นิวซีแลนด์พบนกกีวีป่าเกิดใหม่ เป็นครั้งแรกในรอบ 150 ปี หลังถูกสัตว์รุกรานฆ่าเกือบสูญพันธุ์

นิวซีแลนด์มีนกกีวีป่าเกิดใหม่เป็นครั้งแรกในรอบ 150 ปี เป็นความสำเร็จจากการกำจัดสายพันธุ์รุกรานและฟื้นฟูธรรมชาติ

โครงการอนุรักษ์นกกีวีที่ชื่อ ‘Captial Kiwi’ ได้ประกาศเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาว่าเจ้าหน้าที่พบลูกนกกีวีในป่า 2 ตัวใกล้เมืองเวลลิงตัน ประเทศนิวซีแลนด์ ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบ 150 ปีที่มีนกกีวีป่าฟักออกจากไข่ตามธรมมชาติ

“นี่เป็นสิ่งที่พิเศษมากสำหรับทีม ซึ่งทำงานอย่างหนักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา” Paul Ward ผู้ก่อตั้งโครงการกล่าว นกกีวีเป็นสัตว์ท้องถิ่นของนิวซีแลนด์ โดยมีอยู่ทั้งหมด 5 สายพันธุ์ได้แก่ นกกีวีสีน้ำตาลเกาะเหนือ (the North Island brown kiwi (Apteryx mantelli)), นกกีวี Tokoeka (Apteryx australis)

นกกีวี Rowi (Apteryx rowi), นกกีวีจุดใหญ่ (great spotted kiwi (Apteryx haastii)) และนกกีวีจุดเล็ก (little spotted kiwi/kiwi pukupuku (Apteryx owenii)) พวกมันเคยพบเห็นได้ทั่วไปในนิวซีแลนด์โดยมีจำนวนรวมทั้ง 5 สปีชีส์กว่า 12 ล้านตัว แต่เมื่อมนุษย์นำสัตว์ชนิดอื่น ๆ เข้ามาพร้อมกับถางป่าเพื่อก่อสร้างสิ่งต่าง ๆ

กีวีเหล่านี้ก็ได้รับผลกระทบ โดยเฉพาะนกกีวีสีน้ำตาลที่โดนหนักที่สุด มีการประเมินกันว่าพวกมันถูกสายพันธุ์รุกรานฆ่าราว 20 ตัวสัปดาห์ ทำให้ปัจจุบันเหลืออยู่เพียง 68,000 ตัว และยังลดลงต่อเนื่อง 2-3% ต่อปี หากไม่มีการอนุรักษ์ นกกีวีสีน้ำตาลอาจสูญพันธุ์ไปในเวลา 2-3 ชั่วอายุคน

นักวิทยาศาสตร์จึงตั้งโครงการอนุรักษ์ Capital Kiwi ขึ้นมา โดยมีการปล่อยนกกีวีกลับสู่ธรรมชาติครั้งแรกเมื่อปี 2022 ที่ผ่านมาจำนวน 11 ตัว และต่อมาในเดือนกุมภาพันธ์ถึงเดือนพฤษภาคมปี 2023 นี้ก็ปล่อยเพิ่มอีก 52 ตัว พร้อมกับติดตามการใช้ชีวิตของนกกีวีอย่างใกล้ชิด

จนพวกเขาได้เข้าไปพบกับลูกนกเกิดใหม่เหล่านี้ ซึ่งสร้างความยินดีอย่างยิ่งให้กับทีมงาน แต่เจ้าตัวเล็กก็ยังต้องมีหนทางอีกยาวไกลกว่าที่จะโตเต็มที่ และหวังว่าจะเติบโตได้ถึง 800 กรัม

“ลูกนกเหล่านี้ต้องดูแลตัวอย่างในป่า” Paul Ward บอก “เดือนต่อ ๆ ไปมีความสำคัญอย่างยิ่งในขณะที่พวกมันเติบโตและเพิ่มน้ำหนักจนถึงจุดที่สามารถกำจัด Stoat (เพียงพอนหางสั้นที่เป็นสายพันธุ์รุกราน) ได้ด้วยกรงเล็บอันใหญ่โต”

นกกีวีเป็นนกสายพันธุ์พื้นเมืองที่บินไม่ได้ของนิวซีแลนด์ซึ่งไม่พบที่ไหนในโลก จนกลายเป็นสัญลักษณ์ของประเทศ และปรากฎอยู่บนเหรียญดอลลาร์ของประเทศ สัตว์เหล่านี้มีความสำคัญเป็นพิเศษต่อชาวเมารี (ชนเผ่าพื้นเมืองในนิวซีแลนด์) ในทางวัฒนธรรม จิตวิญญาณ และประวัติศาสตร์

“เมื่อเราพูดถึงกีวี นั่นคือเอกลักษณ์ของเรา” Raewyn Empson ผู้จัดการฝ่ายอนุรักษ์ที่ Karori Wildlife Sanctuary กล่าวเมื่อปี 2008 “แต่มันเป็นเรื่องค่อนข้างน่ากลัวเมื่อรู่ว่ากีวีอาจสูญพันธุ์ไปในช่วงชีวิตของเรา”

ที่มา

https://edition.cnn.com/…/kiwi-born-new…/index.html

https://www.theguardian.com/…/very-sweet-milestone-kiwi…

https://www.iflscience.com/wild-kiwi-chicks-hatch-in-new…

https://www.smithsonianmag.com/…/wild-kiwis-born…/….

Photo : Dr Christine Stockum