‘ท่องสวนทุเรียน-ชมสัตว์ป่า’ กลยุทธ์ปีท่องเที่ยวมาเลเซีย 2026

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ในปี 2025 มาเลเซียต้อนรับนักท่องเที่ยว 42.2 ล้านคน ปีนี้ตั้งเป้า 47 ล้านคน เน้นบริการเฉพาะกลุ่มเพื่อความโดดเด่นในภูมิภาค หลังจากการท่องเที่ยวทวีความสำคัญต่อเศรษฐกิจมาเลเซียมากขึ้น คิดเป็นราว 15.1% ของผลผลิตมวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี) ปี 2024 จ้างงาน 3.5 ล้านคน

ตัวอย่างที่เป็นรูปธรรม เช่น การขับรถไปยังสวนทุเรียนบลูปีที่รถธรรมดาไปไม่ได้กำลังเป็นที่นิยม นักท่องเที่ยวต้องฝ่าความร้อนและป่าทึบบนเส้นทางแคบคดเคี้ยว ไต่ขึ้นภูเขาห่างไกลทางภาคกลางของมาเลเซีย แต่เส้นทางทรหดแบบนี้มีเสน่ห์พอๆ กับจุดหมายปลายทาง นักท่องเที่ยวหลายคน เช่น ฮาร์เลียนดี ซาลิมจากอินโดนีเซีย เคยมาเที่ยวที่นี่หลายครั้งแล้ว

“ที่อินโดนีเซียก็มีทุเรียนเหมือนกัน แต่รสชาติไม่เหมือน” ซาลิม วัย 43 ปี กล่าว เขาพาครอบครัวมาเที่ยวในเดือน ม.ค.เพื่อสัมผัสประสบการณ์

มาเลเซียกำลังคาดหวังว่าการผจญภัยแบบนี้จะดึงดูดนักท่องเที่ยวได้มากขึ้น เมื่อทางการเปิดแคมเปญปีท่องเที่ยวมาเลเซีย 2026 (Visit Malaysia 2026) หลังจากในปีที่ผ่านมาต้อนรับนักท่องเที่ยวทุบสถิติไปแล้ว ทางการหวังว่า การท่องเที่ยวรับประทานอาหาร เข้าพักในฟาร์ม และท่องเส้นทางเดินป่าจะดึงนักเดินทางเพิ่มขึ้นได้อีกมาก

ที่ผ่านมามาเลเซียเคยถูกเพื่อนบ้านอย่างไทยบดบังรัศมีมานานด้วยหาดทรายขาวและสีสันชีวิตกลางคืน ส่วนบาหลีในอินโดนีเซียก็โดดเด่นเรื่องการเล่นเซิร์ฟและสวรรค์ของเวลเนส สถานที่เหล่านั้นสร้างชื่อเสียงอันโดดเด่น ได้แรงหนุนจากวัฒนธรรมบริการอันแข็งแกร่งสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ

แต่มาเลเซียก็ค่อยๆ เติบโต การให้วีซ่าฟรีแก่ชาวจีนและอินเดีย สองตลาดเอาท์บาวด์ใหญ่สุดของเอเชีย รวมถึงการเพิ่มเที่ยวบินช่วยหนุนให้ต่างชาติเข้ามาเลเซียมากขึ้น ประกอบกับความกังวลเรื่องความปลอดภัยในไทยชนวนเหตุจากการลักพาตัวดารายังมีอยู่ เหล่านี้ล้วนส่งเสริมให้คนอยากไปมาเลเซียเพิ่มขึ้น

ในปีที่ผ่านมา ประเทศที่มีประชากร 34 ล้านคน ต้อนรับนักท่องเที่ยวถึง 42.2 ล้านคน เพื่อรักษาแรงส่งนี้ไว้ มาเลเซียกำลังเน้นจับตลาดเฉพาะเพื่อสร้างความโดดเด่นในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่แข่งขันกันเรื่องการท่องเที่ยวสูงมาก ปีนี้มาเลเซียตั้งเป้ามีนักท่องเที่ยวมาเยือน 47 ล้านคน

โมห์ด อมิรุล ริซัล อับดุล ราฮิม ผู้ว่าการการท่องเที่ยวมาเลเซียกล่าวว่า มีการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน “จากการเที่ยวชมสถานที่ไปสู่ประสบการณ์การเดินทางแบบมีเป้าหมายอย่างดื่มด่ำเข้มข้น” นั่นคือการพานักท่องเที่ยวไปในที่ที่คนรู้จักน้อย

สถานที่อย่างแม่น้ำคินาบาตางันในรัฐซาบาห์ จุดที่พบช้างแคระและอุรังอุตังบ่อยๆและเมืองกูดัต ที่คนรุ่นใหม่ชอบไปดูดาวกำลังได้รับความนิยมมากขึ้น อีกทั้งความต้องการประสบการณ์การใช้ชีวิตแบบ “คนท้องถิ่น” ที่เพิ่มขึ้น กำลังดึงดูดผู้คนจำนวนมากไปเที่ยวพื้นที่ชนบท ที่ซึ่งพวกเขาสามารถพักอาศัยกับชุมชนพื้นเมืองและเข้าร่วมงานเทศกาลท้องถิ่นได้

