SUS: ราชาแห่งการนอน ในหนึ่งวันสิงโตนอนนาน 20 ชั่วโมง แล้วเพราะอะไรพวกมันถึงไม่คิดทำอะไรเลย
ในภาพยนตร์เรื่อง ‘The Lion King’ มีหลายต่อหลายฉากที่สะท้อนถึงภารกิจของ ‘สิงโต’ ในฐานะผู้นำและผู้ปกครองสรรพสัตว์ทั้งหลายให้อยู่อย่างร่มเย็นเป็นสุข ดูเป็นสิ่งมีชีวิตที่องอาจและสง่างามเอามากๆ
แต่หากตัดภาพมาในโลกความเป็นจริง ทราบหรือไม่ว่า ภารกิจหลักของสิงโตแท้จริงแล้ววันๆ พวกมันแทบไม่ทำอะไรมากนัก มีเพียงกินกับนอนแค่สองอย่าง แถมเรื่องหลังยังปาเข้าไปวันละ 20 ชั่วโมงอีกต่างหาก
หรือหากจะมีกิจกรรมอื่นใดนอกจากนั้น ก็คงเมื่อยามที่มีภัยคุกคามมาเยือน เช่นเมื่อยามสิงโตเพศผู้ตัวเต็มวัยเดินกร่างเข้ามาในถิ่น หรือเมื่อยามที่ไฮยีนาพยายามล่าลูกสิงโตเป็นอาหาร เมื่อเวลานั้นมาถึงก็ต้องออกแรงสู้และไล่ศัตรูออกไปให้พ้นฝูงกันหน่อย แต่นั่นก็ใช้เวลาไม่นานเท่ากับการนอน
ทีนี้มาว่ากันที่เหตุผล แล้วทำไมสิงโตถึงนอนกันนานอย่างนั้น เรื่องนี้มีคำอธิบายในเชิงทฤษฎีอยู่หลายข้อ เริ่มจากสถานะการเป็น ‘เจ้าป่า’ หรือ‘King’ นั่นเอง ซึ่งโดยสถานะที่ว่าในทางธรรมชาติ หมายความถึงการเป็นสัตว์นักล่าที่อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร นอนอยู่บนยอดพีระมิด ไม่ได้มีศัตรูทางธรรมชาติมาก จะมีก็แต่ไฮยีนา แถมนักล่ากลุ่มนี้ก็ไม่ค่อยเข้ามายุ่มย่ามเวลาสิงโตนอนกันสักเท่าไหร่ เพราะพวกพี่ๆ เขานอนรวมกันเป็นฝูง ถ้าทะเล่อทะล่าเข้าไปก็มีแต่ถูกรุมตบกลับมา หรือกล่าวอย่างง่าย สิงโตไม่จำเป็นต้องกังวลว่าสัตว์อื่นจะเข้ามายุ่มย่ามมากนักเหมือนสัตว์กินพืชที่ต้องคอยระแวดระวังสัตว์กินเนื้ออยู่ตลอด
ประเด็นต่อมา เป็นเรื่องถิ่นที่อยู่อาศัย ผืนป่าแอฟริกาที่สิงโตอาศัยมีลักษณะเป็นทุ่งหญ้า สภาพอากาศค่อนข้างร้อน นึกภาพตามในมุมของมนุษย์เองก็ไม่ค่อยอยากออกไปเดินตากแดดให้เสียเหงื่อสักเท่าไหร่ สิงโตเองก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องใช้พลังงานในช่วงเวลาที่อากาศกำลังร้อนเช่นกัน นั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมสิงโตจึงชอบออกมาล่าเหยื่อตอนพลบค่ำหรือก่อนรุ่งอรุณที่แสงกำลังสลัวมากกว่าเวลาไหน และการนอนก็คือการสะสมพลังงานไว้สำหรับออกล่าในเวลาที่กล่าวนั่นเอง
และในเรื่องการล่า สิงโตต้องระเบิดพลังออกมาใช้เยอะมากกว่าจะล่าเหยื่อได้แต่ละตัว (แม้ตัวเมียจะช่วยกันล่าก็ตาม) ไหนจะต้องวิ่งไล่ ไหนจะเจอเหยื่อสู้กลับ แถมสิงโตยังเป็นสัตว์ที่มีเปอร์เซ็นต์การล่าสำเร็จต่ำอยู่แล้วด้วย หากไม่สะสมพลังงานไว้อย่างเต็มเปี่ยมโอกาสสำเร็จย่อมน้อยลงไปอีก
เหล่านี้คือเหตุผลรวมๆ ที่ว่าทำไมสิงโตในธรรมชาติ ถึงไม่ทำอะไรเลยนอกจากนอนกันเป็นบ้าเป็นหลัง
แถมท้ายอีกนิด ส่วนสิงโตในกรงเลี้ยงหรือสวนสัตว์ ช่วงเวลาการนอนนั้นแตกต่างไปจากสิงโตธรรมชาติ จากที่มีงานศึกษาอยู่ที่ประมาณ 10-15 ชั่วโมงต่อวัน ทั้งนี้จะมากหรือน้อยก็ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาเปิดปิดหรือวิธีการดูแลของสวนสัตว์แต่ละแห่ง แต่พฤติกรรมหลักๆ ก็ไม่ต่างจากธรรมชาติ คือ กินกับนอน