ปิดตำนาน “วอลลี ฟังก์” นักบินอวกาศหญิงผู้ไม่ยอมแพ้ สิ้นลมในวัย 87 ปี
ปิดตำนาน “วอลลี ฟังก์” นักบินอวกาศหญิงผู้ไม่ยอมแพ้ สิ้นลมในวัย 87 ปี
วงการอวกาศทั่วโลกสูญเสียบุคคลสำคัญอีกครั้ง หลัง วอลลี ฟังก์ (Wally Funk) นักบินอวกาศหญิงชาวอเมริกัน ผู้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเดินทางสู่อวกาศครั้งแรกในวัย 82 ปี และได้รับการยกย่องว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งความมุ่งมั่นและความเท่าเทียมทางเพศ เสียชีวิตอย่างสงบในวัย 87 ปี
เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า วอลลี ฟังก์ หรือ แมรี วอลเลซ ฟังก์ (Mary Wallace "Wally" Funk) เสียชีวิตที่บ้านพักในเมืองเกรปไวน์ รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา หลังเกิดภาวะแทรกซ้อนจากการหกล้มหลายครั้ง และติดเชื้อบริเวณขา
ทางการเมืองเกรปไวน์ออกแถลงการณ์ยืนยันการเสียชีวิต พร้อมยกย่องเธอว่าเป็นผู้สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนทั่วโลก ด้วยความมุ่งมั่น ความกล้าหาญ และการไม่ยอมแพ้ต่อข้อจำกัดของยุคสมัย
วอลลี ฟังก์ เกิดเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1939 เธอหลงใหลการบินตั้งแต่วัยเด็ก และเริ่มศึกษาด้านการบินที่วิทยาลัยสตีเฟนส์ เมืองโคลัมเบีย รัฐมิสซูรี ตั้งแต่อายุเพียง 16 ปี
เพียงหนึ่งปีต่อมา เธอได้รับใบอนุญาตนักบิน และก้าวสู่เส้นทางอาชีพในฐานะครูการบิน ผู้ตรวจสอบการบิน รวมถึงเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่งในวงการการบินของสหรัฐอเมริกา
ชื่อของวอลลี ฟังก์ เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกจากการเข้าร่วมโครงการ Mercury 13 ในปี 1961 ซึ่งเป็นโครงการทดสอบสมรรถภาพสตรีเพื่อคัดเลือกนักบินอวกาศ
แม้เธอจะทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม และผ่านการทดสอบหลายด้านเหนือกว่านักบินชายบางส่วน แต่สุดท้ายเธอและผู้หญิงอีก 12 คนกลับไม่ได้รับโอกาสเข้าสู่โครงการนักบินอวกาศ เนื่องจากในช่วงเวลานั้นยังไม่มีการเปิดรับผู้หญิงเข้าปฏิบัติภารกิจอวกาศ
หลังเฝ้ารอความฝันมายาวนานกว่า 6 ทศวรรษ โอกาสครั้งสำคัญก็มาถึงในปี 2021 เมื่อ เจฟฟ์ เบโซส์ ผู้ก่อตั้ง Amazon เชิญเธอร่วมเดินทางกับยาน New Shepard ของ Blue Origin
การเดินทางครั้งนั้นทำให้วอลลี ฟังก์ กลายเป็นบุคคลที่มีอายุมากที่สุดในโลกที่เดินทางสู่อวกาศในขณะนั้น ด้วยวัย 82 ปี และยังคงครองสถิติเป็นนักบินอวกาศหญิงอายุมากที่สุดที่เคยเดินทางสู่อวกาศจนถึงปัจจุบัน
ภายหลังการเสียชีวิต Blue Origin ได้โพสต์ข้อความไว้อาลัยผ่านแพลตฟอร์ม X โดยระบุว่า
"วอลลี ฟังก์ คือผู้บุกเบิกในทุกความหมายของคำนี้ และเรารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางอันน่าทึ่งในชีวิตของเธอ"
การจากไปของวอลลี ฟังก์ ถือเป็นการปิดฉากชีวิตของหญิงผู้ไม่เคยยอมแพ้ต่ออุปสรรค และเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้หญิงทั่วโลกกล้าที่จะไล่ตามความฝัน แม้ต้องใช้เวลานานกว่าครึ่งศตวรรษกว่าจะได้สัมผัสห้วงอวกาศอย่างที่ตั้งใจไว้
#WallyFunk #MaryWallaceFunk #วอลลีฟังก์ #นักบินอวกาศ #นักบินอวกาศหญิง #เสียชีวิต #ข่าวต่างประเทศ #ข่าววันนี้ #BlueOrigin #JeffBezos #Mercury13 #NASA #NewShepard #อวกาศ #ประวัติศาสตร์โลก #ผู้หญิงสร้างประวัติศาสตร์ #แรงบันดาลใจ #Space #SpaceNews #BreakingNews #WorldNews #ข่าวดัง #ข่าวต่างประเทศวันนี้ #ไว้อาลัย #วงการอวกาศ #ตำนานนักบินอวกาศ #Amazon #หญิงแกร่ง #ข่าวรอบโลก #ข่าวล่าสุด