ราคาน้ำมันดิบดูไบพุ่งทุบสถิติใหม่ทะยานเหนือระดับ 170 ดอลลาร์/บาร์เรลครั้งแรกในประวัติศาสตร์
ราคาน้ำมันดิบดูไบ (Dubai) พุ่งทุบสถิติใหม่ในช่วงเช้าวันพฤหัสบดี(19 มีนาคม 2569 )ที่ผ่านมา ตามเวลาสหรัฐ โดยทะยานเหนือระดับ 170 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
“ราคาน้ำมันดิบดูไบตลาดจริง (Cash Dubai – ส่วนที่เหลือของเดือน) เพิ่งพุ่งทะลุ 170 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล” รอรี่ จอห์นสตัน นักวิเคราะห์ด้านสินค้าโภคภัณฑ์ โพสต์บนแพลตฟอร์ม X ในช่วงเที่ยงตามเวลาในนิวยอร์ก “เท่าที่ทราบ ไม่เคยมีน้ำมันดิบชนิดใดในประวัติศาสตร์ที่มีราคาซื้อขายสูงเกินกว่า 170 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลมาก่อน” ตามรายงานบนเว็บไซต์ Seeking Alpha
การพุ่งขึ้นของราคาอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนนี้ เป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงภาวะตึงตัวขั้นสุดในตลาดน้ำมัน ท่ามกลางสถานการณ์สงครามในอิหร่าน แม้จอห์นสตันจะตั้งข้อสังเกตว่าข้อจำกัดด้านอุปทานยังคงจำกัดอยู่ในวงแคบ ณ ขณะนี้ แต่เขาก็เตือนว่าสถานการณ์อาจเลวร้ายลงไปอีก
“ภาวะตึงตัวขั้นสุดยังคงเป็นเรื่องเฉพาะจุดในตอนนี้ แต่จะขยายวงกว้างออกในระยะต่อไป” จอห์นสตันกล่าวในโพสต์ถัดมา
การทุบสถิติราคาของเกณฑ์อ้างอิงน้ำมันดิบในตะวันออกกลางครั้งนี้ เกิดขึ้นท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มสูงขึ้นเกี่ยวกับอุปทานพลังงานทั่วโลก และอาจส่งผลกระทบเป็นวงกว้างต่อผู้บริโภคและภาคธุรกิจที่กำลังเผชิญกับภาระต้นทุนเชื้อเพลิงที่สูงอยู่ก่อนแล้ว
น้ำมันดิบดูไบที่ทะยานทำสถิติสูงสุดใหม่นี้ แซงหน้าสถิติสูงสุดตลอดกาลเดิมที่ 147.5 ดอลลาร์ ของราคาน้ำมันดิบ Brent ในปี 2008
ด้านสำนักข่าว CNBC รายงานว่า การพุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรงของราคาน้ำมันในตลาดท้องถิ่นแถบตะวันออกกลาง อาจทำให้เหล่านักลงทุนได้เห็นภาพเบื้องต้นถึงทิศทางราคาในสหรัฐฯ และยุโรป หากช่องแคบฮอร์มุซยังไม่เปิดในเร็วๆ นี้
ข้อมูลจาก Platts ผู้ให้บริการข้อมูลตลาดระบุว่า ในวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาราคาน้ำมันดิบดูไบได้ทะยานเหนือระดับ 166 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดใหม่ ในขณะที่ราคาน้ำมันดิบเบรนท์ (Brent) และ West Texas Intermediate (WTI) ยังคงซื้อขายกันอยู่ที่ระดับประมาณ 100 ดอลลาร์ หลังจากที่ราคาพุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ก่อนหน้านี้
ตลาดน้ำมันระดับท้องถิ่นมักถูกมองข้าม แต่ในขณะนี้กำลังถูกจับตามองในฐานะ “สัญญาณเตือนล่วงหน้า” ถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป หากความขัดแย้งไม่ยุติลงโดยเร็ว
