ยังเป็นผู้ให้กำเนิดตัวละครอย่างลุงแซม (Uncle Sam) รวมถึงซานตาคลอสในชุดสีแดงที่เราคุ้นเคยอีกด้วย

อ้างอิง

• HISTORY. How the Republican and Democratic Parties Got Their Animal Symbols. https://www.history.com/news/how-did-the-republican-and-democratic-parties-get-their-animal-symbols

• Spring. "ช้าง" และ "ลา" สัญลักษณ์พรรคการเมืองสหรัฐฯ. https://www.springnews.co.th/news/802238