ลีดส์เปิดบ้านอัดเบิร์นลีย์ 3-1 จ่อรอดตกชั้นเต็มที
ลีดส์ ยูไนเต็ด ขยับเข้าใกล้การการันตีอยู่รอดในพรีเมียร์ลีก หลังเปิดเอลแลนด์ โรด เอาชนะ เบิร์นลีย์ ที่ตกชั้นไปแล้ว 3-1 ตามรายงานของ The Guardian Sport ทำให้ทีมของ ดาเนียล ฟาร์เค่ มี 43 คะแนน หนีโซนตกชั้น 9 แต้ม ขณะที่คู่แข่งยังเหลือโปรแกรมอีก 4 นัด
เกมนี้ ลีดส์ได้ประตูนำจากลูกยิงระยะ 25 หลาของ อันตอน ชตัค แม้จังหวะดังกล่าว มาร์ติน ดูบราฟก้า นายทวารเบิร์นลีย์จะตอบสนองช้า ก่อนที่ครึ่งหลัง โนอาห์ โอคาฟอร์ จะซัดประตูที่สองจากการขึ้นเกมสวยงามซึ่งมี โดมินิก คัลเวิร์ต-เลวิน เป็นคนทำทางด้วยลูกไขว้หลังให้ เจย์เดน โบเกิล เปิดไปเสาไกล
จากนั้น คัลเวิร์ต-เลวิน มาบวกประตูที่สาม หลังดูบราฟก้าปัดลูกยิงของ อาโอะ ทานากะ มาเข้าทาง ทำให้บรรยากาศในสนามกลายเป็นงานฉลอง แฟนบอลลีดส์ร้องเพลง “เราจะอยู่รอด” กันกึกก้อง แม้เบิร์นลีย์จะมีประตูของ ลูคัส ปิเรส ถูกริบเพราะล้ำหน้าแบบเฉียดฉิว ก่อนที่ ลูม ชาอูน่า จะยิงตีไข่แตกได้สำเร็จ แต่ก็ไม่เพียงพอจะเปลี่ยนทิศทางของเกม
ฟาร์เค่กล่าวหลังเกมว่า “เราจะฉลองก็ต่อเมื่อมันแน่นอนทางคณิตศาสตร์แล้วเท่านั้น แต่ 43 คะแนนถือว่าดี อย่างไรก็ตามผมไม่อยากหยุดแค่ 43 คะแนน เราต้องการชนะอีก 9 นัดถัดไป”
กุนซือลีดส์เสริมว่า “นี่คือชัยชนะครั้งใหญ่ของเรา และประตูแรกในเกมที่มีความกดดันแบบนี้สำคัญมาก คุณยังรู้สึกกังวลอยู่จนกว่าจะได้ประตูที่สองและสาม มันสำคัญที่เราต้องเดินหน้ากดดันต่อในครึ่งหลัง”
ฝั่งเบิร์นลีย์อยู่ภายใต้การคุมทีมชั่วคราวของ ไมค์ แจ็คสัน หลัง สก็อตต์ พาร์เกอร์ ออกจากตำแหน่งเมื่อวันพฤหัสบดี โดยแจ็คสันยอมรับว่า “มันเป็นเรื่องช็อกสำหรับกลุ่มนักเตะ กับการที่สก็อตต์จากไปและความสัมพันธ์ที่เขามีกับผู้เล่น สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับผมในฐานะทีมและกลุ่มคนคือ เราไม่สามารถรอให้เกมเป็นฝ่ายเล่นงานเราแล้วค่อยเริ่มตอบสนองได้ นั่นเป็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นมาสักพักแล้ว”
เบิร์นลีย์ชนะเพียงครั้งเดียวจาก 26 นัดหลังสุด และกำลังเผชิญความไม่แน่นอนในช่วงซัมเมอร์ ทั้งเรื่องผู้จัดการทีมคนใหม่และโอกาสเสียผู้เล่นหลัก ส่วนลีดส์ขยับขึ้นไปอยู่เหนือ นิวคาสเซิล ในอันดับ 14 และมีแต้มมากกว่าสถิติสูงสุดของทีมที่เคยตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก ทำให้ภารกิจอยู่รอดของฟาร์เค่ใกล้เสร็จสมบูรณ์เต็มที.