ฟีนิกซ์เดือดทะลุปรอท! เมืองร้อนที่สุดในสหรัฐฯ กับวิกฤตโลกร้อนที่ไม่อาจมองข้าม
ปี 2024 เมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา เผชิญกับฤดูร้อนที่ร้อนระอุและยาวนานผิดปกติ โดยอุณหภูมิสูงถึงหรือเกิน 38 องศาเซลเซียส ติดต่อกันเกือบ 30% ของปี ส่งผลให้เมืองแห่งทะเลทรายแห่งนี้กลายเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากโลกร้อนอย่างหนักที่สุดในสหรัฐฯ
ปีที่ผ่านมา ฟีนิกซ์ได้ทำลายสถิติอุณหภูมิสูงสุดติดต่อกัน ด้วยการมีอุณหภูมิสูงกว่า 38 องศาเซลเซียสต่อเนื่องนานถึง 113 วัน ซึ่งถือเป็นสถิติที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของเมือง ขณะที่ช่วงร้อนเกิน 43.3 องศาเซลเซียส ติดต่อกันนานถึง 31 วัน สร้างสถิติใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อนในสหรัฐอเมริกา เช่นเดียวกับปี 2020-2022 ที่ก็ยังคงติดอันดับสถิติความร้อนรุนแรงที่สุด
แม้เพิ่งผ่านครึ่งปี 2024 ฟีนิกซ์ก็มีช่วงที่อุณหภูมิสูงกว่า 38 องศาเซลเซียสติดต่อกันถึง 17 วัน และในนั้นมี 7 วันที่สูงเกิน 43 องศาเซลเซียส เท่ากับว่าสถานการณ์ความร้อนจัดนี้ไม่ได้เป็นแค่เหตุการณ์ชั่วคราว แต่กลายเป็น “ความปกติใหม่” ที่น่ากังวล ความร้อนที่เพิ่มสูงนี้ส่งผลกระทบต่อชีวิตผู้คนอย่างรุนแรง โดยเฉพาะกลุ่มแรงงานกลางแจ้ง ผู้สูงอายุ และผู้ป่วยโรคเรื้อรัง ปี 2023 มีผู้เสียชีวิตจากคลื่นความร้อนในเขต Maricopa ถึง 645 คน ซึ่งเป็นกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนผู้เสียชีวิตจากคลื่นความร้อนทั่วประเทศสหรัฐฯ
นอกจากความร้อนแล้ว ฟีนิกซ์ยังประสบกับปรากฏการณ์ “เกาะความร้อนในเมือง” ซึ่งทำให้อุณหภูมิในเมืองสูงกว่าพื้นที่โดยรอบถึง 5 องศาเซลเซียส เนื่องจากถนน อาคาร และพื้นผิวที่เก็บความร้อน ส่งผลให้พื้นผิวกลางแจ้งร้อนจัดจนทำให้เกิดอันตรายต่อผิวหนังอย่างรวดเร็ว โดยทีมงานวัดอุณหภูมิพบว่าพื้นฟุตปาธร้อนถึง 57.8 องศาเซลเซียส ถนนสูงถึง 63.3 องศาเซลเซียส และทรายในสนามเด็กเล่นร้อนถึง 55 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่สามารถทำให้ผิวหนังไหม้ได้ในเวลาไม่กี่วินาที
ความร้อนยังทำให้มลพิษทางอากาศในฟีนิกซ์เลวร้ายลง โดยเฉพาะมลพิษจากโอโซนระดับพื้นดินที่เกินค่ามาตรฐานเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ในปี 2015 เมืองฟีนิกซ์มีวันโอโซนเกินค่ามาตรฐาน 33 วัน แต่ในปี 2022 เพิ่มเป็น 53 วัน หรือเพิ่มขึ้นกว่า 60 เปอร์เซ็นต์ ส่งผลต่อสุขภาพปอดของประชาชนอย่างหนัก เสียงจากนักวิทยาศาสตร์ นักกิจกรรม และแพทย์ในงานเสวนา “People’s Hearing” ที่จัดขึ้นในฟีนิกซ์ ท่ามกลางอุณหภูมิที่สูงถึง 39.4 องศาเซลเซียส เตือนให้เราตระหนักว่า โลกร้อนเป็นภัยที่แท้จริงและส่งผลกระทบถึงชีวิตผู้คนอย่างรุนแรง
Dr. Ryan Glaubke นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศกล่าวว่า “เราอยู่ในจุดที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ เรากำลังผลักดันภูมิอากาศโลกเข้าสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก” ขณะที่แพทย์ด้านระบบทางเดินหายใจอย่าง Dr. Jack Tuber ชี้ว่าความร้อนและอากาศแห้งทำให้ปอดต้องทำงานหนักขึ้นและเสี่ยงต่อโรคติดเชื้อมากขึ้น
ฟีนิกซ์ในวันนี้จึงเป็นภาพสะท้อนของอนาคตโลกร้อนที่กำลังรุนแรงขึ้นทั่วโลก และเตือนให้มนุษยชาติเร่งมือแก้ไขปัญหาอย่างจริงจัง หากไม่อยากเห็นชีวิตถูกทำลายจากแดดที่ร้อนจนแทบจะเผาไหม้ทุกวัน
ข่าวที่เกี่ยวข้อง