เซาธ์เกตเผย 'แรชฟอร์ด' พลาดโทษยูโร 2020 เพราะซ้อมมากไป

แกเร็ธ เซาธ์เกต เผยมุมที่หลายคนอาจไม่เคยรู้ว่าการซ้อมมากเกินไปคือเหตุผลสำคัญที่ทำให้ มาร์คัส แรชฟอร์ด ยิงพลาดในจุดโทษนัดชิงยูโร 2020

อดีตกุนซือทีมชาติอังกฤษเล่าว่า หลังเกมที่แพ้อิตาลีด้วยการดวลจุดโทษ 3-2 เขามั่นใจมากจนถึงขั้นเปลี่ยนทั้งแนวคิดและกระบวนการซ้อมของทีมใหม่หมด โดยเขาบอกว่า "หลังจากนั้นเราซ้อมจุดโทษกันน้อยลงด้วยซ้ำ"

ในพ็อดแคสต์ High Performance ซึ่งออกมาพร้อมกับช่วงโปรโมตหนังสือ Dear England เซาธ์เกตเล่าถึงเหตุผลที่เขาส่งแรชฟอร์ดลงสนามช่วงท้ายเกมเพียงเพื่อรับหน้าที่ยิงจุดโทษ การตัดสินใจที่ทำให้แรชฟอร์ดเจอการเหยียดผิวอย่างหนักในภายหลัง

เซาธ์เกต อธิบายว่า "ผมไม่เลือกให้ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ไปยิงตอนนั้น เพราะสถิติของราฮีมคือยิงเข้าแค่ 33% แต่แรชฟอร์ดอยู่ที่ 87% แน่นอนว่าการอยู่ในสนามแค่ไม่กี่นาทีมันไม่ดี แต่ช่องว่างของเปอร์เซ็นต์มันต่างกันมากจริง ๆ"

เขาเสริมว่า ปัญหาในปี 2021 คือ แรชฟอร์ด ซ้อมเยอะเกินไป "เขาพยายามยิงให้เป๊ะเกินไป และพอซ้อมบ่อย ๆ ผู้รักษาประตูก็เริ่มจับทางได้ เขาไม่ได้รีบแบบคนอื่นด้วยซ้ำ แรชฟอร์ดยิงช้ากว่าปกติอีก"

ไม่ใช่แค่ แรชฟอร์ด แต่ เจดอน ซานโช่ และ บูกาโย่ ซาก้า ก็ยิงพลาดในนัดชิงที่เวมบลี่ย์เช่นกัน จนทั้งสามคนถูกเหยียดผิวอย่างรุนแรง แต่ทั้งประเทศลุกขึ้นปกป้องพวกเขา เอฟเอก็ออกมาประณาม และหนึ่งในผู้ต้องหาถูกจำคุกในเวลาต่อมา

หลังความผิดหวังครั้งนั้น เซาธ์เกตหันไปขอคำปรึกษาจากผู้เชี่ยวชาญด้านโป๊กเกอร์อย่าง แคสปาร์ เบอร์รี่ ซึ่งเป็นหนึ่งในวิธีแก้ไขที่ดูแปลกแต่ได้ผล

คำแนะนำที่เขาได้รับคือ "คุณเล่นไพ่ถูกใบแล้ว คุณตัดสินใจถูกต้อง แม้สุดท้ายคุณจะไม่ชนะ แต่ถ้าเล่นเหมือนเดิมอีกสิบครั้ง คุณจะชนะเจ็ดหรือแปดครั้ง"

จากนั้นเขาปรับรายละเอียดเล็กน้อย รวมถึง "ซ้อมให้น้อยลง" และทีมชาติอังกฤษก็คว้าชัยในการดวลจุดโทษครั้งถัดมาในปี 2024 ซึ่งพาพวกเขาไปถึงรอบชิงชนะเลิศอีกครั้ง ก่อนแพ้สเปน 2-1

แม้จะมีผลงานโดดเด่นในฐานะกุนซือทีมชาติ แต่ เซาธ์เกต ตัดสินใจลาออกในปี 2024 โดยยืนยันว่า "ถึงชนะสเปน ผมก็จะลาออกอยู่ดี"

เขาบอกว่าแม้ชนะ เนเธอร์แลนด์ ในรอบรอง เขายังรู้สึกดีเพียง "8 นาที" เท่านั้น

แรงกดดันมหาศาล ความคาดหวังจากแฟนบอล และผลกระทบต่อครอบครัว ทำให้เขารู้ว่าเป็นเวลาที่เหมาะสมจะก้าวลง

"ทุกอย่างเริ่มเปลี่ยนไป ถ้าเราไม่ได้แชมป์ ผมรู้เลยว่าจะถูกกดดันให้เปลี่ยนแปลง ผมไม่อยากให้แรงกดดันพวกนี้ส่งต่อไปถึงนักเตะ"

เขายอมรับว่าหลายเสียงวิจารณ์บอกว่า "คุณนี่แหละที่ถ่วงทีมไว้"

เซาธ์เกต เล่าว่าเขาไม่ให้ครอบครัวไปดูเกมจนถึงรอบชิง เพราะกลัวว่าความเห็นด้านลบจะกระทบลูก ๆ

"พวกเขาไม่ได้เลือกชีวิตนี้ แต่ต้องมาเจอเรื่องพวกนี้ แถมต้องอ่านข่าวเกี่ยวกับพ่อของตัวเอง"

สุดท้าย เซาธ์เกต สรุปแนวคิดที่เขายึดถือเสมอเกี่ยวกับการดวลจุดโทษ "ผมอยากทำให้คนอังกฤษเลิกหลบหลังโซฟาเวลาถึงช่วงยิงจุดโทษ เป้าหมายคือสร้างกระบวนการที่เพิ่มโอกาสชนะให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้"