ความเป็นผู้ใหญ่จริงๆ เพิ่งเริ่มที่วัย 32: งานวิจัยจากเคมบริดจ์เผย 4 เลขอายุที่เป็น จุดเปลี่ยนสำคัญในการทำงานของสมองมนุษย์ นั่นคือ 9, 32, 66 และ 83 ปี
หลายครั้งที่เรามักจะเห็นมุกทางออนไลน์ที่คอยแซวคนวัย 30 กว่าๆ ว่าเป็นป้าหรือลุงของเด็กรุ่นใหม่ไปเสียแล้ว แต่อย่างที่หลายคนน่าจะทราบว่าปัจจุบันช่วง ‘วัยรุ่น’ ของผู้คนกำลังขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ และล่าสุดนี้ มีงานวิจัยจากทีมนักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ที่ยืนยันว่า ‘สมองของวัยผู้ใหญ่’ (Adult Brain) นั้นเริ่มต้นที่เลขอายุ 32 ปี หากต่ำกว่านั้นยังคงนับว่าเป็นช่วงวัยรุ่น (Adolescence) อยู่
งานวิจัยนี้ทำงานกับกลุ่มตัวอย่างจำนวน 3,802 คน ในช่วงอายุ 0-90 ปี โดยใช้ข้อมูลจากการแสกน MRI แบบ Diffusion เพื่อหาภาพใหญ่และข้อยืนยันว่าเครือข่ายเส้นใยประสาทในสมองนั้นสำคัญอย่างยิ่งต่อพัฒนาการของมนุษย์
และผลการศึกษาระบุว่า พวกเขาตรวจพบระยะกว้างๆ ของโครงสร้างสมองทั้งหมด 5 ระยะในชั่วชีวิตมนุษย์โดยเฉลี่ย ซึ่งถูกแบ่งแยกด้วย ‘จุดเปลี่ยนสำคัญ’ 4 ครั้งระหว่างการเกิดและการตาย ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สมองของเราเกิดการจัดระเบียบโครงสร้างและระบบเครือข่ายใหม่ นั่นคือ ณ วัย 9, 32, 66 และ 83 ปี
โดยสมองวัยเด็กจะเริ่มพัฒนาในระยะแรกตั้งแต่แรกเกิดจนกระทั่งถึงจุดเปลี่ยนเมื่ออายุ 9 ขวบ ในระยะนี้สมองของเราจะถูกกำหนดด้วยภาวะจำแนกและกระชับเครือข่ายให้มีเพียงเส้นทางที่ถูกใช้งานบ่อยๆ
เมื่อถึงจุดเปลี่ยนครั้งแรกในวัย 9 ขวบ สมองจะเกิดการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ในด้านความสามารถในการรับรู้และสติปัญญา แต่ในขณะเดียวกัน ก็เป็นช่วงที่มีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหรือปัญหาสุขภาพจิตเพิ่มสูงขึ้นด้วยเช่นกัน
หลังผ่าน 9 ขวบไปแล้ว สมองจะเปลี่ยนผ่านเข้าสู่ระยะวัยรุ่น ซึ่งเป็นช่วงที่สมองเรียนรู้ไว มีการพัฒนาด้านไหวพริบและความเฉลียวฉลาด และสมองจะยังเติบโตในลักษณะนี้ไปจนถึงอายุ 32 ปีโดยเฉลี่ย ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวในชีวิตที่สมองจะสร้างทางลัดสายสั้นๆ ให้เกิดการประมวลผลที่รวดเร็วกว่าช่วงวัยอื่น
เมื่อคนเราเข้าสู่ช่วงอายุสามสิบตอนต้น เครือข่ายเส้นใยประสาทของสมองจะเปลี่ยนเข้าสู่ ‘โหมดผู้ใหญ่’ ที่มาพร้อมความเสถียรและมั่นคง สมองสามารถแยกส่วนการทำงานแบบเฉพาะทางได้เป็นอย่างดี และใช้ประโยชน์จากประสบการณ์ได้ดีที่สุด โดยสมองจะไม่มีจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่เกิดขึ้นอีกเลยเป็นเวลานานถึง 30 ปี ซึ่งทีมนักวิจัยระบุว่า สิ่งนี้มีความสอดคล้องกับการศึกษาชิ้นอื่นๆ ที่ระบุว่าสติปัญญาและบุคลิกภาพของมนุษย์จะคงที่ที่สุดแล้วในช่วงวัยนี้
หลังจากนั้น จุดเปลี่ยนครั้งที่สามในช่วงอายุประมาณ 66 ปี จะเป็นจุดเริ่มต้นของระยะ ‘เริ่มสูงวัย’ (early ageing) ของโครงสร้างสมอง และในท้ายที่สุด สมองในระยะ ‘สูงวัยตอนปลาย’ (late ageing) จะเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นเมื่ออายุประมาณ 83 ปี
ดังนั้นแล้ว ใครที่กำลังนอยด์กับมุกแซวเรื่องอายุในโลกออนไลน์ ก็น่าจะสบายใจได้ เพราะในทางวิทยาศาสตร์ สมองของคุณเพิ่งจะก้าวข้ามคำว่าวัยรุ่นมาได้ไม่นาน และกำลังเริ่มต้นใช้ชีวิตในโหมดที่เสถียรและทรงประสิทธิภาพที่สุด หรือหากใครที่ยังมาไม่ถึงตัวเลขนี้หรือผ่านไปสักพักแล้ว งานวิจัยนี้ก็น่าจะช่วยยืนยันเรื่องศักยภาพของสมองโดยเฉลี่ยในแต่ละช่วงวัยได้เป็นอย่างดี และอาจช่วยให้คุณโอบกอดช่วงวัย ณ ตอนนี้ของคุณได้งดงามยิ่งขึ้นไม่มากก็น้อย
อ้างอิง
https://www.cam.ac.uk/stories/five-ages-human-brain
บทความต้นฉบับได้ที่ : ความเป็นผู้ใหญ่จริงๆ เพิ่งเริ่มที่วัย 32: งานวิจัยจากเคมบริดจ์เผย 4 เลขอายุที่เป็น จุดเปลี่ยนสำคัญในการทำงานของสมองมนุษย์ นั่นคือ 9, 32, 66 และ 83 ปี
ตามบทความก่อนใครได้ที่
- Website : Mirror Thailand.com