Retirement in Thailand

ในช่วงที่ผ่านมา ประเทศไทยได้กลายเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางยอดนิยมของผู้เกษียณจากต่างชาติทั่วโลก ด้วยเสน่ห์ของวิถีชีวิตที่เรียบง่าย ค่าครองชีพที่ไม่สูง ระบบสาธารณสุขที่มีคุณภาพ และสภาพอากาศที่อบอุ่นตลอดปี ประเทศไทยจึงกลายเป็น "บ้านหลังที่สอง" สำหรับชาวต่างชาติจำนวนมากที่แสวงหาสถานที่พักผ่อนและอยู่อาศัยหลังเกษียณ ไม่ว่าจะเป็นชายหาดที่เงียบสงบในภาคใต้ เมืองวัฒนธรรมในภาคเหนือ หรือชีวิตที่สะดวกสบายในเมืองหลวง กรุงเทพฯ

ผลจาก Global Retirement Index และเวบไซต์ internationalliving.com ได้จัดอันดับ 10 ประเทศที่เหมาะใช้ชีวิตยามเกษียณแห่งปี 2025 ซึ่งประเทศไทยก็ติดอยู่ใน top 10 ซึ่งสะท้อนถึงประเทศไทยที่ตอบโจทย์ทั้งด้านความเป็นอยู่ สุขภาพ และความสุขของชีวิตวัยเกษียณได้อย่างลงตัว ประเทศไทยจึงเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการเกษียณอายุของชาวต่างชาติด้วยหลายเหตุผลหลัก ๆ ดังนี้:

1. ค่าครองชีพไม่สูง

เมื่อเทียบกับหลายประเทศในตะวันตก ค่าครองชีพในไทย เช่น ค่าอาหาร ค่าเช่าที่พัก และค่ารักษาพยาบาล ต่ำกว่ามาก ทำให้เงินบำนาญที่ได้รับมีมูลค่ามากสามารถใช้ได้นานและเพียงพอ ช่วยให้ใช้ชีวิตได้อย่างไม่ตึงเครียด และยังมีทางเลือกที่หลากหลายในการอยู่อาศัยไม่ว่าจะเป็นในเมืองใหญ่หรือในชนบท ทำให้ผู้เกษียณสามารถเลือกสไตล์ชีวิตที่เหมาะสมกับงบประมาณของตนเองได้ เช่น การเช่าบ้านริมทะเลหรืออยู่ในคอนโดกลางเมือง ซึ่งชาวต่างชาติก็สามารถถือครองคอนโดมีเนียมในประเทศไทยได้อีกด้วย

2. สภาพอากาศอบอุ่นตลอดปี

ไม่มีหิมะ ไม่มีฤดูหนาวที่รุนแรง คนสูงอายุจำนวนมากชอบอากาศแบบนี้เพราะเหมาะกับสุขภาพ และช่วยลดปัญหาเกี่ยวกับข้อต่อหรือโรคประจำตัวบางอย่าง เช่น ลดความเสี่ยงของโรคข้อเสื่อม อาการปวดข้อ และโรคทางเดินหายใจที่มักกำเริบในสภาพอากาศหนาวเย็น และยังไม่จำเป็นต้องลงทุนกับเสื้อผ้ากันหนาวราคาแพง หรือระบบทำความร้อนในที่พัก ทำให้ประหยัดค่าใช้จ่ายในระยะยาว อากาศที่ไม่รุนแรงและไม่มีหิมะยังเอื้อให้ผู้เกษียณสามารถออกกำลังกายหรือทำกิจกรรมกลางแจ้งได้ตลอดทั้งปี เช่น การเดินเล่น ว่ายน้ำ หรือทำสวน แสงแดดและอากาศอบอุ่นยังมีส่วนช่วยให้ร่างกายหลั่งสารเซโรโทนิน ซึ่งช่วยลดความเครียดและภาวะซึมเศร้า ทำให้ผู้สูงอายุมีความสุขและกระฉับกระเฉงมากขึ้น

3. การแพทย์คุณภาพดีในราคาย่อมเยา

ประเทศไทยมีโรงพยาบาลเอกชนชั้นนำหลายแห่งที่ได้รับการรับรองจากองค์กรระดับโลก เช่น JCI (Joint Commission International) ซึ่งการันตีคุณภาพและความปลอดภัยของการรักษา ชื่อเสียงของแพทย์ไทยในด้านความเชี่ยวชาญ การสื่อสารภาษาอังกฤษที่ดี และการให้บริการอย่างเอาใจใส่ ล้วนทำให้ชาวต่างชาติจำนวนมากไว้วางใจมารับการรักษาที่นี่ นอกจากนั้น ค่ารักษาพยาบาลในไทยโดยเฉลี่ยถูกกว่าประเทศตะวันตกอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นการตรวจสุขภาพประจำปี การรักษาโรคทั่วไป หรือแม้แต่การผ่าตัดใหญ่ เช่น การผ่าตัดหัวเข่า หรือการผ่าตัดหัวใจ

