สหรัฐปล่อยให้เรือบรรทุกน้ำมันของอิหร่านผ่านช่องแคบฮอร์มุซ

ในการให้สัมภาษณ์ซีเอ็นบีซี วันจันทร์นี้ (16 มี.ค.69) สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐกล่าวว่า “เรือของอิหร่านได้ออกไปแล้ว และเราอนุญาตให้เป็นเช่นนั้นเพื่อจัดหาน้ำมันให้กับส่วนที่เหลือของโลก”

เบสเซนต์กล่าวกับไบรอัน ซัลลิแวน ผู้สื่อข่าวซีเอ็นบีซี ในรายการ “Squawk Box” ที่ปารีส โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังอยู่ในฝรั่งเศสเพื่อเจรจาการค้ากับจีน

คำสัมภาษณ์ของเขาส่งผลให้ราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกชะลอ ในขณะที่สงคราอิหร่านยังคงดำเนินต่อไป ผู้สื่อข่าวซีเอ็นบีซี ระบุว่า การที่สหรัฐไม่โจมตีโครงสร้างพื้นฐานน้ำมันอิหร่านและเรือบรรทุกน้ำมันอิหร่านทำให้ราคาน้ำมันไม่พุ่งขึ้นอย่างร้อนแรงต่อในวันนี้

การจราจรของเรือบรรทุกน้ำมันผ่านช่องแคบลดลงอย่างมากเนื่องจากอิหร่านโจมตีเรือพาณิชย์ในอ่าวเปอร์เซีย แต่สาธารณรัฐอิสลามยังคงส่งออกน้ำมันหลายล้านบาร์เรลผ่านเส้นทางทะเลแคบ นี้ แม้จะมีกองทัพเรือสหรัฐฯ ประจำการอยู่ในภูมิภาคนี้เป็นจำนวนมาก อิหร่านส่งออกน้ำมันประมาณ 1.5 ล้านบาร์เรลต่อวัน

นายเบสเซนต์กล่าวว่า รัฐบาลทรัมป์เชื่อว่าการจราจรของเรือบรรทุกน้ำมันผ่านช่องแคบจะเพิ่มขึ้นก่อนที่กองทัพเรือสหรัฐฯ และกองกำลังพันธมิตรจะเริ่มคุ้มกันเรือพาณิชย์ เรือบรรทุกน้ำมันที่ส่งน้ำมันให้ประเทศอินเดียได้แล่นผ่านช่องแคบนี้แล้ว เขากล่าว และสหรัฐฯ เชื่อว่าเรือของจีนบางลำก็แล่นออกจากอ่าวเปอร์เซียเช่นกัน

“เราคิดว่าจะมีช่องเปิดตามธรรมชาติที่อิหร่านกำลังเปิดออก และตอนนี้เราก็พอใจกับเรื่องนั้น เราต้องการให้โลกมีน้ำมันเพียงพอ” นายเบสเซนต์กล่าว ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กำลังกดดันประเทศต่างๆ ที่พึ่งพาช่องแคบนี้ในการขนส่งน้ำมันให้ช่วยสหรัฐฯ ปกป้องเรือบรรทุกน้ำมันจากการโจมตีของอิหร่าน

ช่องแคบนี้ซึ่งเชื่อมต่ออ่าวเปอร์เซียกับตลาดโลก เป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญที่สุดสำหรับน้ำมันในโลก ก่อนสงคราม ประมาณ 20% ของปริมาณน้ำมันทั่วโลกผ่านเส้นทางน้ำแคบๆ นี้

ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นประมาณ 40% นับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลโจมตีอิหร่านเมื่อสองสัปดาห์ก่อน สงครามได้ก่อให้เกิดการหยุดชะงักของอุปทานน้ำมันครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ เนื่องจากปริมาณการส่งออกผ่านช่องแคบลดลงอย่างมาก ทั้งนี้ตามรายงานของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ

ในวันจันทร์ราคาน้ำมันเบรนท์ซึ่งเป็นดัชนีมาตรฐานสากล อยู่ที่ประมาณ 102 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ขณะที่ราคาน้ำมันสหรัฐฯอยู่ที่ประมาณ 95 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังกล่าวว่า ราคาน้ำมันน่าจะลดลง "ต่ำกว่า" 80 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลมากหลังจากสงครามสิ้นสุดลง เบสเซนต์กล่าวว่าเขาไม่ทราบว่าสงครามจะสิ้นสุดเมื่อใด แต่ "โลกจะปลอดภัยขึ้นและเราจะมีอุปทานที่ดีขึ้น"

เบสเซนต์ปฏิเสธข่าวลือในตลาดที่ว่ารัฐบาลอาจเข้าแทรกแซงการซื้อขายสัญญาซื้อขายล่วงหน้าน้ำมัน

"เราไม่ได้ทำเช่นนั้น" รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังกล่าว เขากล่าวว่ายังไม่ชัดเจนว่าสหรัฐฯ จะใช้อำนาจใดในการดำเนินการดังกล่าว