การจุดพลุ 8.5 แสนดอกของทรัมป์ ทำให้กรุงวอชิงตันกลายเป็นเมืองที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก
ข้อมูลจาก IQAir ระบุว่า วอชิงตันเคยเป็นเมืองใหญ่ที่มีมลพิษมากที่สุดในโลกชั่วขณะหนึ่ง หลังจากมีการแสดงดอกไม้ไฟครั้งใหญ่ในวันประกาศอิสรภาพ ซึ่งฝ่ายบริหารของทรัมป์ยกย่องว่า "สุดยอด"
บริษัท Pyrotecnico ซึ่งได้รับการว่าจ้างจากองค์กร Freedom 250 ของทำเนียบขาว ตั้งเป้าหมายที่จะทำลายสถิติโลกด้วยการจุดพลุ 850,000 ดอก แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญจะเตือนว่าการจุดพลุจำนวนมากขนาดนั้นภายในเวลาเพียง 40 นาที อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรงได้
วันที่ 4 กรกฎาคมตรงกับช่วงคลื่นความร้อนที่ทำลายสถิติ ซึ่งทำให้ขบวนพาเหรด งานเลี้ยงสังสรรค์ และงานบาร์บีคิวที่จัดขึ้นเป็นประจำเพื่อเฉลิมฉลองการแยกตัวของสหรัฐอเมริกาจากอังกฤษต้องถูกยกเลิกไป
การแสดงพลุหลากสีสันซึ่งตั้งใจให้เป็นไฮไลต์ของวันนั้น ต้องล่าช้าไปกว่าหนึ่งชั่วโมงเนื่องจากพายุฝนฟ้าคะนอง และเริ่มขึ้นในที่สุดก่อนเที่ยงคืนเล็กน้อย
เครื่องตรวจวัดมลพิษของวอชิงตันเริ่มบันทึกค่าที่พุ่งสูงขึ้นประมาณ 20.00 น. ของวันเสาร์ ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงการจุดพลุในพื้นที่ แต่ระดับของฝุ่นละอองขนาดเล็กเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากในช่วงการแสดงหลัก ทำให้ผู้คนที่ชมอยู่ทางทิศใต้ของลมมองเห็นได้ไม่ชัดเจน เนื่องจากควันพวยพุ่งเข้ามา
ข้อมูลที่รวบรวมโดยเทศบาลเมืองและนำมาตรวจสอบโดยสำนักข่าวเอเอฟพี แสดงให้เห็นว่า มลพิษจากอนุภาคขนาดเล็ก ซึ่งหมายถึงควันและอนุภาคที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.5 ไมโครเมตร ที่สามารถแทรกซึมลึกเข้าไปในปอด ทำให้เกิดการบาดเจ็บเฉียบพลันและโรคเรื้อรังในระยะยาว มีค่าสูงสุดเกิน 200 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร ณ สถานีตรวจวัดแห่งหนึ่ง
มาตรฐาน 24 ชั่วโมงของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) กำหนดขีดจำกัดการสัมผัสไว้ที่ 35 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร
ประกาศเตือน "รหัสสีม่วง" ซึ่งบ่งชี้ว่าคุณภาพอากาศอยู่ในระดับที่ไม่ดีต่อสุขภาพอย่างมากสำหรับทุกคน ไม่ใช่แค่กลุ่มเสี่ยงเท่านั้น ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมือง รวมถึงภูมิภาคโดยรอบ เช่น รัฐเวอร์จิเนียและรัฐแมริแลนด์ที่อยู่ใกล้เคียง
และจากข้อมูลที่รวบรวมโดยบริษัท IQAir ของสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งอาศัยแหล่งข้อมูลจากภาครัฐและเอกชนหลายแห่ง พบว่าวอชิงตันเป็นเมืองใหญ่ที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก ระหว่างเวลาประมาณ 3.00 น. ถึง 5.00 น. ของวันอาทิตย์ที่ 5 กรกฎาคม
ปัจจุบันอยู่ในอันดับที่ 41 โดยมีจาการ์ตา คินชาซา และแอดดิสอาบาบา ครองสามอันดับแรก
'ดอกไม้ไฟสุดยอดมาก'
เมื่อถูกขอให้แสดงความคิดเห็น บริกิต ฮิร์ช เลขานุการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ EPA กล่าวกับ AFP ว่า "ดอกไม้ไฟนั้นน่าตื่นตาตื่นใจ และเราหวังว่าทุกคนจะสนุกสนานกับการแสดงที่น่าตื่นตาตื่นใจในและรอบๆ เมืองหลวงของประเทศเพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีของอเมริกา"
ภายใต้การบริหารของทรัมป์ในวาระที่สอง หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) ได้ยกย่องมาตรการผ่อนปรนกฎระเบียบและให้การสนับสนุนอุตสาหกรรมที่ก่อให้เกิดมลพิษ
ฝนตกหนักช่วยลดควันลง และสภาพอากาศกลับสู่ภาวะปกติประมาณเที่ยงวันอาทิตย์ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เรียกว่าเป็นโชคดีอย่างยิ่ง
"เราโชคดีที่รอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งใหญ่ มันแย่มาก แต่ก็อาจแย่กว่านี้มาก" รัสเซลล์ ดิกเกอร์สัน นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ กล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพี
ก่อนการจัดงาน Pyrotecnico ได้แจ้งกับสำนักข่าว AFP ว่าพวกเขามุ่งหวังที่จะทำลายสถิติโลกปัจจุบันสำหรับการแสดงดอกไม้ไฟที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งทำไว้เมื่อวันปีใหม่ปี 2016 ในประเทศฟิลิปปินส์ โดยใช้ดอกไม้ไฟประมาณ 811,000 ดอก
แต่ยังไม่ชัดเจนว่าพวกเขาทำสำเร็จหรือไม่
โฆษกของกินเนสส์เวิลด์เรคคอร์ดส์ยืนยันกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่า ทางองค์กรได้รับใบสมัครจากงานดังกล่าวที่กรุงวอชิงตันแล้ว
"ในขั้นตอนนี้ เรายังไม่สามารถยืนยันได้ว่ามีการทำลายสถิติหรือไม่ เราจะสามารถยืนยันได้ก็ต่อเมื่อหลักฐานได้รับการส่งและตรวจสอบอย่างละเอียดโดยทีมงานด้านบันทึกข้อมูลของเราแล้วเท่านั้น".