จีนเนื้อหอมในหมู่นักวิชาการทั่วโลก ด้วยอิทธิพลด้านวิทยาศาสตร์ที่แข็งแกร่งและทุนหนาคนเก่งจึงถูกดึงเข้ามามากมาย

รัฐบาลจีนพยายามดึงดูดนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำจากต่างประเทศมานานแล้ว แต่เหล่านักวิจัยกล่าวว่าสถาบันของจีนเองกำลังดึงดูดผู้มีความสามารถมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยการสนับสนุนทางการเงินอย่างมากมายและชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้น

โครงการที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ เช่น แผนการคนเก่งพันคน (Thousand Talents Plan) ได้เสนอการจ้างงานอย่างรวดเร็วและเงินทุนสนับสนุนจำนวนมากเพื่อดึงดูดผู้เชี่ยวชาญจากต่างประเทศในสาขาที่มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์ ในขณะที่จีนและสหรัฐอเมริกากำลังแข่งขันกันเพื่อความเป็นเลิศทางเทคโนโลยี

แต่บรรด่นักวิชาการบอกกับ AFP ว่าประเทศจีนกำลังกลายเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยม แม้แต่ในหมู่ผู้ที่ไม่ได้ใช่เป้าหมายการดึงตัวเข้ามาจากรัฐบาลจีนก็ตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเริ่มต้นอาชีพของพวกเขา

“คุณได้ยินถึงเรื่องเกี่ยวกับห้องปฏิบัติการขั้นสูงที่น่าทึ่งเหล่านี้ (ในจีน) และรัฐบาลให้เงินสนับสนุนในด้านต่างๆ เช่น ปัญญาประดิษฐ์และการวิจัยควอนตัม” เมเจด เจบาลี นักศึกษาปริญญาเอกด้านปัญญาประดิษฐ์จากตูนิเซีย ที่มหาวิทยาลัยเซี่ยงไฮ้ เจียวถง กล่าว

“ขนาดของการวิจัยและความเร็วในการสร้างสิ่งต่างๆ นั้นน่าทึ่งจริงๆ”

แรงจูงใจอย่างเป็นทางการของจีนมักมุ่งเป้าไปที่นักวิจัยที่มีชื่อเสียงในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ (STEM) ซึ่งสามารถช่วยให้รัฐบาลจีนบรรลุเป้าหมายในการเป็นผู้นำระดับโลกด้านเทคโนโลยีและนวัตกรรม

ไม่มีฐานข้อมูลอย่างเป็นทางการของนักวิทยาศาสตร์ต่างชาติหรือผู้ที่กลับมายังประเทศจีน แต่มีผู้เชี่ยวชาญด้าน STEM ที่มีชื่อเสียงอย่างน้อย 20 คนที่ย้ายไปที่จีนในปีที่ผ่านมา ตามประกาศของมหาวิทยาลัยและประกาศส่วนตัวที่ AFP ตรวจสอบแล้ว

ในจำนวนนั้นมีทั้ง เฟิงเกินเซิง (Feng Gensheng) ผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็ง ซึ่งลาออกจากตำแหน่งประจำที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเพื่อไปทำงานที่ห้องปฏิบัติการเซินเจิ้นเบย์ และโรแลนด์ ไอลส์ (Roland Eils) นักวิทยาศาสตร์การแพทย์ชาวเยอรมัน ซึ่งปัจจุบันทำงานพาร์ทไทม์ที่มหาวิทยาลัยฟู่ตั้นในเซี่ยงไฮ้

“ดูเหมือนว่าจำนวนนักวิทยาศาสตร์ต่างชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวจีน จะกลับมาทำงานในจีนมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เมื่อเทียบกับเมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว” ฟูเทา หวง ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยฮิโรชิม่า ประเทศญี่ปุ่น กล่าว

เงินทุน ทรัพยากร และการสนับสนุนที่มากขึ้น
นักวิชาการระบุว่าการเข้าถึงอุตสาหกรรมที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วในตลาดขนาดใหญ่ของจีนเป็นแรงดึงดูด

หลิงหลิง จาง ซึ่งเข้าร่วมโรงเรียนธุรกิจนานาชาติจีน-ยุโรป หลังจากใช้ชีวิตในสหรัฐอเมริกามาสองทศวรรษ บอกกับ AFP ว่า เธอถูกดึงดูดให้มาทำการวิจัยที่ “เป็นรูปธรรม” มากกว่า

เธอกล่าวว่า การพิจารณาเรื่องอาชีพเป็นแรงผลักดันในการตัดสินใจของเธอมากกว่าโอกาสเฉพาะที่จะย้ายกลับมาจีน

“ที่จริงแล้ว ฉันสามารถเข้าถึงผู้ประกอบการและนักธุรกิจจำนวนมากได้เป็นอย่างดี” เธอกล่าว

อัตราการพัฒนาอุตสาหกรรมหมายถึงโอกาสที่มากขึ้นสำหรับ “การวิจัยที่มีพื้นฐานทางวิชาการแต่เน้นการประยุกต์ใช้” นักวิทยาศาสตร์ด้านวัสดุศาสตร์ที่ย้ายมาจีนจากมหาวิทยาลัยในยุโรป ซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อกล่าว

“คุณภาพของงานวิจัยที่ผลิตโดยสถาบันชั้นนำของจีนในปัจจุบันนั้นไม่ด้อยไปกว่ามหาวิทยาลัยชั้นนำของสหรัฐฯ หรือยุโรปเลย และในบางสาขาก็มีความสามารถในการแข่งขันสูงหรืออาจเป็นผู้นำด้วยซ้ำ” เขากล่าว

