สหประชาชาติเตือน เอลนีโญจะรุนแรงมากและจะคงอยู่จนถึงเดือนกุมภาพันธ์
(ภาพประกอบ) นาข้าวที่แห้งแล้งและดินแตกร้าวเนื่องจากฤดูแล้งที่ยาวนาน ณ หมู่บ้านเวิง กาลิห์ ในเมืองโบกอร์ จังหวัดชวาตะวันตก ประเทศอินโดนีเซีย เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม (Photo by ADITYA AJI / AFP)
หน่วยงานด้านสภาพภูมิอากาศขององค์การสหประชาชาติเตือนล่าสุดว่า เอลนีโญมีแนวโน้มที่จะ "รุนแรงมาก" ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า และปรากฏการณ์ทางสภาพอากาศนี้เกือบแน่นอนว่าจะคงอยู่ไปจนถึงเดือนกุมภาพันธ์
องค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO) ระบุว่าปรากฏการณ์เอลนีโญจะถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายปีนี้ และผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศจะยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 2027
"เอลนีโญได้ก่อตัวขึ้นอย่างมั่นคงแล้ว และจะทวีความรุนแรงขึ้นเป็นปรากฏการณ์ที่ทรงพลังมากในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า โดยจะมีผลกระทบอย่างมากต่อรูปแบบปริมาณน้ำฝนและอุณหภูมิ ตลอดจนความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับน้ำท่วม, ภัยแล้ง และความร้อนจัด" หน่วยงานฯระบุ
เอลนีโญเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติของสภาพภูมิอากาศ และไม่ได้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
แต่เหล่านักวิทยาศาสตร์คาดว่ามันจะยิ่งทำให้โลกที่กำลังร้อนขึ้นจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล ทวีความรุนแรงขึ้นไปอีก ในขณะเดียวกันก็ทำให้สภาพอากาศสุดขั้วทวีความรุนแรงขึ้นด้วยเช่นกัน
อันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ กล่าวว่า "เอลนีโญกำลังทวีความรุนแรงขึ้นต่อหน้าต่อตาเรา วิทยาศาสตร์ไม่ได้ให้ข้อสงสัยใดๆ เลยว่าโลกกำลังอยู่ในน่านน้ำที่ไม่เคยมีใครสำรวจมาก่อน และน่านน้ำเหล่านั้นกำลังร้อนขึ้น, อุณหภูมิพื้นผิวทะเลกำลังสูงขึ้นและยังคงสูงขึ้นเรื่อยๆ จนผลักให้โลกของเราไปอยู่ในเขตอันตรายของสภาพอากาศสุดขั้ว"
"การแข่งขันในขณะนี้เกิดขึ้นระหว่างอุณหภูมิที่เพิ่มสูงกับความมุ่งมั่นของเราที่จะดำเนินการเพื่อรับมือกับความเสี่ยงด้านสภาพภูมิอากาศและปกป้องผู้คน ซึ่งเราต้องชนะการแข่งขันนั้นให้ได้" เขากล่าว
ปรากฏการณ์เอลนีโญมักจะถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายปี แต่ความร้อนในมหาสมุทรจะค่อยๆ ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศ ทำให้อุณหภูมิโลกสูงขึ้นในปีถัดไป
ปีที่ร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์คือปี 2024 ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากปรากฏการณ์เอลนีโญครั้งล่าสุด