• ท่องเที่ยวโดดเด่น

ในช่วงที่การส่งออกกำลังเผชิญมรสุมการค้าโลกหนักหน่วงขึ้น การท่องเที่ยวกำลังทวีความสำคัญต่อเศรษฐกิจมาเลเซียมากขึ้นทุกที ปีนี้รัฐบาลจัดสรรงบประมาณกว่า 700 ล้านริงกิต (179 ล้านดอลลาร์) ให้ภาคการท่องเที่ยว ขณะที่การท่องเที่ยวมาเลเซียคาดว่าปีนี้จะทำรายได้ 3.29 แสนล้านริงกิต จาก 2.91 แสนล้านริงกิตในปี 2025 ซึ่งรายได้จะเพิ่มขึ้นก็ต้องอาศัยความพยายามดึงดูดนักท่องเที่ยวกระเป๋าหนักจากจีน สิงคโปร์ และยุโรป การเสนอบริการสุดพิเศษยิ่งกว่าเดิม เช่น รีสอร์ตหรูและแผนการสร้างท่าเทียบเรือระดับพรีเมียมในรัฐยะโฮร์ทางตอนใต้ อาจช่วยดึงดูดนักท่องเที่ยวที่มีฐานะเหล่านี้ได้

โมห์ด อามิรุล กล่าวด้วยว่า ทุเรียนกำลังเป็นตลาดเฉพาะกลุ่มที่มีความสำคัญ เมื่อนักท่องเที่ยวบินมาที่สวนทุเรียน “พวกเขาก็ไปเที่ยวในเมืองและชอปปิงด้วย” สตีเฟน ลก ผู้ก่อตั้งสวนทุเรียนบลูปีกล่าวและว่าวันที่แขกมากที่สุดเขาเคยรับคนมาเรียนปลูกทุเรียนถึง 180 คน แน่นอนว่าหลายคนมาพักค้างคืนและรับประทานอาหารด้วย

ทว่า การแข่งขันในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวก็ร้อนแรงเช่นกัน เมื่อประเทศอื่นๆ ต่างหาทางหนุนการเติบโต ในเดือน ม.ค. ฟิลิปปินส์ยกเลิกวีซ่าสำหรับชาวจีนเพื่อฟื้นฟูอุตสาหกรรมท่องเที่ยว ในไทยมีรายงานว่าทางการกำลังสำรวจช่องทางทำสวนสนุกดิสนีย์แลนด์ ขณะที่เวียดนาม แหล่งท่องเที่ยวโตเร็วที่สุดแห่งหนึ่งของโลกเปิดชุดมาตรการดึงนักเดินทางจากประเทศพัฒนาแล้ว

ฮันนาห์ เพียร์สัน ผู้อำนวยการแผนการท่องเที่ยวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ บริษัทที่ปรึกษาเพียร์ แอนเดอร์สัน กล่าวว่ แม้มาเลเซียมี “ส่วนผสมทุกอย่าง” สำหรับการเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่น่าตื่นตาตื่นใจ แต่เป้าหมายของปีท่องเที่ยวมาเลเซีย 2026 นั้นยากจะบรรลุแม้ว่าจำนวนนักท่องเที่ยว 42.2 ล้านคนของมาเลเซียจะมากกว่าประเทศอื่นๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่ข้อมูลอย่างเป็นทางการแสดงให้เห็นว่า นักท่องเที่ยวแค่เดินทางมาระยะสั้นเช่น คนที่ข้ามพรมแดนมาจากสิงคโปร์ คิดเป็นเกือบ 40% ของจำนวนนักท่องเที่ยวทั้งหมด

เมื่อเทียบกับไทยยักษ์ใหญ่ในภูมิภาคที่ปีก่อนต้อนรับนักท่องเที่ยว 33 ล้านคน เวียดนาม 21.2 ล้านคนและอินโดนีเซียราว 15 ล้านคน ตัวเลขนี้รวมนักท่องเที่ยวไปเช้าเย็นกลับด้วย

นอกจากนี้ช่องว่างด้านโครงสร้างพื้นฐานยังคงเป็นอุปสรรคสำหรับมาเลเซียโดยเฉพาะนอกเมืองใหญ่ ดังนั้นจำนวนที่เพิ่มขึ้นอาจถึงคราสิ้นสุด

“ผลประโยชน์ที่เห็นได้ชัดจากการผ่อนปรนข้อกำหนดวีซ่าได้ถูกเก็บเกี่ยวไปแล้วในปี 2024 และ 2025”คณะนักวิเคราะห์จากโนมูระโฮลดิงส์เคยรายงานไว้ในเดือน ธ.ค. ดังนั้นการจะเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวอย่างเป็นรูปธรรมในปี 2026 ต้องใช้ความพยายามทำตลาดอย่างหนัก

สกุลเงินแข็งค่าอาจเป็นอีกหนึ่งอุปสรรค ตั้งแต่ต้นปี 2024 เงินริงกิตแข็งค่าขึ้นราว 18% เมื่อเทียบกับดอลลาร์ สูงกว่าสกุลเงินเอเชียอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม มีความหวังว่าแคมเปญปีท่องเที่ยวมาเลเซีย 2026 จะสร้างการเติบโตได้อย่างยั่งยืน การท่องเที่ยวมาเลเซียกล่าวว่า นักท่องเที่ยวเข้ามามากอย่างมีนัยสำคัญช่วงวันหยุดตรุษจีนกว่า 8,000 คนภายในสองชั่วโมงแรกของตรุษจีนวันแรก

เคแอล ตัน ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมท่องเที่ยว จัดพรีเมียมทัวร์ในซาบาห์ให้เหมาะสมกับนักท่องเที่ยวแต่ละคน กล่าวว่า ปีการท่องมาเลเซียปีก่อนๆ นักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามาพุ่งถึง 20% ความต้องการท่องเที่ยวเชิงประสบการณ์ที่เพิ่มขึ้นเพิ่มรายได้ให้กับเขาถึงสี่เท่าในปีที่ผ่านมา และเขาคาดหวังอย่างมากว่าปีท่องเที่ยวมาเลเซีย 2026 จะดียิ่งขึ้น ไม่ใช่เรื่องผิดที่จะตั้งเป้าไว้สูง