เท็ดดี แลมบ์เดือด! ยิง 7 นัดติดพาแมนฯ ซิตี้ไล่ล่าแชมป์เหนือแมนฯ ยูไนเต็ด
เท็ดดี แลมบ์ กองหน้าวัย 16 ปีของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังเป็นตัวแปรสำคัญในช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล หลังยิงประตูได้ตลอด 7 นัดหลังสุดทั้งในลีกและเอฟเอ ยูธ คัพ พร้อมพาทีมเยาวชน “เรือใบสีฟ้า” ลุ้นเบียดแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในสองรายการสำคัญ
ในระดับทีมชุดใหญ่ แมนฯ ซิตี้ยังนำหน้าแมนฯ ยูไนเต็ดอยู่ 9 แต้ม และต้องการอีกเพียง 4 คะแนนจาก 5 นัด เพื่อการันตีจบเหนือคู่ปรับร่วมเมืองอีกครั้ง แต่ในระดับเยาวชน การต่อสู้ของทั้งสองสโมสรเข้มข้นไม่แพ้กัน โดยทั้งคู่อาจพบกันในรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี หากผ่านคู่แข่งรอบก่อนรองชนะเลิศได้สำเร็จ ขณะที่รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี ทั้งสองทีมยังต้องดวลกันในนัดชิงเอฟเอ ยูธ คัพ และแย่งแชมป์โซนเหนือของพรีเมียร์ลีก ยู-18
แมนฯ ยูไนเต็ด เพิ่งชนะเมื่อวันพุธ ทำให้ไล่ตามแมนฯ ซิตี้เหลือ 3 แต้ม โดยทีมของซิตี้ยังเหลือเกมมากกว่า 1 นัด และมีผลต่างประตูได้เสียเหนือกว่า หากเก็บได้ 4 แต้มจากเกมเหย้ากับดาร์บีในวันเสาร์ และสโต๊กในวันอังคาร พวกเขาจะคว้าแชมป์ทันที
แลมบ์ยังอยู่ในศึกส่วนตัวบนตารางดาวซัลโวกับ เจเจ กาเบรียล ดาวรุ่งแมนฯ ยูไนเต็ดวัย 15 ปี ซึ่งยิง 2 ประตูในเกมล่าสุดและนำหน้าเขาอยู่ 2 ลูก อย่างไรก็ตาม แลมบ์ใช้เวลาลงสนามน้อยกว่า และกำลังอยู่ในช่วงฟอร์มร้อนแรงหลังย้ายมาจากเลย์ตัน โอเรียนท์เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา
แลมบ์ให้สัมภาษณ์กับ Manchester Evening News ว่า “สำหรับผม ในฐานะกองหน้า หลายอย่างมันคือเรื่องจิตวิทยาทั้งในและนอกสนาม แล้วก็เรื่องการซ้อมจบสกอร์ สถานการณ์ต่าง ๆ ที่คุณสามารถเข้าไปมีอิทธิพลกับเกมได้ บริเวณในและรอบกรอบเขตโทษ เพื่อให้ได้จังหวะจบสกอร์แบบที่ปกติคุณไม่ได้เจอทุกเกมหรือในการซ้อม พวกมันเป็นงานที่ท้าทาย พวกเขาพยายามทำให้สมจริงที่สุด และคุณมีความสุขเสมอเมื่อยิงประตูได้”
เจ้าตัวยอมรับด้วยว่า “ผมไม่คิดว่าตัวเองจะทำได้ดีขนาดนี้ แต่เมื่อคุณมาที่นี่และมีโค้ชทุกคนคอยช่วยเหลือ ให้ความมั่นใจ มันยอดเยี่ยมมาก ความไว้ใจจากโค้ชที่มีต่อผู้เล่นปีแรกซึ่งไม่เคยเล่นรุ่นยู-18 มาก่อน แล้วพวกเขาเชื่อมั่นในตัวผม ผมคิดว่าผมตอบแทนสิ่งนั้นได้ค่อนข้างดี”
โอลี ไรส์ โค้ชทีมยู-18 ของแมนฯ ซิตี้ ยกย่องทัศนคติของดาวยิงรายนี้ว่า “เขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดในแง่สภาพจิตใจเท่าที่ผมเคยเห็นมา เป็นกองหน้าตัวจริง ผมชอบเขา และเขามีคุณภาพกับศักยภาพมหาศาล รวมถึงอนาคตที่ยิ่งใหญ่ในความคิดของผม”
เป้าหมายตอนนี้ของแลมบ์ชัดเจน คือยิงประตูต่อไปเพื่อพาแมนฯ ซิตี้แซงหน้าคู่ปรับร่วมเมืองให้ได้ทั้งในลีกยู-18 และเอฟเอ ยูธ คัพ หากไม่มีใครหยุดสถิติยิงต่อเนื่องของเขาได้ เส้นทางลุ้นแชมป์ของซิตี้ก็ยังดูน่ากลัวไม่น้อย.