นาตาชา คาเนวา หัวหน้าฝ่ายวิจัยสินค้าโภคภัณฑ์ของ JPMorgan ระบุว่า ราคาซื้อขายน้ำมันดิบดูไบและโอมานในปัจจุบัน สะท้อนให้เห็นถึง “ความตึงเครียดขั้นรุนแรง” ของภาวะขาดแคลนพลังงานในแถบอ่าวเปอร์เซีย อย่างไรก็ตามก็เตือนว่านั่นไม่ได้หมายความว่าตลาดอเมริกาจะรอดพ้นจากการพุ่งขึ้นของราคาอย่างรุนแรงอีกระลอกไปได้
“หากช่องแคบฮอร์มุซยังไม่เปิด ความแตกต่างของราคานี้ก็ไม่น่าจะคงอยู่ได้นานนัก” คาเนวาระบุในรายงานที่ส่งถึงลูกค้าในสัปดาห์นี้ “ในที่สุดราคา Brent และ WTI จะต้องปรับตัวสูงขึ้นตามไป เนื่องจากปริมาณน้ำมันสำรองในแถบลุ่มน้ำแอตแลนติกจะถูกดึงออกมาใช้จนลดลง และตลาดโลกจะถูกบีบให้ต้องซื้อขายกันภายใต้ภาวะอุปทานที่ตึงตัวขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ”
แอนดี้ ฮาร์บอร์น นักวิเคราะห์อาวุโสด้านตลาดน้ำมันจาก Wood Mackenzie กล่าวว่า น้ำมันดิบ WTI อาจจะไม่ได้ถูกมองว่าเป็นสินค้าทดแทนที่สมบูรณ์แบบเหมือนกับน้ำมันดิบโอมาน แต่ WTI ก็อาจกลายเป็นทางเลือกที่ได้รับความนิยมมากขึ้น หากการขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซยังคงหยุดชะงัก เนื่องจากผู้ซื้อจะเริ่มเข้าสู่ภาวะที่ต้องดิ้นรนหาแหล่งน้ำมันอย่างหนัก
ช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือยุทธศาสตร์สำคัญที่เชื่อมต่ออ่าวเปอร์เซียกับทะเลเปิด เป็นเส้นทางผ่านของน้ำมันดิบประมาณ 1 ใน 5 ของโลก ข้อมูลจากการวิเคราะห์ของ Charles Schwab แสดงให้เห็นว่า จำนวนเรือที่ผ่านช่องแคบนี้ต่อวันได้ดิ่งลงจนเกือบเป็นศูนย์ จากระดับสูงสุดที่มากกว่า 120 ลำในช่วงต้นปีที่ผ่านมา
ฮาร์บอร์นระบุว่า ราคาน้ำมันดิบที่ส่งออกจากกลุ่มประเทศตะวันออกกลางโดยตรงอย่าง “ดูไบ” พุ่งสูงขึ้นเร็วกว่าน้ำมันดิบ “WTI” ซึ่งโดยปกติแล้วไม่ได้ขนส่งผ่านช่องแคบนี้ในปริมาณมากนัก
“ทุกอย่างขึ้นอยู่กับระยะเวลาของการปิดช่องแคบฮอร์มุซ” ฮาร์บอร์นกล่าว “ขณะนี้ตลาดทั้งระบบกำลังปรับเปลี่ยนสมมติฐานต่างๆ กันแบบเรียลไทม์”
ช่องแคบฮอร์มุซถือเป็นเส้นทางหลักในการขนส่งเชื้อเพลิงไปยังกลุ่มประเทศในเอเชีย เช่น จีนและอินเดีย ด้วยเหตุนี้ การพุ่งสูงขึ้นของราคาน้ำมันดิบดูไบจึงปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในตลาดสิงคโปร์มากกว่าตลาดลอนดอน
ทางด้านบริษัทวิจัยพลังงาน Rystad เหล่านักวิเคราะห์ได้เริ่มเปลี่ยนไปติดตามราคาดูไบในตลาดลอนดอน หรือใช้เครื่องมือที่เรียกว่า “Swap Tools” แทนการอ้างอิงระดับราคาในสิงคโปร์ ซูซาน เบลล์ จาก Rystad ระบุว่าขณะนี้สามารถละเลยราคาในตลาดสิงคโปร์ไปได้เลย เมื่อพิจารณาจากภาวะชะงักงันอย่างรุนแรงที่เกิดขึ้นในตลาดเอเชีย
