‘ชัย ราชวัตร’ อำลาไทยรัฐ ปิดฉาก ‘ผู้ใหญ่มากับทุ่งหมาเมิน’

“ชัย ราชวัตร” หรือนายสมชัย กตัญญุตานนท์ การ์ตูนนิสต์ชื่อดังวัย 77 ปี เจ้าของการ์ตูนหน้า 5 “ผู้ใหญ่มากับทุ่งหมาเมิน” ได้ยื่นใบลาออกถึงคณะผู้บริการกองบรรณาธิการ หนังสือพิมพ์ไทยรัฐแล้ว ในช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา ปิดฉากการป็นการ์ตูนนิสต์ให้กับหนังสือพิมพ์ไทยรัฐมานาน 40 ปี

ผู้ใกล้ชิดเปิดเผยถึงสาเหตุที่ลาออกอย่างกะทันหันว่า อาจเป็นเพราะอายุมาก มีความเคร่งเครียดกับงานมาตลอดชีวิต คงต้องการพักผ่อนท่องเที่ยว โดยจะทำงานถึงสิ้นเดือนพฤษภาคมนี้เท่านั้น

ทั้งนี้ ชัย ราชวัตร เป็นชาวอุบลราชธานี เกิดวันที่ 19 มิถุนายน พ.ศ. 2484 เป็นคนไทยเชื้อสายจีน จบการศึกษาด้านบัญชี และเคยเป็นพนักงานธนาคารกรุงศรีอยุธยา แต่ไม่ชอบ ด้วยพรสวรรค์ด้านขีดเขียนจึงหันมาทำงานเขียนการ์ตูน การเมือง จนกระทั่งเกิดเหตุการณ์ 6 ตุลาคม 2519 จึงตัดสินใจหลบหนีไปอาศัยอยู่เมืองลอสแอนเจลิส สหรัฐ นาน 2 ปี เมื่อประเทศกลับสู่ภาวะปกติจึงตัดสินใจเดินทางกลับ

ชัย ราชวัตร เริ่มทำงานที่หนังสือพิมพ์ไทยรัฐพร้อมกับ“เปลว สีเงิน” หรือ โรจน์ งามแม้น เมื่อ พ.ศ.2522 และเป็นผู้ให้กำเนิดการ์ตูนการเมือง “ผู้ใหญ่มากับทุ่งหมาเมิน” มีผู้ใหญ่มากับไอ้จ่อยเป็นตัวเอก ได้รับความนิยมอย่างสูงมาโดยตลอด

ผลงานที่เขาภาคภูมิใจในชีวิตคือมีโอกาสถวายงานใกล้ชิดในหลวงรัชกาลที่ 9 เขียนการ์ตูนประกอบพระราชนิพนธ์เรื่องพระมหาชนก และคุณทองแดง โดยเฉพาะคุณทองแดง มียอดจำหน่ายสูงสุดถึง 3 ล้านเล่ม