กต.ยกเครื่องวีซ่าไทย ฟรีวีซ่า 60 วันสิ้นสุด เหลือ30 และ 15วัน บังคับใช้หลังประกาศราชกิจจาฯ 15 วัน

นายมังกร ประทุมแก้ว อธิบดีกรมการกงสุล เปิดเผยว่า คณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติเห็นชอบการทบทวนมาตรการยกเว้นการตรวจลงตรา (วีซ่า) และการให้สิทธิการตรวจลงตราต่าง ๆ ของไทย ตามที่กระทรวงการต่างประเทศเสนอ โดยเป็นการรื้อระบบและจัดระเบียบประเภทวีซ่าใหม่ทั้งหมด เพื่อลดความสับสนและปรับระยะเวลาพำนักให้สอดคล้องกับความเป็นจริง

การปรับปรุงมาตรการในครั้งนี้ ยึดหลักการสำคัญคือ “1 ประเทศ ได้รับ 1 สิทธิ การยกเว้นการตรวจลงตราของไทย” เพื่อสร้างมาตรฐานที่ชัดเจน โดยมีสาระสำคัญ 5 ข้อหลัก ดังนี้:

1 ให้ 1 ประเทศ ได้รับ 1 สิทธิ ในการยกเว้นการตรวจลงตรา

2 ยกเลิก ผ.60 หรือ ฟรีวีซ่า 60 วัน ทั้งหมด 93 ประเทศ/ดินแดน

3 ปรับปรุงรายชื่อ ผ.30 (ฟรีวีซ่า 30 วัน เพื่อการท่องเที่ยว) เหลือ 54 ประเทศ/ดินแดน

4 จัดทำ ผ.15 (ฟรีวีซ่า 15 วัน เพื่อการท่องเที่ยว) จำนวน 3 ประเทศ/ดินแดน

5 ทบทวนสิทธิ VOA (Visa on Arrival) ปรับลดจากเดิม 31 ประเทศ เหลือเพียง 4 ประเทศ/ดินแดน

ทั้งนี้ มาตรการดังกล่าวจะเป็นไปตามประกาศของกระทรวงมหาดไทยจำนวน 3 ฉบับ ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ตามกฎหมายอย่างเป็นทางการ เมื่อพ้นกำหนด 15 วัน หลังจากประกาศในราชกิจจานุเบกษา

อธิบดีกรมการกงสุล เน้นย้ำว่า การทบทวนเกณฑ์วีซ่าใหม่นี้ เป็นผลมาจากการหารือร่วมกันของหน่วยงานราชการใน "คณะกรรมการนโยบายการตรวจลงตรา" ซึ่งได้พิจารณาอย่างรอบด้าน โดยคำนึงถึง 5 ปัจจัยหลัก คือ ด้านความมั่นคง, ด้านการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจ, หลักปฏิบัติต่างตอบแทนระหว่างประเทศ, ความสะดวกในการยื่นขอวีซ่าผ่านระบบ e-Visa ในปัจจุบัน และเพื่อลดความสับสนในประเภทวีซ่าที่มีมากเกินไปของชาวต่างชาติ

สำหรับแนวทางปฏิบัติในช่วงเปลี่ยนผ่าน ชาวต่างชาติที่เดินทางเข้ามาในประเทศไทยด้วยสิทธิ์ยกเว้นวีซ่าเดิม หรืออยู่ระหว่างพำนักในไทยก่อนที่มาตรการใหม่จะมีผลบังคับใช้ จะยังคงได้รับสิทธิ์ให้อยู่ในประเทศไทยได้ต่อไปจนกว่าระยะเวลาพำนักตามสิทธิ์เดิมจะสิ้นสุดลง โดยจะไม่มีผลย้อนหลังให้ต้องเดินทางกลับ

อย่างไรก็ตาม หลังจากมาตรการใหม่มีผลบังคับใช้แล้ว ชาวต่างชาติที่จะเดินทางเข้าไทยจะต้องปรับมาใช้สิทธิ์ใหม่ตามเกณฑ์ล่าสุด, สิทธิ์ตามความตกลงทวิภาคี หรือยื่นขอรับการตรวจลงตราล่วงหน้าผ่านระบบ e-Visa ให้ตรงตามวัตถุประสงค์ของการเดินทาง

นอกจากนี้ ในวันเดียวกัน นายกรัฐมนตรีได้ลงนามคำสั่งแต่งตั้ง "คณะกรรมการนโยบายการตรวจลงตรา" อย่างเป็นทางการ โดยมีนายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เป็นประธานคณะกรรมการ ซึ่งในอนาคตคณะกรรมการชุดนี้จะทำหน้าที่ติดตาม ประเมินผล และทบทวนมาตรการตรวจลงตราเป็นระยะ เพื่อให้การบริหารจัดการวีซ่าครอบคลุมทุกมิติและยืดหยุ่นสอดคล้องกับสถานการณ์ของโลกอยู่เสมอ