ชื่อเสียงของจีนในด้านความเป็นเลิศทางวิชาการในหลายสาขานั้นไม่อาจปฏิเสธได้ สถาบันวิจัยชั้นนำ 4 ใน 5 อันดับแรกในสาขาวิทยาศาสตร์ธรรมชาติและวิทยาศาสตร์สุขภาพในปี 2025 เป็นของจีน ตามดัชนีของวารสาร Nature

นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงจากอดีตที่สถาบันของสหรัฐฯ และยุโรปมีอิทธิพลเหนือกว่า

“ผมคงไม่ทำแบบนี้เมื่อ 15 ปีที่แล้ว” เจสัน แชปแมน ผู้เชี่ยวชาญระดับโลกด้านการอพยพของแมลง กล่าวถึงการไปปฏิบัติงานระยะยาวที่มหาวิทยาลัยเกษตรหนานจิงเมื่อเร็วๆ นี้

แต่ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา “เงินทุน ทรัพยากร และการสนับสนุน” ที่มีอยู่ – มากกว่าในต่างประเทศมาก – เปลี่ยนการคำนวณไป

ความแตกต่างทางวัฒนธรรม
หวง จากมหาวิทยาลัยฮิโรชิม่ากล่าวว่า สำหรับนักวิชาการเชื้อสายจีนที่ทำงานในสหรัฐอเมริกา มีปัจจัยผลักดันหลายอย่าง

“การเข้มงวดกฎระเบียบด้านความปลอดภัยในการวิจัย การตรวจสอบวีซ่า และความอ่อนไหวทางการเมืองในสหรัฐอเมริกาได้ก่อให้เกิดความไม่แน่นอนขึ้น”

การศึกษาในปี 2023 พบว่า หลังจากนโยบายของรัฐบาลทรัมป์ในปี 2018 ในการตรวจสอบสายลับจีนที่อาจแทรกแซงการวิจัย การย้ายออกของนักวิทยาศาสตร์ที่เกิดในจีนและอาศัยอยู่ในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 75%

แต่ความท้าทายยังคงมีอยู่สำหรับผู้ที่ย้ายไปจีน

หวงชี้ให้เห็นถึงความกังวลเกี่ยวกับเสรีภาพและความเป็นอิสระทางวิชาการ และ “ความไม่แน่นอนทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ส่งผลต่อการรับรู้ระหว่างประเทศและการตัดสินใจเกี่ยวกับการเคลื่อนย้าย”

จีนควบคุมการไหลเวียนของข้อมูลที่ละเอียดอ่อนอย่างเข้มงวด ตัวอย่างเช่น นักวิทยาศาสตร์ธรรมชาติชาวยุโรปคนหนึ่งบอกกับ AFP ว่าเขาไม่สามารถร่วมมือกับสถาบันของจีนที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยทางทหารได้ เนื่องจากความอ่อนไหวทางการเมืองที่อาจเกิดขึ้น

มาร์กกู ลาร์จาวารา ผู้เชี่ยวชาญด้านป่าไม้ชาวฟินแลนด์ ซึ่งจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ทำงานอยู่ที่มหาวิทยาลัยปักกิ่ง กล่าวว่าเขาไม่รู้สึกว่าการเซ็นเซอร์เป็นปัญหาใหญ่ในสาขาของเขา

แต่เขารู้สึกไม่สบายใจกับบรรยากาศทางการเมืองของจีนหลังจากการรุกรานยูเครนอย่างเต็มรูปแบบของรัสเซียในปี 2022 เนื่องจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างจีนกับมอสโก

ผู้ให้สัมภาษณ์รายจต่างๆ ยังกล่าวถึงการต้องเอาชนะความแตกต่างทางวัฒนธรรมด้วย

นักวิทยาศาสตร์ด้านวัสดุศาสตร์กล่าวว่า ต้องใช้เวลาในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมทางวิชาการของจีน ซึ่งเน้นความสัมพันธ์ส่วนตัวและการปฏิสัมพันธ์ทางสังคม เมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมแบบตะวันตก "ที่กระบวนการต่างๆ มักจะไม่เป็นส่วนตัวและยึดกฎเกณฑ์เป็นหลัก"

อย่างไรก็ตาม "สำหรับคณาจารย์รุ่นใหม่ที่มีแรงจูงใจในการสร้างโครงการวิจัยและสร้างความก้าวหน้าอย่างเป็นรูปธรรม การกลับไป (หรือย้าย) ไปจีนเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลมาก และในหลายกรณีก็เป็นทางเลือกที่น่าสนใจ" เขากล่าว

Agence France-Presse

Photo - หญิงชราคนหนึ่ง (ขวา) โพสท่าถ่ายรูปที่ทางเข้ามหาวิทยาลัยเซี่ยงไฮ้เจียวถง ในเซี่ยงไฮ้ เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2025 ขณะนี้รัฐบาลจีนได้พยายามดึงดูดนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำจากต่างประเทศมาเป็นเวลานาน แต่เหล่านักวิจัยกล่าวว่าสถาบันของจีนเองก็ดึงดูดผู้มีความสามารถได้มากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยเงินทุนสนับสนุนที่มากมายและชื่อเสียงที่เพิ่มสูงขึ้น (Photo by JADE GAO / AFP)