ลิฟกอล์ฟยืนยันเตรียมยุติบทบาท หลังขาดแรงสนับสนุนทางการเงิน
ลิฟกอล์ฟ ลีกกอล์ฟที่เคยได้รับการสนับสนุนจากกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะแห่งชาติซาอุดีอาระเบีย หรือ PIF ยืนยันเตรียมทยอยยุติการดำเนินงาน หลังไม่สามารถหาแหล่งเงินทุนและแรงสนับสนุนจากนักกอล์ฟได้เพียงพอสำหรับการเดินหน้าลีกในรูปแบบใหม่ภายใต้ชื่อ LIV 2.0
แมตต์ วิลเลียมส์ ทนายความของลิฟกอล์ฟ เปิดเผยต่อศาลในวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (5 พฤศจิกายน) ว่า ขณะนี้ลีกจะไม่เดินหน้าโครงการ LIV 2.0 อีกต่อไป และจะเปลี่ยนไปสู่กระบวนการยุติกิจการเพื่อรักษามูลค่าสูงสุดให้แก่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย หลัง BC Partners Credit ถอนตัวจากข้อตกลงเมื่อวันพุธที่ผ่านมา เนื่องจากไม่พอใจกับรายชื่อนักกอล์ฟที่ตกลงเข้าร่วมโครงการ
วิลเลียมส์ยอมรับว่า แม้ทุกฝ่ายจะพยายามอย่างเต็มที่ แต่ไม่สามารถรวบรวมเงินทุนและจำนวนนักกอล์ฟที่เพียงพอภายในกรอบเวลาที่กำหนด พร้อมระบุว่าการยุติแผน LIV 2.0 เป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุดในสถานการณ์ปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการยุทธศาสตร์ยังสามารถกลับมาทบทวนการตัดสินใจได้ หากสถานการณ์เปลี่ยนแปลง โดยลิฟกอล์ฟยืนยันว่าจะยังเปิดรับทางเลือกอื่นระหว่างกระบวนการยุติกิจการ
อนาคตของลีกเริ่มไม่แน่นอนตั้งแต่เดือนเมษายนที่ผ่านมา หลัง PIF ถอนการสนับสนุนทางการเงิน ก่อนที่ LIV จะยื่นขอความคุ้มครองจากการล้มละลายในเดือนกันยายน แม้จะได้รับข้อเสนอเงินทุนที่อาจสูงถึง 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 223 ล้านปอนด์จาก BC Partners Credit แต่ท้ายที่สุดแผนการปรับโครงสร้างก็ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ โดยในช่วงที่ผ่านมา นักกอล์ฟชื่อดังอย่าง จอน ราห์ม และ เซร์คิโอ การ์เซีย ต่างทยอยถอนตัวออกจากโครงการ
ก่อนหน้านี้ ทีมงาน LIV 2.0 เคยได้รับความสนใจจากผู้ร่วมลงทุนรายอื่น และมีรายงานว่าสามารถรวบรวมนักกอล์ฟได้ประมาณ 30 คน รวมถึงอดีตแชมป์เมเจอร์ พร้อมทั้งประกาศโปรแกรมการแข่งขันปี 2027 ซึ่งมีแผนจัดการแข่งขันที่เมืองแอดิเลด ประเทศออสเตรเลีย ระหว่างวันที่ 18-21 มีนาคม
ด้าน สก็อตต์ ไกรส์แมน ทนายความของ PIF เปิดเผยต่อศาลว่า เพิ่งได้รับทราบการตัดสินใจดังกล่าวก่อนการพิจารณาเพียงไม่กี่ชั่วโมง พร้อมยืนยันว่าเคารพการตัดสินใจ และพร้อมร่วมมือกับคณะกรรมการเพื่อให้กระบวนการยุติกิจการเป็นไปอย่างมีระเบียบภายในสิ้นปีนี้ ขณะที่ BC Partners ระบุว่า บริษัทต้องการสนับสนุนข้อตกลงที่สร้างผลประโยชน์ร่วมกันระหว่างนักกอล์ฟและนักลงทุน แต่รู้สึกผิดหวังที่ทุกฝ่ายไม่สามารถหาข้อสรุปที่ยอมรับร่วมกันได้
ทั้งนี้ลิฟกอล์ฟมีกำหนดยื่นเอกสารชี้แจงและแผนการยุติกิจการต่อศาลภายในวันที่ 9 พฤศจิกายน โดยการพิจารณาคดีครั้งล่าสุดยังไม่มีการเปิดเผยรายชื่อนักกอล์ฟที่ตอบรับเข้าร่วม LIV 2.0 หรือจำนวนเงินที่ลีกยังค้างชำระแก่เจ้าหนี้ที่ไม่มีหลักประกัน
ภาพ:Jordan Bank / Getty Images
อ้างอิง: