จากวอลเตอร์ ไวท์ ถึงโจชัวร์: ชวนย้อนสำรวจเส้นทางการแสดงของ ‘อาร์เจ มิตตี’
เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ที่ผ่านมา มีรายงานว่า อาร์เจ มิตตี (RJ Mitte) นักแสดงหนุ่มวัย 34 ปีที่หลายคนรู้จักกันดีในบทบาทวอลเตอร์ ไวท์ จูเนียร์ จากซีรีส์ Breaking Bad (2008-2013) เสียชีวิตแล้ว ที่เมืองบราวน์สวิลล์ รัฐเท็กซัส
การจากไปอย่างกระทันหันนี้สร้างความสะเทือนใจแก่แฟนซีรีส์ Breaking Bad อยู่ไม่น้อย เพราะไม่มีใครรู้มาก่อนเลยว่า นักแสดงผู้กำลังเดินสายโปรโมต Talking to Strangers (2026) หนังเรื่องใหม่ที่กำลังลงจอฉายในอีกไม่นานจะจากไปอย่างไม่มีวันหวนกลับมาแล้ว
เพื่อเป็นการรำลึกถึงอาร์เจ มิตตี The MATTER จึงอยากชวนทุกคนย้อนสำรวจเส้นทางชีวิตและเส้นทางการแสดงของเจ้าตัวว่า ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมาเรารู้จักหรือจดจำอาร์เจได้จากบทบาทใดกันบ้าง
ก่อนอื่นเราขอพามาทำความรู้จักเรื่องราวชีวิตของเจ้าตัวกันสักนิด เพื่อให้เห็นว่าอาร์เจทำอะไรมาบ้างที่ผ่านมา โดย ‘อาร์เจ มิตตี’ หรือ รอย แฟรงค์ มิตเต้ (Roy Frank Mitte) เกิดวันที่ 21 สิงหาคม 1992 ที่เมืองแจ็กสัน รัฐมิสซิสซิปปี ด้วยการผ่าตัดคลอดแบบฉุกเฉิน อันเป็นสาเหตุทำให้เขามีภาวะไม่หายใจตั้งแต่แรกเกิด จนนำไปสู่ผลกระทบต่อสมองอย่างถาวร หรือที่เรียกว่า ภาวะสมองขาดออกซิเจน (Cerebral hypoxia) และเมื่ออาร์เจอายุได้ 3 ขวบ เจ้าตัวก็ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัมพาตสมองในเด็ก (Cerebral Palsy)
จากภาวะเกี่ยวกับสมองที่เขาต้องเผชิญมาตั้งแต่แรกเกิด ส่งผลให้วัยเด็กอาร์เจจำเป็นต้องใส่เครื่องช่วยพยุงขาและใช้ไม้ค้ำยันอยู่ตลอด กระนั้น เจ้าตัวก็ไม่ได้ยอมแพ้ต่อโชคชะตาอันไม่เป็นธรรมที่มีติดตัวมา เขาเลือกที่จะหันมาเล่นกีฬาและออกกำลังกาย ร่างกายเขาจึงค่อยๆ แข็งแรงขึ้น จนไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ช่วยเดินอีกต่อไป ประจวบกับปี 2006 น้องสาวของอาร์เจได้รับข้อเสนอเกี่ยวกับการแสดงและเริ่มเข้าสู่วงการบันเทิง ตัวเขาและครอบครัวจึงพากันย้ายไปอยู่ที่ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นสถานที่ที่จะพาอาร์เจได้เข้าสู่เส้นทางการแสดงในอนาคต
