ฮาแลนด์ลั่น “หิวความสำเร็จ” ก่อนชนอาร์เซนอล ชี้เกมจิตใจสำคัญสุดในศึกแย่งแชมป์
เออร์ลิง ฮาแลนด์ ส่งสารชัดก่อนเกมใหญ่กับอาร์เซนอลที่เอติฮัด สเตเดียมว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยัง “หิวความสำเร็จ” และเชื่อว่าศึกนี้รวมถึงช่วงโค้งสุดท้ายของพรีเมียร์ลีกจะตัดสินกันที่สภาพจิตใจมากพอ ๆ กับฝีเท้า ตามรายงานของ The Mirror
หัวหอกทีมชาตินอร์เวย์ย้ำว่า การเตรียมตัวให้พร้อมต้องเริ่มจากการรักษาร่างกายและจิตใจให้อยู่ในสภาพที่ดี โดยเขากล่าวว่า “ผมพูดมาตลอดว่าคุณต้องดูแลร่างกาย แต่สำหรับผมแล้ว จิตใจและการอยู่ในสภาวะที่ดีทางความคิดสำคัญมาก” พร้อมเสริมว่าเกมสำคัญแบบนี้ต้อง “ใจเย็นในหัว อย่าคิดมากเกินไป เพราะนั่นเป็นสิ่งที่แย่ที่สุดที่อาจเกิดขึ้น”
ฮาแลนด์ยังอธิบายถึงวิธีเตรียมความพร้อมว่าเป็นการซ้อมให้ดี เตรียมแท็กติกกับทีมให้พร้อม และพยายามปล่อยใจให้โล่ง โดยย้ำว่า “อย่าคิดมากเกินไป คิดในแง่บวก และพยายามเตรียมตัวให้พร้อมทั้งทางจิตใจและร่างกาย”
เขามองว่าชัยชนะเหนือเชลซีเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาจะช่วยให้ซิตี้ลงสนามด้วยความมั่นใจ โดยบอกว่า “เกมล่าสุดกับเชลซีมันยอดเยี่ยมสำหรับเรา เราเริ่มต้นได้ค่อนข้างสะเปะสะปะ แต่จบเกมได้แข็งแกร่งมาก เราทำได้ดี และเราหิวความสำเร็จมาก เราต้องเดินหน้าต่อและพยายามเล่นในแบบของเราเหมือนเดิม ไม่ต้องคิดมาก เล่นฟุตบอลอย่างสนุก พยายามสนุกกับเกมและชนะให้ได้”
แม้ฮาแลนด์เพิ่งซัดแฮตทริกใส่ลิเวอร์พูลในเอฟเอ คัพเมื่อสองสัปดาห์ก่อน แต่เขากลับยิงไม่ได้ในพรีเมียร์ลีกมาแล้ว 4 นัดติดต่อกัน และยังถูกอิกอร์ เธียโก้ ของเบรนท์ฟอร์ดไล่จี้เหลือห่างเพียงประตูเดียวในเส้นทางลุ้นดาวซัลโว อย่างไรก็ตาม ฮาแลนด์ยืนยันว่าเป้าหมายหลักของเขายังคงเป็นถ้วยแชมป์มากกว่ารางวัลส่วนตัว โดยกล่าวว่า “ตอนนี้รางวัลรองเท้าทองคำไม่ใช่สิ่งที่ผมคิดถึง แน่นอนว่าผมอยากคว้ารางวัลนี้ทุกปี แต่ผมให้ความสำคัญกับการคว้าแชมป์มากกว่า และนั่นคือเป้าหมายหลักของผม”
เขายังพูดถึงอองตวน เซเมนโย่ ที่ย้ายมาช่วยแบ่งเบาภาระการทำประตูได้ทันที พร้อมยกย่องว่าเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมและเป็นคนดี โดยบอกว่าการได้เขามาร่วมทีมตั้งแต่เดือนมกราคมเป็นเรื่องสำคัญ เพราะสิ่งที่ทำไว้กับบอร์นมัธในช่วงหลายปีก่อนหน้านี้ในพรีเมียร์ลีกนั้นพิสูจน์คุณภาพของเขาแล้ว
แม้หลายคนจะมองว่าเกมกับอาร์เซนอลคือเกมชี้ชะตาแชมป์ ฮาแลนด์กลับเชื่อว่ายังมีเส้นทางอีกยาวไกล เขาทิ้งท้ายว่า “ยังเหลืออีกหลายเกม และตอนนี้เรามีรอบชิงชนะเลิศทุกสัปดาห์ เกมกับเชลซีสัปดาห์ที่แล้วคือรอบชิงชนะเลิศ เกมกับอาร์เซนอลก็เป็นรอบชิงชนะเลิศอีกนัด ยังมีอีกหลายเกมให้เล่น และนี่คือเกมที่สำคัญมาก”