เมื่อ อาร์เจนตินา กำลังก้าวเข้าสู่ยุคไร้ “เมสซี”
หลังจาก ลิโอเนล เมสซี ประกาศอำลาสนามในนามทีมชาติอาร์เจนตินา อย่างเป็นทางการ เมื่อช่วงปลายเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา เชื่อได้ว่า ความรู้สึกแรกของคอลูกหนังทั่วโลก และสาวก “ฟ้าขาว” ไม่ใช่ความตกใจ แต่มัน คือ ความซาบซึ้งใจกับสิ่งที่ ยอดตำนานเบอร์ 10 ผู้นี้ ทำมาตลอดบนสังเวียนหญ้า
กระแสเรียกร้องจากภายนอก และแฟนบอลชาวอาร์เจนไตน์ ทำให้ สมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินา (AFA) ต้องเร่งจัดแมตช์อำลาเพื่อให้ อดีตเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ 8 สมัย ในวัย 39 ปี ได้กล่าวคำอำลาแฟน ๆ อย่างสมเกียรติ
เส้นทางกว่าจะเป็นแมตช์อำลา
การจัดเกมอำลาครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เนื่องจากมีอุปสรรคมากมายไล่ตั้งแต่ ต้องมองหาทีมชาติที่พร้อม และสะดวกเดินทางมาเยือนอาร์เจนตินา
นอกจากนี้ สมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินา ต้องรับมือกับบทลงโทษจากพฤติกรรมของแฟนบอล และนักเตะใน ศึกฟุตบอลโลก 2026 ทำให้เกมในบ้านนัดแรก (และอาจรวมถึงนัดที่สอง) จะต้องเปิดให้กองเชียร์เข้าชมได้เพียง ครึ่งหนึ่งของความจุสนามเท่านั้น
ด้วยเหตุดังกล่าว เมสซี จึงจะสวมเสื้อฟ้า-ขาวลงสนามเป็นครั้งสุดท้าย ในเกมนัดกระชับมิตรช่วงปฏิทินฟีฟ่าเดย์ นัดที่สาม พบกับ ทีมชาติเบนิน ณ กรุงบัวโนสไอเรส ในวันที่ 6 ตุลาคม นี้ ที่สนาม ริเวอร์ เพลท ซึ่งเป็นสนามเหย้าที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาใต้
โอกาสของสายเลือดใหม่
แน่นอนว่าในวันที่ 6 ตุลาคม จะเต็มไปด้วยน้ำตาแห่งความอาลัย แต่ก่อนหน้านั้น 2 แมตช์ในเมืองกอร์โดบา (ห่างขึ้นไปทางเหนือราว 400 ไมล์) ที่จะพบกับ โบลิเวีย และ บูร์กินาฟาโซ จะเป็นจุดเริ่มต้นครั้งสำคัญในการตอบคำถามที่ว่า อาร์เจนตินา จะเดินหน้าต่อไปอย่างไร ? ในวันที่ไม่มี เมสซี นำทัพ
ทางเลือกที่แรก พวกเขาอาจขยับ ฆูเลียน อัลวาเรซ หัวหอกจาก แอตเลติโก มาดริด ลงมาเล่นแทนในบทบาทหมายเลข 10 เนื่องจากอาการบาดเจ็บของ เมสซี ในช่วงคัดฟุตบอลโลก เคยเปิดโอกาสให้แผนนี้เวิร์กมาแล้ว โดยเฉพาะฟอร์มอันยอดเยี่ยมในเกมถล่ม บราซิล 4-1
ทางเลือกที่สอง คือ การใช้ เพลย์เมกเกอร์ธรรมชาติ ซึ่งการมอบเสื้อเบอร์ 10 ให้กับตัวแทนที่ถูกจับตามองมานานอย่าง นิโก ปาซ กองกลางดาวรุ่งจาก โคโม นั้น เป็นทางออกที่น่าสนใจ และหลายคนเชื่อว่า ถึงเวลาทองของ จอมทัพวัย 22 ปี แล้ว
อนาคตที่ต้องเดินหน้า
หาก อาร์เจนตินา เคยล้มเหลว และดำดิ่งลงหลังยุคของตำนานอย่าง ดิเอโก มาราโดนา เช่นเดียวกับที่บราซิล เคยลำบากหลังหมดยุค เปเล่ เชื่อว่า ตอนนี้ มันถึงเวลาที่ ขุนพลฟ้า-ขาวรุ่นใหม่ กำลังจะได้โอกาสพิสูจน์ให้โลกเห็นว่าชีวิตหลังยุค ลิโอเนล เมสซี นั้นเป็นอย่างไร ?
ภาพจากเฟซบุ๊ก : Selección Argentina in English (@AFASeleccionEN)