สหรัฐฯ ช้ำหนัก! ไฟไหม้ศาลเก่าแก่ในประวัติศาสตร์ ก่อนหอนาฬิกาถล่มลงกลางอากาศ

เมื่อวันที่ 24 มีนาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศ Nowgeorgia รายงานจากเมือง โรม รัฐ จอร์เจีย ประเทศ สหรัฐอเมริกา ว่า เกิดเหตุเพลิงไหม้ครั้งใหญ่เมื่อช่วงบ่ายวันจันทร์ที่ 23 มีนาคม ที่ผ่านมา ส่งผลให้อาคารศาลเก่าแก่ Floyd County Courthouse ซึ่งมีอายุกว่า 134 ปี ตั้งอยู่บริเวณศาลาว่าการ ได้รับความเสียหายอย่างหนัก

รายงานระบุว่า เพลิงไหม้เริ่มขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 14.12 น. ตามเวลาท้องถิ่น ก่อนที่ไฟจะลุกลามอย่างรวดเร็ว จนทำให้หอนาฬิกาอันเป็นเอกลักษณ์ของอาคารพังถล่มลงมา พร้อมเปลวไฟที่โหมลุกผ่านหลังคาอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์ดังกล่าว แต่เจ้าหน้าที่ 35 คนต้องย้ายสถานที่ทำงานชั่วคราว และสำนักงานทะเบียนรถ รวมถึงสำนักงานภาษีของมณฑลต้องปิดให้บริการอย่างน้อยจนถึงวันที่ 25 มีนาคม

นายเจมี แมคคอร์ด ผู้จัดการมณฑล กล่าวว่า นี่เป็นวันที่เลวร้ายสำหรับฟลอยด์เคาน์ตี ขณะที่หัวหน้าหน่วยดับเพลิงเปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่มาถึงที่เกิดเหตุภายในประมาณ 2 นาทีหลังได้รับแจ้ง และได้เร่งตรวจค้นอาคารเพื่อยืนยันว่าทุกคนอพยพออกแล้ว ก่อนพบว่าควันหนาทึบพวยพุ่งออกจากชั้นสองของอาคาร เจ้าหน้าที่จึงเปลี่ยนเป็นการควบคุมเพลิงจากภายนอก พร้อมป้องกันไม่ให้ไฟลุกลามไปยังอาคารธุรกิจใกล้เคียงบนถนน Broad Street

การปฏิบัติงานเผชิญอุปสรรคหลายด้าน ทั้งแรงลมและโครงสร้างไม้แห้งของอาคารซึ่งสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1892 โดยภาพจากเฮลิคอปเตอร์และคลิปจากพยานเผยให้เห็นกลุ่มควันดำขนาดใหญ่พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าเหนือเมือง

อาคารดังกล่าวเป็นที่ตั้งของสำนักงานประเมินภาษีและสำนักงานจัดเก็บภาษีของมณฑล แม้ข้อมูลส่วนใหญ่ถูกแปลงเป็นดิจิทัลแล้ว แต่คาดว่าเอกสารกระดาษจำนวนหนึ่งสูญหายจากเพลิงไหม้ ขณะนี้เจ้าหน้าที่กำลังหาสถานที่ทำงานชั่วคราวให้กับบุคลากร โดยอาจย้ายไปใช้อาคารศาลปัจจุบันที่อยู่ด้านหลัง

ส่วนอนาคตของอาคารประวัติศาสตร์แห่งนี้ยังไม่แน่นอน โดยเจ้าหน้าที่กังวลว่าโครงสร้างส่วนที่เหลืออาจพังถล่มเพิ่มเติม ขณะที่ชาวชุมชนจำนวนมากระบุว่าการสูญเสียครั้งนี้เป็นเรื่องสะเทือนใจ เนื่องจากอาคารดังกล่าวถือเป็นสัญลักษณ์สำคัญของเมือง และมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์มายาวนาน

ทั้งนี้ อาคารอยู่ระหว่างการปรับปรุงก่อนเกิดเหตุ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าการก่อสร้างเกี่ยวข้องกับสาเหตุของเพลิงไหม้หรือไม่ โดยเจ้าหน้าที่ดับเพลิงยังคงประจำการตลอดคืน เพื่อเฝ้าระวังไม่ให้ไฟปะทุซ้ำและตรวจสอบจุดความร้อนต่อไป