เครื่องบินพาณิชย์ใช้ไฟฟ้าทั้งระบบ ทดสอบบินครั้งแรก

เครื่องบินพาณิชย์สำหรับผู้โดยสาร 6 ที่นั่งที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้า 100 เปอร์เซ็นต์ ขึ้นบินทดสอบเป็นครั้งแรกของโลก ที่เมืองแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา เมื่อวันที่ 10 ธันวาคมที่ผ่านมา จุดประกายความหวังว่าวันหนึ่งอุตสาหกรรมการบินจะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้จนเหลือศูนย์

รายงานระบุว่าเครื่องบินดังกล่าวเป็นเครื่องบิน รุ่นดีเอชซี-2 เครื่องบินอายุ 62 ปี ที่ถูกปรับแหล่งพลังงานจากน้ำมันไปเป็นไฟฟ้า โดยตัวเครื่องพัฒนาขึ้นโดยบริษัท magniX บริษัทวิศวกรรมที่มีสำนักงานอยู่ในซีแอสเทิล สหรัฐอเมริกา ร่วมกับสายการบิน Harbour Air ที่ให้บริการบินในประเทศระหว่างแวนคูเวอร์ กับเกาะ และเมืองใกล้เคียง โดยการทดสอบดังกล่าวนั้นเป็นการบินขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยระยะเวลาราว 15 นาที

รอย กันซาร์สกี ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร magniX ระบุว่า การทดสอบบินดังกล่าวเป็นข้อพิสูจน์ว่าเครื่องบินพาณิชย์ที่ใช้พลังงานไฟฟ้าทั้งหมดนั้นเป็นไปได้ และว่า นอกเหนือจากความเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมแล้ว เครื่องยนต์พลังงานไฟฟ้ายังช่วยสายการบินประหยัดค่าบำรุงรักษาได้อีกมากมายด้วย

อย่างไรก็ตามบริษัท Harbour Air จำเป็นต้องใช้เวลาอีกราว 2 ปีในการเปลี่ยนเครื่องบินพาณิชย์ที่ให้บริการทั้งหมดราว 40 ลำเป็นเครื่องยนต์ไฟฟ้า และเครื่องที่พัฒนาขึ้นจะต้องได้รับการทดสอบและผ่านการรับรองจากหน่วยงานควบคุมความปลอดภัยทางการบิน

อุตสาหกรรมการบินเชิงพาณิชย์เป็นแหล่งปล่อยแก๊สเรือนกระจกแหล่งใหญ่ที่เติบโตมากขึ้น เมื่อมีผู้ใช้บริการการคมนาคมทางอากาศเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยสำนักงานสิ่งแวดล้อมยุโรป ระบุว่าการเดินทางด้วยเครื่องบินนั้นจะส่งผลให้มีกลายปล่อยคาร์บอนไดอ็อกไซด์ สู่ชั้นบรรยากาศจำนวน 285 กรัม ต่อ 1 กิโลเมตร สำหรับผู้โดยสาร 1 คน