งานวิจัยชิ้นใหม่ชี้ ‘ไมโคร-นาโนพลาสติก’ ปนเปื้อนอยู่ตามอาหาร-เครื่องดื่มของเรา แม้จะแค่เปิดฝา-แกะห่อขนม
การฉีกถุงพลาสติก หรือหีบห่อที่บรรจุเนื้อสัตว์ ผัก ผลไม้ ที่ซื้อตามร้านของชำ หรือแม้กระทั่งห้างสรรพสินค้า อาจทำให้อาหารของเราปนเปื้อนไปด้วยไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติก
งานวิจัยชิ้นใหม่ ระบุว่า การปนเปื้อนอาจเกิดขึ้นได้ตลอดเมื่อเราแกะบรรจุภัณฑ์ หรือแช่ถุงชาด้วยน้ำร้อน นอกจากนี้ ขวดแก้วและโหลที่มีฝาโลหะที่เคลือบพลาสติกก็อาจทำให้มีเศษพลาสติกหลุดออกมาได้ด้วยเช่นกัน
ไมโคร-นาโนพลาสติกคืออะไร?
ไมโครพลาสติก คือ พลาสติกขนาดเล็กที่มีเส้นผ่าศูนย์กลางไม่เกิน 0.5 เซนติเมตร ในขณะที่ นาโนพลาสติก นั้นเล็กยิ่งกว่าไมโครลงไปอีก โดยมีขนาดประมาณ 0.001-0.1 ไมครอน ซึ่งเล็กกว่าเส้นผมของมนุษย์ พูดง่ายๆ คือ ถ้าเป็นนาโนพลาสติก เราจะไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
ผู้เชี่ยวชาญ ระบุว่า นาโนพลาสติกมีขนาดเล็กมากจนสามารถแพร่กระจายผ่านเนื้อเยื่อของระบบย่อยอาหารหรือปอด และเข้าสู่กระแสเลือดได้ เมื่อเลือดไหลเวียน พลาสติกอาจกระจายสารเคมีสังเคราะห์ที่อาจเป็นอันตรายไปทั่วร่างกายและเข้าสู่เซลล์
เมื่อย้อนไปดูงานวิจัยหลายๆ ชิ้นยิ่งเน้นย้ำว่ามีการค้นพบไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกในเนื้อเยื่อสมองของมนุษย์ อัณฑะ องคชาต เลือดของมนุษย์ เนื้อเยื่อปอด ตับ ปัสสาวะ อุจจาระ น้ำนมแม่ และรกด้วย
ซึ่งสำหรับงานวิจัยชิ้นนี้ ตีพิมพ์ในวารสาร NPJ Science of Food แสดงให้เห็นว่าจำนวนไมโครพลาสติกเพิ่มขึ้นทุกครั้งที่เราเปิดฝาขวดน้ำ โดยนักวิจัยใช้วิธีการวัดไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกในผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่ม เช่น เบียร์ ปลากระป๋อง ข้าว น้ำแร่ ถุงชา อาหารที่ซื้อกลับบ้าน และน้ำอัดลม
หัวหน้านักวิจัยโครงการนี้บอกว่า นี่ถือเป็นหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่า บรรจุภัณฑ์พลาสติก สามารถปนเปื้อนไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกได้ และบรรจุภัณฑ์เหล่านี้ถือเป็นแหล่งที่มาโดยตรงที่สามารถวัดได้ในอาหาร
งานวิจัยอีกชิ้นที่จัดทำโดย Food Packaging Forum ที่เผยแพร่ในเดือนกันยายน 2024 พบว่า สารเคมีมากกว่า 3,600 ชนิดรั่วไหลลงในผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคระหว่างการผลิต การแปรรูป การบรรจุ และการจัดเก็บอาหาร และสุดท้ายก็ลงเอยในร่างกายมนุษย์
นอกจากนี้ ยังพบอีกด้วยว่า สารเคมีที่ใช้ในการแปรรูปอาหาร 79 ชนิดก่อให้เกิดมะเร็ง การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม ปัญหาต่อมไร้ท่อและการสืบพันธุ์ และปัญหาสุขภาพอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะรู้ว่าสารเคมีจากพลาสติกจะไหลรั่วสู่อาหาร แต่สิ่งที่ยังไม่ชัดเจนคือ บรรจุภัณฑ์อาหารว่ามีความสำคัญมากน้อยเพียงใด และส่งผลต่อสุขภาพของเราได้อย่างไร ซึ่งงานวิจัยชิ้นใหม่นี้ เน้นย้ำถึงบรรจุภัณฑ์อาหารว่าเป็นแหล่งที่อาจปนเปื้อนไมโครพลาสติกในอาหารที่เรากิน และสุดท้ายก็อยู่ในร่างกายของเรา
อ้างอิงจาก