หลังจากย้ายไปอยู่ลอสแอนเจลิสได้ระยะหนึ่ง อาร์เจก็ได้เริ่มเข้าสู่วงการบันเทิงผ่านการรับบทตัวประกอบในหลากหลายบทบาท ตัวอย่างเช่น Hannah Montana (2007) ซึ่งแม้เป็นบทเล็กๆ ทว่ามันก็ทำให้มิตตีเริ่มหันมาสนใจวงการภาพยนตร์มากขึ้น จนท้ายที่สุดเจ้าตัวก็ได้ตัดสินใจเรียนการแสดงและเข้าสู่วงการการแสดงอย่างเต็มตัว
RJ Mitte ใน Hannah Montana (2007)
หลังจากที่ประสบความสำเร็จในด้านการแสดง อาร์เจก็ได้ใช้ชื่อเสียงที่ตนมีในการเป็นตัวแทนให้แก่คนพิการที่ถูกมองข้าม โดยเฉพาะในวงการภาพยนตร์ อย่าง การให้การสนับสนุนผู้ป่วยโรคอัมพาตสมองและผู้พิการอื่นๆ ตลอดจนเป็นโฆษกของสมาคมนักแสดงภาพยนตร์ (Screen Actors Guild) สำหรับนักแสดงที่มีความพิการ นอกจากนี้ตัวเขายังเป็นทูตให้แก่ United Cerebral Palsy ซึ่งเป็นองค์กรที่มุ่งมั่นสนับสนุนให้ผู้ที่มีภาวะสมองพิการ รวมถึงกลุ่มผู้มีความพิการทางระบบประสาทอื่นๆ สามารถใช้ชีวิตได้อย่างอิสระ มีศักดิ์ศรี และมีส่วนร่วมในสังคมอย่างเต็มที่
จนกระทั่งวันที่ 12 ตุลาคม 2026 เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นในเมืองบราวน์สวิลล์ ก็ได้เผยแพร่ข่าวว่า อาร์เจ มิตตี เสียชีวิตแล้ว โดยเสียชีวิตเวลา 13:32 น. โดยเขาปรากฏตัวครั้งสุดท้ายเมื่อ 8 วันก่อนหน้านั้น ในงานเทศกาลบอลลูนนานาชาติอัลบูเคอร์คีปี 2026 ร่วมกับ หลุยส์ มอนคาดา (Luis Moncada) นักแสดงที่เคยร่วมงานกันในซีรีส์ Breaking Bad
นับเป็นการปิดเส้นทางนักแสดงและเส้นทางชีวิตของอาร์เจ มิตตีลงอย่างเป็นทางการ สิ่งเหลือไว้ก็มีเพียงผลงานการแสดงที่ผ่านมาของเจ้าตัวที่จะยังคงอยู่ตลอดไป โดย The MATTER จะขอยกผลงานอันน่าจดจำทั้งหมด 6 เรื่อง เพื่อมาย้อนรำลึกของนักแสดงมากฝีมือคนนี้กันอีกครั้ง
วอลเตอร์ ไวท์ จูเนียร์ จาก Breaking Bad (2008-2013)
เริ่มกันที่บทบาทที่หลายคนน่าจะจดจำอาร์เจกันได้มากที่สุด กับ วอลเตอร์ ไวท์ จูเนียร์ จาก Breaking Bad ลูกชายผู้มีภาวะสมองพิการของ วอลเตอร์ ไวท์ ครูสอนเคมีระดับมัธยมปลายที่ผันตัวไปค้ายาเสพติด โดยซีรีส์เล่าถึงครูสอนเคมีผู้ประสบปัญหาทางการเงินขั้นวิกฤต ซ้ำยังได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดระยะที่ 3 อีก และเพื่อสร้างความมั่นงคงทางการเงินให้แก่ครอบครัว วอลเตอร์ ไวท์ จึงหันหน้าเข้าสู่การค้ายา จนนำไปสู่เรื่องราวมากมายที่เกิดขึ้นเรื่อง
ตัวละคร อย่าง วอลเตอร์ ไวท์ จูเนียร์ ผู้เป็นลูกชาย จึงกลายเป็นตัวละครที่มีบทบาทสำคัญต่อทั้งตัววอลเตอร์ ไวท์ และเนื้อเรื่องโดยรวม ทำให้ Breaking Bad ซึ่งนอกจากจะเป็นซีรีส์เรื่องแรกที่เขารับบทนำอย่างเต็มตัวแล้ว ยังกลายเป็นซีรีส์เรื่องสำคัญที่กลายเป็นพื้นที่พิสูจน์ฝีมือการแสดงของนักแสดงหน้าใหม่คนนี้ด้วย
แคมป์เบล บิงแมน จาก Switched at Birth (2014)
หากใครเป็นคอซีรีส์ฝั่งอเมริกาน่าจะเคยได้ยิน Switched at Birth กันผ่านหูมาบ้าง กับเรื่องราวของด็กสาววัยรุ่นคนหนึ่ง ที่เพิ่งค้นพบความจริงจากแลปวิชาวิทยาศาสตร์ว่า กรุ๊ปเลือดตัวเองไม่เข้ากันกับกรุ๊ปเลือดพ่อแม่ สู่การรับรู้ความจริงว่า เมื่อตอนแรกเกิดพยาบาลได้สลับเธอกับเด็กผู้หญิงอีกคนหนึ่งเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ กลายเป็นเรื่องราวดราม่าที่เด็กหญิงทั้งสองต้องมาร่วมด้วยช่วยกันหาทางออกจากปัญหาต่างๆ ให้ได้
ส่วนอาร์เจในเรื่องนี้ ก็ได้รับบทเป็น ‘แคมป์เบล บิงแมน’ นักศึกษาเตรียมแพทย์และอาสมัรประจำคลินิกที่ดาฟเน่ (หนึ่งในเด็กสาวที่สลับตัวกัน) ทำกิจกรรมบริการชุมชนอยู่ โดยตัวเขายังเคยคบหากับดาฟเน่เป็นช่วงเวลาสั้นๆ ด้วย ซึ่งแม้บทบาทของอาร์เจในเรื่องนี้จะไม่ได้เป็นตัวละครหลักเท่าใน Breaking Bad แต่ก็ต้องยอมรับว่าหลายคนก็อาจเพิ่งรู้จักอาร์เจจากซีรีส์เรื่องนี้ด้วยเช่นกัน เพราะตัวละครอย่างบิงแมนก็นับว่ามีบทบาทต่อการตัดสินใจของตัวละครเอกอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว
ดั๊ก จาก Who's Driving Doug (2016)
หนึ่งในแนวหนังที่พาเราออกสำรวจโลกกว้างได้ดีที่สุดคือ หนังแนวการเดินทาง (Road Trip Film) แล้วยิ่งเป็นตัวละครที่ต้องเผชิญกับปมปัญหาบางก่อนออกเดินทางด้วยแล้ว ก็ยิ่งพาผู้ชมอย่างเราดำดิ่งไปสู่การเดินทางครั้งนั้นๆ ได้มากขึ้นกว่าเก่า ตัวละครอย่าง ‘ดั๊ก’ คือตัวแทนของคนคน นั้นที่ต้องต่อสู้กับปัญหามากมายจนออกเดินทางสู่โลกกว้าง เพื่อสำรวจความหมายบางอย่างของชีวิต Who's Driving Doug พูดถึง ดั๊ก นักเรียนพิการผู้มีปัญหากับแม่ที่ประคบประหงมเจ้าตัวจนเกินไป ด้วยความรำคาญดั๊กจึงตัดสินใจหนีออกจากบ้านและออกเดินทางไปกับสก็อต ( รับบทโดย เรย์ วิลเลียม จอห์นสัน (Ray William Johnson)) ชายผู้ที่ดั๊กจ้างให้มาขับรถให้ และสเตฟานี (รับบทโดย พาโลมา ควาเทียตสกี (Paloma Kwiatkowski)) สาวที่เขาแอบชอบ ระหว่างการเดินทางในครั้งนี้ ดั๊กและผองเพื่อนก็ได้พบกับเหตุการณ์โศกนาฏกรรมหลายอย่าง ซึ่งค่อยๆ กลายมาเป็นแบบทดสอบความผูกพันของทั้ง 3 ขณะเดียวกัน แต่ละคนก็เริ่มที่จะค้นพบอะไรบางอย่างในชีวิตที่ตัวเองตามหาด้วยเช่นกัน
