นักวิทย์จีนสร้าง “ลิงไคมีรา” จากสเต็มเซลล์ตัวแรกของโลก

นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์แห่งชาติจีนเผยแพร่ผลงานวิจัยนี้ในวารสารเซลล์ (Cell) เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (9 พ.ย.) โดยระบุว่า ลิงตัวนี้สร้างขึ้นจากตัวอ่อนของลิงแสมที่มีลักษณะเด่นทางพันธุกรรม 2 ตัว

โดยนักวิทยาศาสตร์ได้นำสเต็มเซลล์จากตัวอ่อนของลิงแสมอายุ 7 วัน ผสมเข้ากับโปรตีนสีเขียวเรืองแสง เพื่อให้ทราบว่าเนื้อเยื่อส่วนไหนเติบโตมาจากสเต็มเซลล์ที่รวบรวมมาจากตัวอ่อน

ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์ปล่อยให้ลิงมีชีวิต 10 วัน ก่อนที่จะทำการการุณยฆาต

หลิว เจิน ผู้วิจัยหลัก ระบุว่า การที่ลิงตัวนี้เกิดมาและยังมีชีวิตอยู่รอดได้มีความสำคัญอย่างมากต่อการวิจัยสเต็มเซลล์ที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ตระกูลไพรเมต รวมถึงมนุษย์

"กล่าวโดยเจาะจงคือ งานวิจัยนี้อาจช่วยให้เราสร้างโมเดลลิงที่แม่นยำมากกว่านี้ได้ เพื่อศึกษาโรคทางระบบประสาท การศึกษาชีวเวชศาสตร์อื่นๆ รวมถึงการทำพันธุวิศวกรรมที่แม่นยำขึ้น และการอนุรักษ์สายพันธุ์ในสัตว์ตระกูลไพรเมต"

หลังจากความสำเร็จนี้ นักวิทยาศาสตร์จะศึกษาว่า ตัวอ่อนมีชีวิตรอดระหว่างการตั้งครรภ์ได้อย่างไร และหาวิธีพัฒนาลิงไคมีราต่อไป

ไคมีรา เป็นคำที่มีที่มาจากสัตว์ประหลาดในตำนานกรีก หมายถึงสิ่งมีชีวิตที่มีเซลล์ของสัตว์ต่างชาติพันธุ์ผสมกันอยู่ในร่างเดียว

นักวิทยาศาสตร์สร้าง “หนูไคมีรา” ขึ้นมาครั้งแรกในช่วงทศวรรษที่ 1960 และใช้ในการวิจัยด้านชีวเวชศาสตร์อย่างแพร่หลายนับตั้งแต่นั้นมา

หนูทดลองไคมีราช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ติดตามได้ว่าเซลล์ปกติมีปฏิกิริยากับเซลล์ที่ถูกดัดแปลงพันธุกรรมหรือมีการกลายพันธุ์อย่างไร ซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับการเข้าใจกระบวนการทางชีววิทยาและโรค

แต่การวิจัยกับหนูก็มีข้อจำกัดหลายอย่าง ทำให้นักวิทยาศาสตร์มองว่าการสร้างลิงไคมีราเป็นสิ่งที่คุ้มค่า

สิ่งที่เป็นที่ถกเถียงมากกว่าคือ การสร้างไคมีราที่ผสมเซลล์ของมนุษย์และสัตว์ โดยนักวิทยาศาสตร์เคยเพาะตัวอ่อนหนูที่มีเซลล์ของมนุษย์ประกอบอยู่ 4 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งถือเป็นตัวอ่อนสัตว์ที่มีเซลล์มนุษย์ประกอบมากที่สุด ในปี 2020 ขณะที่ปีต่อมา นักวิทยาศาสตร์ก็เพาะตัวอ่อนที่มีทั้งเซลล์ของมนุษย์และลิงอยู่ในร่างเดียวกัน

นักวิทยาศาสตร์หวังว่า วันหนึ่งไคมีราที่มีเซลล์ของมนุษย์จะช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนอวัยวะเปลี่ยนถ่ายได้ โดยเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์สามารถเพาะไตที่มีเซลล์มนุษย์ประกอบอยู่เป็นส่วนใหญ่ภายในตัวอ่อนหมูได้สำเร็จ

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

รู้จัก “ตะกวดไร้หู” สิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับ “มังกร” มากที่สุดในโลก

“ไวรัสเกาะไวรัส” ความสัมพันธ์ที่นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยเห็นมาก่อน

เกษตรกรออสเตรเลียถูกจระเข้กัด เอาชีวิตรอดด้วยการ “กัดจระเข้”