“เศรษฐกิจลาว” เผชิญวิกฤตหนี้อ่วม กำลังซื้อลดฮวบ-เงินเฟ้อพุ่งสูงสุดในอาเซียน-ค่าเงินอ่อนค่าหนัก
"เศรษฐกิจลาว" เผชิญวิกฤตหนี้อ่วม กำลังซื้อลดฮวบ-เงินเฟ้อพุ่งสูงสุดในอาเซียน-ค่าเงินอ่อนค่าหนัก ขณะที่ชาวลาวหลายคนมองหางานในต่างประเทศ ผู้เชี่ยวชาญแนะเจรจาเจ้าหนี้ต่างประเทศ
วันที่ 9 กันยายน 2567 สำนักข่าว Nikkei Asia รายงานว่า ขณะนี้ประชาชนลาวกำลังเผชิญกับกำลังซื้อลดลงอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางภาวะเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้น ค่าเงินที่อ่อนค่าลง และภาวะเศรษฐกิจมหภาคอื่นๆ ที่แย่ลง โดยผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าจะต้องดำเนินการหลายประการ เช่น การลดหนี้ต่อเจ้าหนี้ รวมถึงจีน เพื่อหยุดยั้งภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ
สำนักงานสถิติลาวรายงานว่า อัตราเงินเฟ้อผู้บริโภคอยู่ที่ 24.3% ในเดือนสิงหาคม ซึ่งถือเป็นเดือนที่ 28 ติดต่อกันที่อัตราเงินเฟ้อเพิ่มขึ้นเป็นสองหลัก แม้ว่าอัตราเงินเฟ้อจะลดลงจากระดับสูงสุดเมื่อไม่นานนี้ที่ 41.3% เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว แต่ราคาที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องทำให้ต้นทุนสินค้าเฉลี่ยเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา
ตามข้อมูลของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ ลาวมีอัตราเงินเฟ้อสูงสุดในบรรดา 11 เศรษฐกิจของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยมีอัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 24% ณ สิ้นปี 2566 แซงหน้าอัตราเงินเฟ้อของเมียนมา ซึ่งอยู่ในช่วงสงคราม ที่มีอัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 20% และแซงหน้าอัตราเงินเฟ้อของเพื่อนบ้านอื่นๆ หลายแห่งที่มีอัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 2% ถึง 3%
ขณะที่ปัญหาหลักอยู่ที่การเสื่อมค่าของสกุลเงิน โดยมูลค่าตลาดของเงินกีบเทียบกับเงินดอลลาร์และเงินบาทของไทยลดลงมากกว่าครึ่งหนึ่งในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา
โดยทั่วไปแล้ว ราคาสินค้าโภคภัณฑ์ที่สูงขึ้นส่งผลให้กำลังซื้อของชาวลาวทั่วไปลดลง ธนาคารโลกระบุในรายงานเดือนเมษายนว่า แม้ว่ารายได้ครัวเรือนเฉลี่ยของลาวจะดีขึ้นในปีที่แล้ว แต่ครัวเรือนมากกว่า 1 ใน 3 พบว่าการเติบโตของรายได้ช้ากว่าอัตราเงินเฟ้อ ซึ่งบ่งบอกถึงการสูญเสียกำลังซื้อ
ด้านธนาคารกลางยังคงใช้นโยบายการเงินที่เข้มงวดยิ่งขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2565 โดยปรับอัตราดอกเบี้ยหลักขึ้นสูงถึง 10.5% อย่างไรก็ตามท่าทีที่ก้าวร้าวดังกล่าวยังไม่มีประสิทธิผลจนถึงขณะนี้
โปห์ ลินน์ หง นักเศรษฐศาสตร์จากสำนักงานวิจัยเศรษฐกิจมหภาคอาเซียน+3 ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในสิงคโปร์ กล่าวว่า “ธนาคารกลางควรคงนโยบายการเงินที่เข้มงวดต่อไป การปรับอัตราดอกเบี้ยในเวลาที่เหมาะสมยิ่งขึ้นอาจช่วยสนับสนุนการรักษาเสถียรภาพของตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศได้เช่นกัน”
รัฐบาลลาวจำเป็นต้องปรับปรุงกระบวนการชำระหนี้ให้กับเจ้าหนี้ต่างประเทศ โดยควรดำเนินการเจรจากับเจ้าหนี้รายใหญ่ต่อไปเพื่อกำหนดตารางการชำระหนี้ต่างประเทศใหม่ เพื่อลดภาระการชำระหนี้ในระยะสั้นถึงระยะกลาง และบรรเทาแรงกดดันในตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ
ทั้งนี้ลาวต้องเผชิญกับภาระหนี้มหาศาลที่สะสมมาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยในปี 2566 หนี้จะเพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าจากปีก่อนเป็น 950 ล้านดอลลาร์ IMF ประมาณการว่าหนี้สาธารณะของรัฐบาลกลางลาวในปีนี้จะอยู่ที่ 115% ของ GDP ตามหลังสิงคโปร์เพียงประเทศเดียวและมีมูลค่าเกือบสองเท่าของหนี้สาธารณะของประเทศเพื่อนบ้านส่วนใหญ่ในภูมิภาคนี้ แม้ว่าจะสามารถจัดการหนี้ดังกล่าวได้ด้วยศักยภาพทางการคลังที่แข็งแกร่ง แต่จำเป็นต้องรับมือกับเศรษฐกิจที่มีขนาดเล็กลงและเงินสำรองระหว่างประเทศที่จำกัด ซึ่งอยู่ที่ 1.8 พันล้านดอลลาร์ในเดือนมิถุนายน ซึ่งเทียบเท่ากับมูลค่าการนำเข้าสินค้าและบริการ 2.5 เดือนที่บันทึกไว้ในปี 2566
Jayant Menon นักวิจัยอาวุโสจากสถาบัน ISEAS-Yusof Ishak กล่าวว่า ลาวกำลังประสบกับวิกฤตหนี้ ซึ่งเกิดจากโครงการรถไฟความเร็วสูงที่เชื่อมเวียงจันทน์กับคุนหมิง ซึ่งไม่จำเป็นและส่งผลเสียหายทางเศรษฐกิจ พร้อมทั้งตั้งข้อสังเกตว่าการกู้ยืมเพิ่มเติมเพื่อชำระหนี้ที่มีอยู่เดิมได้ทำให้เศรษฐกิจของลาวตกต่ำลง
โครงการทางรถไฟสายนี้มีความยาวประมาณ 1,000 กิโลเมตรจากเมืองหลวงของลาวไปยังเมืองคุนหมิงในมณฑลยูนนานของจีน โครงการนี้คาดว่าจะใช้งบประมาณ 6 พันล้านดอลลาร์ โดยประมาณ 60% ของเงินกู้จากธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าแห่งประเทศจีน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง ของจีนจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายทั้งหมด
“การยกหนี้ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งเป็นหนทางเดียวที่ลาวจะหลุดพ้นจากกับดักนี้ได้ จนถึงขณะนี้ จีนยังไม่เต็มใจที่จะยกหนี้ เนื่องจากเกรงว่าจะสร้างบรรทัดฐานที่อันตราย ดังนั้นลาวจึงแทบไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพิจารณาทางเลือกที่ยุ่งยากทางการเมืองอย่างการกลับไปใช้กองทุนการเงินระหว่างประเทศ”
ในขณะเดียวกัน โซโนมิ ทานากะ ผู้อำนวยการประจำประเทศลาวประจำธนาคารพัฒนาแห่งเอเชีย โจมตีรูปแบบการเติบโตแบบแคบของประเทศ โดยกล่าวว่ารูปแบบดังกล่าวถูกขับเคลื่อนโดยการลงทุนจากต่างประเทศที่เน้นการส่งออกและใช้เงินทุนจำนวนมากในการสกัดทรัพยากรธรรมชาติ” ซึ่งก่อให้เกิด การจ้างงานที่จำกัดและส่งผลให้ประเทศเปราะบาง
ค่าเงินที่ลดต่ำลงอย่างรวดเร็วและราคาที่พุ่งสูงขึ้นทำให้ชาวลาวหลายคนมองหางานในต่างประเทศ โดยประเทศไทยซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับงานที่ถูกกฎหมายและไม่มีเอกสาร
อย่างไรก็ตามทางการไทยได้เริ่มดำเนินการปราบปรามแรงงานต่างด้าวผิดกฎหมายในเดือนมิถุนายน โดยจับกุมแรงงานต่างด้าวได้กว่า 100,000 คนในช่วงเวลาเพียงเดือนเดียว ซึ่งเกือบ 8,000 คนเป็นชาวลาว
Ng จาก AMRO กล่าวว่า “ผลกระทบจากการย้ายถิ่นฐานออกนอกประเทศที่เพิ่มขึ้นในลาวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเห็นได้ชัดเจนแล้วจากการขาดแคลนแรงงานในประเทศที่เพิ่มขึ้น การที่แนวโน้มดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไปอาจขัดขวางการเติบโตของอุตสาหกรรมในท้องถิ่น”
อ้างอิง : asia.nikkei.com