เปิดประวัติวันกาชาดสากล วันแห่งการระลึกถึง “อังรี ดูนังต์”
ในวันที่ 8 พฤษภาคมของทุกปี ได้รับการกำหนดให้เป็น “วันกาชาดสากล” (World Red Cross and Red Crescent Day) ซึ่งเป็นวันคล้ายวันเกิดของ ฌ็อง อองรี ดูนังต์ (Jean Henri Dunant) บุคคลสำคัญผู้ก่อตั้งคณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ (International Committee of the Red Cross: ICRC) และเป็นแรงบันดาลใจในการจัดตั้งองค์กรกาชาดทั่วโลก
.
● พ.ศ.2402
วันกาชาดสากล เริ่มต้นจากที่นายญัง อังรี ดูนังต์ (Jean Henri Dunant) นายธนาคารชาวสวิสเซอร์แลนด์ ได้ประสบเหตุการณ์อันน่าสลดใจในสมรภูมิรบระหว่างกองกำลังทหารของฝรั่งเศสและอิตาลี กับกองกำลังของออสเตรีย ในปีพ.ศ.2402 มีทหารรับบาดเจ็บและล้มตายจำนวนมาก เขาจึงได้รวบรวมบรรดาหมอชาวออสเตรียและกลุ่มนักเรียนแพทย์ชาวอิตาเลียนมาช่วยเหลือเหล่าทหารที่บาดเจ็บ โดยไม่เลือกฝ่าย
.
● พ.ศ. 2406
จากเหตุการณ์นั้น อังรี ดูนังต์ได้เขียนหนังสือชื่อว่า “ความทรงจำที่ซอลเฟริโน” (A Memory of Solferino) เนื้อหาในหนังสือมีการตั้งคำถามที่สำคัญว่า “จะเป็นไปได้หรือไม่ที่จะจัดตั้งองค์กรอาสาสมัครซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยเหลือดูแลทหารบาดเจ็บในสงคราม” และช่วยเหลือผู้ประสบภัยในภัยพิบัติต่าง ๆ เช่น แผ่นดินไหว น้ำท่วม
.
แนวคิดดังกล่าวได้ถูกหยิบยกขึ้นในการประชุมระหว่างประเทศที่จัดขึ้น ณ กรุงเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ โดยมีผู้แทนจาก 16 ประเทศเข้าร่วม และได้มีการจัดตั้ง “คณะกรรมการระหว่างประเทศเพื่อบรรเทาทุกข์ทหารบาดเจ็บ” ขึ้นในปี พ.ศ. 2406 ซึ่งต่อมาได้พัฒนาเป็น คณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ (The International Committee of the Red Cross – ICRC) ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมและปกป้องสิทธิมนุษยชน รวมถึงให้ความช่วยเหลือผู้ประสบภัยจากสงครามและภัยพิบัติต่าง ๆ
การกำหนดวันที่ 8 พฤษภาคมของทุกปีเป็นวันกาชาดสากล จึงเป็นการแสดงความเคารพและรำลึกถึง อังรี ดูนังต์ และตอกย้ำความสำคัญของหน้าที่ในการช่วยเหลือผู้คนโดยไม่แบ่งเชื้อชาติ ศาสนา หรือสถานะทางการเมือง
.
● ถนนอังรีดูนังต์
ส่วนในประเทศไทยได้มีการยกย่อง อังรี ดูนังต์ ด้วยการเปลี่ยนชื่อถนน “สนามม้า” เป็น “ถนนอังรีดูนังต์” เมื่อปี พ.ศ. 2506 เนื่องในโอกาสครบรอบ 100 ปีของการก่อตั้งคณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ โดยถนนสายนี้ตั้งอยู่ในเขตปทุมวัน กรุงเทพมหานคร เป็นที่ตั้งของสภากาชาดไทยและโรงพยาบาลจุฬาลงกรณ์