4. วิถีชีวิตเรียบง่ายและเป็นมิตร

คนไทยนิยมใช้ชีวิตอย่างไม่เร่งรีบ มีจังหวะชีวิตที่สบาย ๆ การใช้เวลาในแต่ละวันมักเต็มไปด้วยกิจกรรมเล็ก ๆ ที่มีความหมาย เช่น การเดินตลาดเช้า การนั่งจิบชา หรือการออกกำลังกายยามเช้าริมทะเล วิถีชีวิตแบบนี้เหมาะอย่างยิ่งกับผู้เกษียณที่ต้องการ “ใช้ชีวิต” มากกว่า “แข่งขัน”

5. วัฒนธรรมที่น่าสนใจและอาหารอร่อย

อาหารไทยไม่ได้มีแค่ความอร่อย แต่ยังเต็มไปด้วยสมุนไพรและส่วนผสมจากธรรมชาติ เช่น ขิง ตะไคร้ กระเทียม และใบโหระพา ซึ่งมีคุณสมบัติต้านอักเสบและส่งเสริมระบบย่อยอาหาร อาหารไทยยังมีหลากหลายทางเลือกสำหรับผู้ที่ต้องการดูแลสุขภาพ เช่น มังสวิรัติ อาหารคลีน หรืออาหารไม่เผ็ด ในส่วนของวัฒนธรรมไม่ว่าจะเป็นการนั่งสมาธิ การทำบุญ หรือกิจกรรมต่าง ๆ วิถีไทยแฝงแนวคิด “พอเพียง” และ “อยู่กับปัจจุบัน” เอาไว้ ซึ่งเหมาะมากกับช่วงวัยที่ต้องการความสงบและการเชื่อมโยงกับตัวเอง

6. มีชุมชนผู้เกษียณจากต่างประเทศ

ในเมืองใหญ่อย่างเชียงใหม่ หัวหิน พัทยา หรือภูเก็ต มีชุมชนของชาวต่างชาติที่เกษียณในไทย ทำให้ไม่รู้สึกโดดเดี่ยว และสามารถแลกเปลี่ยนประสบการณ์ได้ เมื่อมีเพื่อนรุ่นเดียวกันที่มีความสนใจคล้ายกัน การใช้ชีวิตหลังเกษียณก็กลายเป็นเรื่องสนุกและมีชีวิตชีวา กิจกรรมต่าง ๆ เช่น โยคะ เดินป่า ทำอาหาร วาดภาพ หรือการอาสาสมัครเพื่อสังคม กลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน และช่วยส่งเสริมทั้งสุขภาพกายและใจ

7. โครงการส่งเสริมจากภาครัฐ

ประเทศไทยมีวีซ่าสำหรับผู้เกษียณโดยเฉพาะ เช่น Retirement Visa (Non-Immigrant O-A หรือ O-X) LTR (Long Term Resident Program) ซึ่งเอื้อต่อการอาศัยระยะยาวในประเทศไทย

ด้วยค่าครองชีพที่ไม่แพงเมื่อเทียบกับประเทศตะวันตก ผู้เกษียณอายุสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสะดวกสบายและมีคุณภาพดีขึ้น นอกจากนี้ สภาพอากาศอบอุ่นตลอดปีและทัศนียภาพที่สวยงามยังเป็นปัจจัยสำคัญที่ดึงดูดใจ รวมถึงวัฒนธรรมไทยที่เปิดกว้างและเป็นมิตร ทำให้ชาวต่างชาติรู้สึกได้รับการต้อนรับและสามารถปรับตัวเข้ากับชีวิตประจำวันได้ง่าย อีกทั้งระบบการดูแลสุขภาพที่มีคุณภาพสูงแต่ค่าใช้จ่ายสมเหตุสมผลยังช่วยให้ผู้เกษียณอายุมีความอุ่นใจในเรื่องสุขภาพ ยิ่งไปกว่านั้น ความหลากหลายของอาหารไทย และกิจกรรมทางสังคมที่มีให้เลือกมากมายก็เป็นส่วนเสริมที่ทำให้การเกษียณอายุในประเทศไทยน่าสนใจยิ่งขึ้น