บริษัทชิปปิ้งยักษ์ใหญ่ระงับส่งสินค้าผ่านช่องแคบฮอร์มุซ เพื่อความปลอดภัย
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงโคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก เมื่อวันที่ 1 มี.ค. ว่าบริษัทเอ็มเอสซี ผู้ให้บริการขนส่งทางทะเลรายใหญ่ที่สุดของโลกจากอิตาลี ซึ่งตอนนี้มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่สวิตเซอร์แลนด์ ออกแถลงการณ์ ว่ามีการสั่งให้เรือบรรทุกสินค้าทุกลำที่อยู่ในอ่าวอาหรับ "มุ่งหน้าไปยังพื้นที่หลบภัยที่กำหนดไว้" และ "รออยู่ที่นั่นจนกว่าจะมีคำสั่งเพิ่มเติม" พร้อมสั่ง "ระงับการจองระวางสินค้าจากทั่วโลก" ที่มีปลายทางไปยังภูมิภาคตะวันออกกลางทั้งหมดเป็นการชั่วคราว
ด้านบริษัทเมอส์ก ผู้ให้บริการขนส่งทางทะเลรายใหญ่อันดับสองของโลกจากเดนมาร์ก ออกแถลงการณ์เกี่ยวกับ การระงับการนำเรือบรรทุกสินค้าทุกลำผ่านช่องแคบฮอร์มุซอย่างไม่มีกำหนด เพื่อความปลอดภัยของลูกเรือ เรือ และสินค้าของลูกค้า
การประกาศดังกล่าวของทั้งสองบริษัทมีขึ้น หลังมีรายงานว่า กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิหร่าน ( ไออาร์จีซี ) ประกาศ "ปิด" ช่องแคบฮอร์มุซอย่างเป็นทางการ ขณะที่สื่อของรัฐบาลโอมานระบุว่า เรือบรรทุกน้ำมันลำหนึ่งที่อยู่นอกชายฝั่งตกเป็นเป้าของการโจมตี ส่งผลให้ลูกเรือได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 4 คน
ในเวลาเดียวกัน ศูนย์ปฏิบัติการการค้าทางทะเลของสหราชอาณาจักร ( ยูเคเอ็มทีโอ ) รายงานว่า เรืออีกลำหนึ่งซึ่งอยู่นอกชายฝั่งของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ( ยูเออี ) ใกล้กับช่องแคบฮอร์มุซ ตกเป็นเป้าหมายของการโจมตีด้วย "วัตถุบินไม่ทราบชนิด" จนเกิดเพลิงไหม้บนเรือ
ช่องแคบฮอร์มุซ ถือเป็นหนึ่งในจุดยุทธศาสตร์สำคัญที่สุดของโลก ทั้งในเชิงภูมิรัฐศาสตร์และความมั่นคงทางพลังงาน เป็นทางน้ำแคบ ๆ ที่เชื่อมระหว่าง อ่าวเปอร์เซีย ทางทิศตะวันตก กับอ่าวโอมานและทะเลอาหรับ ซึ่งอยู่ ทางทิศตะวันออก
ทิศเหนือของช่องแคบฮอร์มุซติดกับอิหร่าน ส่วนทิศใต้ติดกับโอมาน และยูเออี โดยจุดแคบที่สุดมีความกว้างเพียงประมาณ 33 กิโลเมตร เท่านั้น และช่องทางเดินเรือสำหรับเรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่มีจำกัดเพียงไม่กี่กิโลเมตรในแต่ละทิศทาง
พื้นที่แห่งนี้เป็นเส้นทางส่งออกน้ำมันดิบสายสำคัญที่สุดในโลก ประมาณ 1 ใน 5 ของปริมาณน้ำมันดิบที่โลกใช้ในแต่ละวัน ต้องขนส่งผ่านช่องแคบแห่งนี้ ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 17-18 ล้านบาร์เรลต่อวัน
นอกจากน้ำมันแล้ว ช่องแคบฮอร์มุซยังเป็นเส้นทางหลักในการส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว ( แอลเอ็นจี ) เกือบทั้งหมดจากกาตาร์ ซึ่งเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ของโลก
สำหรับผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ในอ่าวเปอร์เซีย ไม่ว่าจะเป็นซาอุดีอาระเบีย อิรัก คูเวต และยูเออี หรือแม้แต่อิหร่านเอง ช่องแคบฮอร์มุซเป็นทางออกสู่ทะเลลึกเพียงทางเดียว เพื่อส่งสินค้าไปยังเอเชีย ยุโรป และอเมริกา.
เครดิตภาพ : AFP