“มันแทบจะเป็นราคาที่สมมติขึ้นมาเอง (Fictitious price)” เบลล์ รองประธานอาวุโสด้านตลาดสินค้าโภคภัณฑ์ของบริษัทกล่าว หรือพูดอีกนัยหนึ่งคือ ราคาในตลาดสิงคโปร์ แม้จะเป็นดัชนีที่ใช้ติดตามอย่างแพร่หลายในสภาวะปกติ แต่ในเวลานี้กลับกลายเป็นราคาที่ “เพ้อฝันและจับต้องไม่ได้ (Pie-in-the-sky)”
อย่างไรก็ตาม ฮาร์บอร์นระบุว่าผลกระทบแบบโดมิโนจากการพุ่งขึ้นของราคาน้ำมันดูไบในตลาดสิงคโปร์ เริ่มส่งผลให้เห็นในพื้นที่อื่นแล้ว โดย “น้ำมันดิบโอมาน” ซึ่งถูกจัดว่ามีคุณภาพใกล้เคียงกับน้ำมันดิบดูไบแต่ขนส่งอยู่นอกเขตช่องแคบฮอร์มุซ กำลังเผชิญกับความต้องการที่พุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล เนื่องจากเส้นทางขนส่งของดูไบส่วนใหญ่ถูกระงับลง
แม้ว่าดัชนีราคาน้ำมันอ้างอิงโลกจะปรับตัวขึ้นรุนแรงน้อยกว่าน้ำมันดิบดูไบหรือโอมาน แต่ระดับราคาก็ยังเผชิญกับภาวะช็อกอย่างมีนัยสำคัญในตัวเอง โดยนับตั้งแต่เริ่มสงครามจนถึงวันพุธที่ผ่านมา สัญญาซื้อขายล่วงหน้าน้ำมันดิบ Brent งวดส่งมอบเดือนพฤษภาคม พุ่งทะยานขึ้นมากกว่า 48% และหากนับจากต้นปีจนถึงปัจจุบัน (Year-to-date) ราคาได้พุ่งสูงขึ้นไปแล้วกว่า 76%
ฮาร์บอร์นจาก Wood Mackenzie ไม่คาดว่าราคาน้ำมันของสหรัฐฯ จะปรับตัวขึ้นไปในระดับเดียวกับตลาดเอเชียทั้งหมด หากการขนส่งเริ่มกลับเข้าสู่ภาวะปกติภายในสิ้นเดือนเมษายน ขณะที่เบลล์จาก Rystad ระบุว่า หากราคาน้ำมันดิบ WTI หรือ Brent จะพุ่งตามรอยราคาดูไบในสิงคโปร์ไปจริงๆ ก็น่าจะเกิดขึ้นไปนานแล้ว
เบลล์และฮาร์บอร์นให้คำอธิบายแบบง่ายๆสำหรับ “ราคาที่เพิ่มขึ้น”( premium) ของน้ำมันดิบดูไบ ว่า น้ำมันที่ขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซมักจะมีต้นทุนการขนส่งที่ต่ำกว่าเมื่อส่งไปยังจุดหมายปลายทางในฝั่งตะวันออกของโลก (เอเชีย) เนื่องจากอยู่ใกล้กัน ในทางกลับกัน น้ำมันดิบที่ต้องเดินทางไกลหลายพันไมล์จากสหรัฐฯ มายังจุดหมายปลายทางเหล่านี้ ย่อมมีค่าธรรมเนียมการจัดส่งที่สูงกว่า
“ช่องว่างด้านราคาระหว่างตะวันตกและเอเชียกำลังส่งสัญญาณที่สำคัญบางอย่างให้ตลาดได้รับรู้” ฮาร์บอร์นกล่าว “มันกำลังบอกให้ฝั่งตะวันตกเร่งส่งน้ำมันมายังเอเชีย”
ในภาพรวม เหล่านักวิเคราะห์กล่าวว่าต้นทุนน้ำมันและการขนส่งที่สูงขึ้น อันเป็นผลจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซเป็นเวลานาน จะนำไปสู่ภาวะ “ช็อกกับราคาป้ายสินค้า” (Sticker Shock คือ ราคาสินค้าหรือบริการที่สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก) สำหรับผู้บริโภค นอกเหนือจากผู้ขับขี่รถยนต์ที่จะรู้สึกถึงแรงกดดันจากราคาหน้าปั๊มแล้ว ต้นทุนเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้นสำหรับรถบรรทุกและเรือขนส่งสินค้า ก็สามารถถูกผลักภาระต่อไปยังเหล่านักช้อปและผู้บริโภคทั่วไปได้เช่นกัน