ทราวิส จาก Standing Up for Sunny (2019)
มาถึงหนังโรแมนติกคอมเมดี้ อย่าง Standing Up for Sunny กันบ้าง เรื่องนี้อาร์เจ รับบทเป็นทราวิส ชายหนุ่มผู้ป่วยเป็นโรคอัมพาตสมอง โดยตัวเขาไม่ค่อยมีสังคมหรือเพื่อนฝูงเนื่องจากโรคที่เขาป่วยทำให้เขาแปลกแยก กระทั่งวันหนึ่งเขาจับพลัดจับผลูมาพบกับ นักแสดงตลกหญิงดาวกำลังรุ่งคนหนึ่ง ที่ดันเป็นคนไม่ค่อยกล้าแสดงออก แต่อยากโด่งดัง เขาจึงเริ่มฝึกให้เธอได้เรียนรู้วิธีที่จะช่วยให้กล้าแสดงออก ขณะเดียวกันตัวของทราวิสก็เริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับความรักไปพร้อมกันด้วย
ไมค์ จาก Triumph (2021)
สำหรับหนังเรื่อง Triump อาร์เจรับบเป็น ‘ไมค์’ นักเรียนมัธยมปลายผู้มีภาวะพิการทางสมอง มีความใฝ่ฝันอยากเป็นนักมวยปล้ำ ตัวเขาจึงพากเพียรพัฒนาตัวเองและฝึกฝนอยู่ตลอดเพื่อให้ตัวเองไปถึงฝั่งฝันนั้นให้ได้ แต่ระหว่างทางไมค์กลับต้องเจอเข้ากับอุปสรรคมากมายที่อาจฉุดรั้งไม่ให้เข้าทำตามความฝันได้ เขาจึงต้องทุ่มเทสุดกำลังเพื่อพิชิตทุกสิ่งที่ขวางกั้น โดยที่เขาไม่รู้เลยว่าความไม่ย่อท้อของตัวเองกำลังสร้างแรงบันดาลใจให้คนรอบข้างอย่างไม่รู้ตัว
โจชัวร์ จาก Talking to Strangers (2026)
ท้ายสุดที่มีแผนจะลงจอฉายในปี 2026 นี้ กับ Talking to Strangers ที่อาร์เจรับบทเป็น ‘โจชัวร์’ ชายหนุ่มผู้ป่วยเป็นโรคอัมพาตครึ่งซีก ตัวเขารักสันโดษ ไม่ค่อยข้องเกี่ยวกับใคร แต่อยู่มาวันหนึ่งโจชัวร์ดันพบเข้ากับหญิงสาวผู้เปี่ยมไปด้วยพลังและความมีชีวิตชีวา จากคนแปลกหน้าจึงเริ่มก่อตัวเป็นมิตรภาพที่ไม่ได้น่าเป็นไปได้ Talking to Strangers จึงเป็นหนังที่พาผู้ชมไปสำรวจเรื่องราวความสัมพันธ์ของชายหญิงแปลกหน้าที่มีบุคลิกต่างกันสุดขั้ว พร้อมกับชวนตั้งคำถามถึงความหมายของชีวิตและมิตรภาพ
ในหนังทุกๆ เรื่องของอาร์เจ มิตตี ล้วนผูกพันกับตัวละครที่มีภาวะพิการเกี่ยวกับสมอง ซึ่งนี่ก็อาจเป็นส่วนหนึ่งของความตั้งใจที่เขาอยากเป็นตัวแทนให้กับคนกลุ่มนี้ได้มีพื้นที่วงการฮอลลีวูด อุตสาหกรรมที่คนจำนวนไม่น้อย รวมถึงเหล่าผู้พิการมากมายใฝ่ฝันอยากจะเข้าไปเป็นส่วนหนึ่ง
แล้วทุกคนมีหนังหรือซีรีส์ของอาร์เจ มิตตีเรื่องโปรดกันไหม?
อ้างอิงจาก
Graphic Designer: Manita Boonyong (IG: mntttk)
Editorial Staff: Paranee Srikham