‘สี จิ้นผิง’จ่อโดดประชุมผู้นำอาเซียน ส่ง'หลี่เฉียง'มาแทน
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงาน ตามที่ นายกรัฐมนตรีอันวาร์ อิบราฮิม ของมาเลเซียกล่าวในเดือนนี้ คาดว่าทั้งสีและทรัมป์จะมาร่วมประชุมผู้นำ สมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ระหว่างวันที่ 26-28 ต.ค. ที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ ทำให้นักวิเคราะห์คาดการณ์กันไปว่า ทรัมป์และสีจิ้นผิง ที่อยู่ระหว่างพักรบสงครามการค้า อาจพบกันตัวต่อตัวครั้งแรกในการดำรงตำแหน่งวาระสองของทรัมป์
อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวในภูมิภาคสองรายกล่าวกับรอยเตอร์แบบไม่เปิดเผยตัวตนเนื่องจากเป็นประเด็นอ่อนไหว คาดว่า นายกรัฐมนตรีหลี่เฉียง ที่เคยประชุมผู้นำอาเซียนกับผู้นำอ่าวเปอร์เซียเมื่อเดือน พ.ค. จะเป็นตัวแทนจีนมาประชุมในเดือน ต.ค.แทน
รอยเตอร์สอบถามไปยังสำนักงานของอันวาร์ ได้รับคำแนะนำให้ไปถามกระทรวงการต่างประเทศมาเลเซีย ซึ่งยังไม่ให้ความเห็นกับรอยเตอร์ในเรื่องการมาร่วมประชุมของสี
“จีนให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์จีน-อาเซียน และความร่วมมือเอเชียตะวันออกเสมอมา เราไม่มีข้อมูลใดๆ จะให้สำหรับคำถามของคุณ” กระทรวงการต่างประเทศจีนให้คำตอบกับรอยเตอร์
ทั้งนี้ อันวาร์แจ้งต่อสภามาเลเซียเมื่อเดือนก่อนว่า ทรัมป์ได้ยืนยันการมาร่วมประชุมระหว่างที่โทรศัพท์คุยกัน ด้านทรัมป์กล่าวในเดือนนี้ว่า เขาจะพบกับสีก่อนสิ้นปี หากทำข้อตกลงการค้ากันได้ “เราใกล้ปิดดีลมากแล้ว”
ทีมงานของสองประธานาธิบดีได้หารือกันเรื่องการประชุมกันที่เอเชียช่วงฤดูใบไม้ร่วง ราวๆ การประชุมผู้นำความร่วมมือเศรษฐกิจเอเชียแปซิฟิก (เอเปค) ในเกาหลีใต้ระหว่างวันที่ 30 ต.ค.-1 พ.ย.
การประชุมผู้นำอาเซียนจะเป็นทริปแรกที่ทรัมป์มาเยือนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นับตั้งแต่พบกับคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดเกาหลีเหนือที่กรุงฮานอยของเวียดนามเมื่อปี 2019 คาดว่าทรัมป์จะไปประชุมผู้นำเอเปคด้วย
ประธานาธิบดีจีนแทบไม่ร่วมประชุมผู้นำอาเซียนเลย นับตั้งแต่ขึ้นสู่อำนาจในปี 2012 สีประชุมออนไลน์ในวาระพิเศษ ปี 2021 เพียงครั้งเดียวเท่านั้น ประธานาธิบดีสหรัฐก็ไม่ค่อยมาเช่นกัน ทรัมป์เคยร่วมประชุมในปี 2017 ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ประชุมออนไลน์เหมือนกับสีในปี 2021 และมาประชุมด้วยตนเองที่กัมพูชาในปี 2022
อันวาร์เคยบอกกับประธานาธิบดีลูอิซ อินาชิโอ ลูลา ดา ซิลวา ของบราซิลว่า การประชุมผู้นำปีนี้มุ่งหวังจัด “การรวมตัวผู้นำโลกครั้งใหญ่สุดและมีชื่อเสียงที่สุดของอาเซียนนับจนถึงวันนี้” คาดว่า ประธานาธิบดีบราซิล และประธานาธิบดีซีริล รามาโฟซาของแอฟริกาใต้จะมาร่วมประชุมด้วย
สัปดาห์ก่อนวอชิงตันกับปักกิ่งเพิ่งขยายเวลาสงบศึกภาษีต่อไปอีก 90 วัน ยังไม่เก็บภาษีระดับเลขสามหลักในช่วงที่ยังเจรจากันอยู่ เพื่อแก้ปัญหาการค้าไม่สมดุล การเข้าถึงตลาด แร่ธาตุหายาก และประเด็นอื่นๆ ซึ่งภาษีที่ทรัมป์เก็บกับทั่วโลกนั้นสร้างความสั่นสะเทือนให้กับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นอย่างมาก ภูมิภาคนี้พึ่งพาการผลิตและการส่งออกเป็นหลัก และหลายภาพส่วนได้แรงหนุนจากการย้ายซัพพลายเชนจากจีน
หลายวันก่อนรัฐบาลวอชิงตันประกาศเก็บภาษีประเทศสำคัญในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในอัตราราว 19% ต่ำกว่าที่เคยขู่ว่า หลังจากทำเนียบขาวเตือนประเทศแถบนี้ชัดเจนเรื่องสินค้าถ่ายลำจากจีนส่งออกไปยังสหรัฐ