ภาพวาดผนังถ้ำรูป "หมู" บนเกาะที่อินโดนีเซีย ส่อเป็นงานศิลป์รูปสัตว์เก่าแก่อันดับต้นๆ
ผลการศึกษาภาพวาด “หมู” บนผนังถ้ำในอินโดนีเซียซึ่งตีพิมพ์ลงในวารสารทางวิทยาศาสตร์ช่วงกลางเดือนมกราคม 2021 เปิดเผยผลตรวจสอบอายุของภาพวาดหมูบนผนังถ้ำที่พบเมื่อปี 2017 ด้วยกระบวนการตรวจสอบแบบ Uranium-series โดยระบุว่า ภาพนี้น่าจะถูกวาดขึ้นย้อนไปได้ขั้นต่ำที่สุดอย่างน้อยช่วง 45,000 ปีก่อน
ภาพวาด “หมู” ถูกพบในถ้ำที่เรียกว่า “Leang Tedongnge” ในหุบเขาบนเกาะสุลาเวสี ประเทศอินโดนีเซีย เมื่อปี 2017 แน่นอนว่า ภาพวาดบ่งชี้ร่องรอยการตั้งถิ่นฐานบนเกาะในยุคแรก ๆ ของภูมิภาคนี้ ผลการตรวจสอบอายุด้วยวิธี Uranium-series พบว่า มีอายุเก่าแก่ราว 45,500 ปีเป็นอย่างน้อย
Maxime Aubert ผู้ร่วมศึกษาและร่วมเผยแพร่ผลการศึกษาในวารสารทางวิทยาศาสตร์ Science Advance Journal แสดงความคิดเห็นว่า ผู้วาดนี้มีลักษณะความเป็น “โมเดิร์น” ไม่แตกต่างจากมนุษย์ยุคปัจจุบัน โดยมีอุปกรณ์เครื่องมือสำหรับวาดภาพแบบใดก็ได้ตามที่ต้องการแล้ว
ผู้ร่วมศึกษายังระบุว่า อายุของภาพวาดนี้เป็นเพียงตัวเลขขั้นต่ำ และอาจเก่าแก่กว่านั้นเนื่องจากกรรมวิธีที่ใช้ตรวจสอบคือการทดสอบเปลือกแคลไซต์ (calsite) ที่ปรากฏอยู่บนภาพ เปลือกเหล่านี้มีองค์ประกอบของยูเรเนียม ซึ่งจะถูกนำมาใช้เป็นตัวชี้วัดอายุจากอัตราจากเสื่อมสลายของมัน
อย่างไรก็ตาม นักโบราณคดีในยุโรปอาทิ Paul Pettitt จากมหาวิทยาลัย Durham ในสหราชอาณาจักรยังตั้งคำถามกับกระบวนการการตรวจสอบอายุภาพวาดบนผนังถ้ำในอินโดนีเซียซึ่งอาจเกิดความคลาดเคลื่อนได้
รายงานข่าวจากสำนักข่าว BBC ระบุว่า ภาพวาด “หมู” ในถ้ำ “Leang Tedongnge” อาจเป็นงานศิลปะรูปทรงสัตว์ที่เก่าแก่ที่สุด แต่ยังไม่ใช่งานศิลปะที่เก่าแก่ที่สุดในโลก เชื่อกันว่าเป็นร่องรอยขีดเขียนบนก้อนหินที่แอฟริกาใต้ซึ่งถูกระบุว่ามีอายุ 73,000 ปี
เป็นที่ทราบกันดีว่าเกาะสุลาเวสี คือพื้นที่สำคัญในทางโบราณคดี เป็นเกาะหนึ่งที่อยู่ในบรรดาโซนหมู่เกาะซึ่งนักวิทยาศาสตร์เรียกกันว่า Wallacea ขณะที่นักวิทยาศาสตร์บางกลุ่มเชื่อว่าความสำคัญของ Wallacea อย่างหนึ่งคือพื้นที่นี้อาจเป็นเส้นทางสำหรับมนุษย์ยุคโมเดิร์นในเส้นทางไปสู่ออสเตรเลียเมื่อกว่า 60,000 ปีก่อน จึงทำให้มีข้อสันนิษฐานว่า อาจมีมนุษย์อยู่บนเกาะสุลาเวสีในช่วงเวลาไล่เลี่ยกัน หรืออาจก่อนหน้านั้นอีกด้วยหรือไม่ ซึ่งนำมาสู่ข้อสังเกตต่อมาว่า จะมีงานศิลปะที่ปรากฏเป็นรูปทรงสิ่งต่างๆ ชิ้นอื่นบนเกาะสุลาเวสี ที่มีอายุเก่ากว่า 45,000 ปีหรือไม่
คำตอบของคำถามนี้อาจต้องรอการค้นพบอื่นๆ เพิ่มเติมในอนาคตต่อไป
อ้างอิง:
Indonesia: Archaeologists find world’s oldest animal cave painting. BBC. Online. Published 14 JAN 2021. Access 15 JAN 2021.
Brian Handwerk. “45,000-Year-Old Pig Painting in Indonesia May Be Oldest Known Animal Art”. Smithsonian. Online. Published 14 JAN 2021. Access 15 JAN 2021.
เผยแพร่เนื้อหาในระบบออนไลน์ครั้งแรกเมื่อ 15 มกราคม 2564