"เอลนีโญที่ผิดปกตินี้ มีศักยภาพที่จะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อชุมชนและเศรษฐกิจทั่วโลก เรากำลังเห็นความเสียหายและการทำลายล้างจากภัยแล้งและน้ำท่วมอยู่แล้ว และเราคาดว่าผลกระทบเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นเมื่อเอลนีโญทวีความรุนแรงขึ้น" เซเลสเต ซาอูโล เลขาธิการองค์การอุตุนิยมวิทยาโลก กล่าว
เธอเตือนหน่วยงานจัดการภัยพิบัติและภาคส่วนที่อ่อนไหวต่อสภาพภูมิอากาศ เช่น เกษตรกรรม, สุขภาพ, พลังงาน และน้ำ
ปรากฏการณ์เอลนีโญทำให้อุณหภูมิพื้นผิวในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลางและตะวันออกบริเวณเส้นศูนย์สูตรสูงขึ้น ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของลม, ความดัน และรูปแบบปริมาณน้ำฝนทั่วโลก
โดยทั่วไปจะเกิดขึ้นทุกๆ 2 ถึง 7 ปี และกินเวลาประมาณ 9 ถึง 12 เดือน
สภาวะจะสลับไปมาระหว่างเอลนีโญและลานีญาซึ่งเป็นปรากฏการณ์ตรงข้าม โดยมีสภาวะเป็นกลางอยู่ระหว่างกลาง
องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกระบุเพิ่มเติมว่า "ด้วยสภาพที่อบอุ่นเป็นพิเศษทั่วทั้งมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อน คาดว่าเอลนีโญจะทวีความรุนแรงขึ้นอีกในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าจนถึงระดับที่รุนแรงมาก"
หน่วยงานของสหประชาชาติจัดประเภทปรากฏการณ์เอลนีโญออกเป็น ผลกระทบเบาบาง, ปานกลาง, รุนแรง และรุนแรงมาก ซึ่งหมายความว่ามันจะถึงระดับสูงสุดจาก 4 ระดับดังกล่าว
"มีความเป็นไปได้สูงมากเกือบ 100% ที่เอลนีโญจะดำเนินต่อไปจนถึงเดือนกุมภาพันธ์" องค์การฯระบุ
ทั้งนี้ เอลนีโญสามารถเปลี่ยนแปลงรูปแบบสภาพอากาศและภูมิอากาศได้ในบริเวณห่างออกไปหลายพันกิโลเมตรจากมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อน
ปรากฏการณ์เอลนีโญแต่ละครั้งนั้นแตกต่างกัน แต่เหตุการณ์สำคัญมักเป็นไปตามรูปแบบที่คุ้นเคย ซึ่งรวมถึงภัยแล้งในบางส่วนของลุ่มน้ำแอมะซอน, อินโดนีเซีย และออสเตรเลีย ตลอดจนการเปลี่ยนแปลงของฤดูมรสุมในอินเดีย และการเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำฝนทั่วเขตร้อน
สำหรับเดือนกันยายน-พฤศจิกายน การพยากรณ์ชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่เพิ่มขึ้นของอุณหภูมิที่สูงกว่าปกติในเกือบทุกพื้นที่บนบก ควบคู่ไปกับรูปแบบปริมาณน้ำฝนที่แสดงให้เห็นการตอบสนองของบรรยากาศที่เด่นชัดและเป็นแบบฉบับต่อปรากฏการณ์เอลนีโญในมหาสมุทรแปซิฟิกที่รุนแรง
ดัชนีที่วัดความผิดปกติของอุณหภูมิผิวน้ำทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลางตะวันออกใกล้เส้นศูนย์สูตรได้เพิ่มสูงขึ้นจากค่าเฉลี่ย 1.5 องศาเซลเซียสเหนือค่าปกติระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกรกฎาคม
ค่ารายสัปดาห์ระหว่างปลายเดือนกรกฎาคมถึงกลางเดือนสิงหาคมมีค่าสูงกว่าค่าเฉลี่ยประมาณ 2.2 องศาเซลเซียสถึง 2.6 องศาเซลเซียส ซึ่งบ่งชี้ถึงการเพิ่มความรุนแรงของเอลนีโญอย่างต่อเนื่อง
นอกจากนี้ในบางพื้นที่ อุณหภูมิใต้ผิวน้ำทะเลสูงกว่าค่าเฉลี่ยมากกว่า 8 องศาเซลเซียสในช่วงเดือนกรกฎาคมและต้นเดือนสิงหาคม.